почти у кромки воды остановился и осмотрелся. Девушка, очаровавшая Гаррисона, плыла над скалами, отсюда была видна лишь часть разыгравшегося над волнами действа. Ричард ликовал, словно совершил открытие. Хоть что-то доставшееся от Михаэля не оказалось пустышкой. А для того чтобы "реанимировать" все прочее требовалось разыскать "затворника", по какой-то причине не появляющегося на острове. И найти его, скорее всего, можно было через красавицу, отраженную в вечернем небе. Но прежде, следовало добраться до пещеры и, вернув все в исходное состояние, заглушить генератор.

Глава 16

"Инспекция"

Институт, в который вознамерился попасть Брайан, принадлежал военному ведомству, ввиду чего пришлось ждать несколько дней прежде чем оформили соответствующие документы. Причем для этого потребовалось задействовать не шуточные связи, благо таковые имелись. На просьбу помочь в поисках брата откликались тут же. Цель визита в учреждение не указывалась, однако предписывалось оказывать всяческое содействие. По сути, все было обставлено как скрытая инспекция, обычно не сулившая ничего хорошего. Сотрудники в такой ситуации, не понимая на кого идет "охота", старались проявлять лояльность к проверяющему. Принцип "каждый за себя" срабатывал безотказно.

С одной стороны с директором можно было встретится за пределами учреждения. Но тогда интерес к нему Гаррисона становился очевиден – Михаэль, поскольку иных точек соприкосновения попросту не было. Пытаться вытащить из него хоть какую-то информацию, в случае если он помогает брату, при таком раскладе становилось нереально. Подход, выбранный Брайаном, маскировал истинные цели. Нужные вопросы можно было перемежать со значительным количеством ненужного "мусора" именно поэтому столь не простой вариант и был принят к действию.

Ближе к обеду Гаррисон поднял свой легкомоторный самолет в воздух и взял курс на Бартонсвиль. Он любил чувства связанные с полетом, но не в салоне авиалайнера, а когда ощущения парения над землей наполняют душу волшебной эйфорией. При малейшей возможности парень не отказывался от этого удовольствия, а тут подвернулся случай совместить полезное с приятным. Однако все хорошее когда-то заканчивается, ближе к вечеру колеса "малыша" коснулись посадочной полосы в пункте назначения. За аэродромом гостя уже ждали. Человек передал ключи и арендованную на неделю машину. Опустившись на сиденье, Брайан отрегулировал его под себя и запустил двигатель. Серое, не широкое шоссе плавно побежало под колеса, унося в город по неизвестной причине приглянувшийся брату.

Остановиться решил в небольшом уютном отеле, расположенном у набережной. Парковочное место имелось на внутренней площадке, номер забронировал заранее. Встретил хозяин – мужчина пожилого возраста. Перебросившись парой дежурных фраз, он отвел клиента в отведенные апартаменты. Удобным оказался отдельный выход во двор, создавалось ощущение, что разместился в небольшом домике. Спать после перенесенных эмоций перелета не хотелось. Разложив и развесив вещи в шкафу, Гаррисон вышел на улицу и, запомнив ориентиры, направился к океану.

Набережная сияла огнями, но людей уже практически не было. Навстречу попадались редкие парочки и то скорее всего из местных. Осень вступила в свои права, но еще было тепло словно в последние дни лета. Брайан медленно брел вперед, разглядывая жавшиеся друг к другу кафе и рестораны, ему хотелось прочувствовать дух этого провинциального городишки хранившего некий секрет Михаэля. В отель вернулся после двенадцати, все-таки необходимо было выспаться, прежде чем погрузиться в круговерть ожидавших в завтрашнем дне событий.

Блуждание по институту начал, как и полагается, с посещения директора. При первой встрече поднимать интересующие вопросы было опрометчиво, как собственно, и обозначать липовую цель своего присутствия. Брайану хотелось понаблюдать за поведением Уилкерсона прежде чем начать прощупывать. Оказавшись в кабинете, он представился, хотя прекрасно понимал, в этом не было никакой необходимости. Ричард, поднявшись из кресла, направился навстречу. Поздоровавшись, придержал руку Гаррисона в ладони и, обходя дипломатический такт, спросил по-простому без обиняков.

– Вы к нам надолго?

– Вот это напор! – Брайан улыбнулся так что было не ясно шутит визитер или возмущен. – Согласен, идеальный вариант из кабинета за ворота, но нельзя же так откровенно.

– Вы неправильно поняли, хотелось определиться, какое содействие придется оказывать.

– Не беспокойтесь, постараюсь не мешать работе ни института, ни вашей. И все же вынужден буду время от времени наведываться, если возникнут вопросы.

– Милости прошу. – По тону последней фразы чувствовалось, Ричард пожалел, что задал нелепый вопрос.

– Кстати, на первое время необходим человек, который провел бы по лабораториям да познакомил с людьми.

– Моя секретарша устроит?

– Вполне. – Бросил Брайан.

А про себя подумал: «Ловко, сплетни собирать не придется, информацию получит из первых рук».

Гаррисон ошибся, слухи по поводу визита в институт поползли еще до его прибытия в город. При этом некоторые, передаваясь из уст в уста, приобретали формы самых невероятных фантазий. Одна, наиболее распространенная, утверждала – копают под вновь назначенного директора и новым шефом может стать проверяющий которого направили, чтобы осмотреться. Уилкерсон был в курсе всей болтовни гулявшей по кабинетам и коридорам, и сам терялся в догадках, почему прислали человека, не обозначив вызвавшую проблему. После ухода Брайана он опустился в кресло и погрузился в раздумья. Обстоятельств, которые могли потребовать вмешательства сверху, не было, зам по науке справлялся с обязанностями великолепно. Ричарда самого только утвердили и любой просчет могли списать на то, что еще не вошел в курс дел. Но и таковых не значилось. Зачем приехал этот «щенок» из ненавистного семейства было не ясно. Может что-то знает о лаборатории на острове, а это лишь прикрытие? Волей неволей возникла необходимость проследить за ним, благо человек с легкостью бравшийся за такую работу в их городке имелся.

За пару дней Брайан ознакомился с подразделениями института и теперь принялся работать с документами. С каждым часом становилось все более очевидно – среди направлений работы организации в прошлом не было ничего, что могло стать критично важным для исследований Михаэля. Выходило, что причина частых визитов брата в город не связана с институтом, по крайней мере, напрямую. Собственно говоря, эта версия изначально не бралась в расчет, но Брайан решил прокачать и ее, раз подвернулась такая возможность, и требовалось имитировать бурную деятельность.

О Михаэле заговорил лишь один человек – зам по науке. Маркус Фергюсон встретил Брайана приветливо и чуть ли не сразу отметил, что восхищался способностями брата. Говорил искренне, не заискивал. Он знал себе цену и не боялся проверок. Предложил помощь, а затем деликатно поинтересовался о том, как идут поиски. Уточняющих вопросов, дабы не теребить рану, задавать не стал. По имеющейся у Гаррисона информации контактов с Михаэлем Маркус практически не имел. Вероятность того что брат доверится малоизвестному человеку была минимальной, поэтому Брайан позволил себе поинтересоваться у Фергюсона об отношениях брата