class="p1">— Ой, как интересно! У вас обоих такие необычные профессии для мужчин.

— Чем же они необычны?

— Мне всегда казалось, что женщины больше интересуются животными и цветами.

Майк рассмеялся, но ничего не возразил. А я, возбужденная и полная энергии после мастер-класса, не унималась:

— А почему мы к Стиву не можем поехать?

— Например, потому, — Майк открыл мне дверь, помог залезть в машину и передал мне в руки горшочек, — что у него нет там животных. Ты же из-за них хочешь ехать?

Он хлопнул дверцей, обошел машину и сел на водительское место.

— Не только. Мне все интересно посмотреть.

— Понимаю, — вздохнул Майк, — ты заскучала сидя дома в одиночестве. Но у Стива сегодня много работы, ему будет не до нас. Да и мне нужно еще в несколько мест. Я тебя отвезу сейчас домой и поеду.

Помолчав, я набралась храбрости и спросила: «А можно мне с тобой?», заранее настроенная на отказ. Однако Майк не отказал. Мы прокатились по городу, останавливаясь то тут, то там. Иногда я ждала в машине, Майк возвращался быстро, и мы ехали дальше, иногда он задерживался, и я довольно долго времени проводила на улице, потом садилась в автомобиль. На последней остановке Майк заметил, что я сникла:

— Эмма, все нормально?

— Я просто немного устала, — я вертелась на сиденье то и дело меняя позу.

— Извини, долго вышло. Я сейчас вернусь и можем где-нибудь поужинать. Ты голодна?

— Поесть было бы здорово. Но ты не спеши из-за меня, я же сама напросилась, так что подожду, — заверила я его.

— Ну ладно, я пошел.

* * *

Через пол часа мы сидели на открытой веранде кафе, где, как уверял Майк самый вкусный лимонный пирог. Мы заказали по салату, по порции пасты с морепродуктами и по куску этого знаменитого пирога с кофе. Я так проголодалась, что в два счета умяла салат и пасту. Только на десерте я смогла спокойно насладиться отдыхом и едой. Майк от меня не отставал — тоже за день ничего не ел. Мы даже разговаривать начали к концу ужина, когда оба набили желудки.

— Ты всегда ешь один раз в день? — поинтересовалась я.

— Бывают дни, когда я вспоминаю, что ничего не ел уже дома. А вообще я стараюсь в течении дня где-то пообедать, — жуя ответил Майк. — Попробуй пирог. Он правда очень вкусный.

Я положила в рот кусочек и мысленно отметила, что вкуснее я ничего не ела. Майк понял по моему лицу все без слов. С видом «я же говорил», он тоже приступил к десерту. Мы посидели в кафе еще полчаса. Постепенно наступил вечер, посетители сменяли друг друга, не давая отдыха официантам и поварам. Надо же, здесь тоже может быть вполне интересная жизнь. Сегодня за день я увидела почти весь город. Да, он не велик, тихий и малолюдный, но в этом его прелесть и для нормальной жизни есть все.

Майк подвез меня до дома и сейчас мы прощались у входа в сад. Я смотрела на него и видела уже не грозного незнакомца, а друга, доброго и внимательного. Сегодня мы многое узнали друг о друге и сблизились. По крайней мере я так чувствовала.

— Завтра я заеду за тобой в обед. Мой друг будет ждать нас.

— Я буду готова, — пообещала я. — Спасибо за сегодняшний день. Мне было очень интересно.

— Я тоже хорошо провел время, — Майк крутил в руках мой расписанный горшок. — Ладно, иди отдыхай.

С этими словами он развернулся и пошел было к машине, но я его остановила:

— Майк!

— Да?

— А горшок? — я глазами показала на его руки.

— Да, конечно. Забыл, — в два шага он приблизился ко мне. — Держи.

Я взяла горшочек за округлые бока ровно там, где держал его Майк и почувствовала тепло его рук и… что-то еще, что-то необычное. В глазах его появилось то же смятение и неловкость, что ощущала я сама. А еще он меня изучал, будто хотел что-то прочитать по моему лицу. Мои щеки загорелись, я быстрым движением вырвала горшок из рук Майка, потому что пауза начинала затягиваться:

— Ну, до завтра, — и, не дожидаясь ответа пошла в дом.

— До завтра, — услышала я вслед.

Голос Майка звучал не так весело и непринужденно, как раньше. Может его обидел мой резкий уход? Может он ждал продолжения разговора? И зачем я так побежала? Ну что такого произошло?

А между нами явно что-то происходило. Майк хороший парень и внешне привлекательный, но…Слишком скоро. И сейчас я не готова об этом думать. Пусть все идет, как идет.

Скрывшись за дверями дома, я решила позвонить домой. Как раз испробую новую сим-карту. Я пристроила свою поделку на журнальный столик, уселась на диван, поджав под себя ноги, поменяла сим-карту и набрала мамин номер.

Несколько долгих гудков и, наконец, я услышала настороженный голос:

— Алло?

— Мамуль, это я, Эмма.

— О, дорогая! А я не хотела трубку брать. Знаешь, после твоей истории недолюбливаю звонки с незнакомых номеров.

— Извини, что напугала. Это мой местный номер, теперь можешь звонить мне в любое время.

— А чем плох твой прежний? — спросила мама и быстро продолжила, не дав мне ответить: — О, я поняла, конечно. Как ты, милая?

— Все хорошо, не переживай за меня. Отдых идет мне на пользу. А ты… — Я вдруг услышала мужской шепот в трубке. — Маам, у тебя там что, мужчина?

— С чего ты взяла? — принялась отрицать мама.

— Я слышу мужской голос.

— Это телевизор.

— Знакомый мужской голос.

— Это твой любимый фильм, ну помнишь тот, что с…

— Маам… Это Джефри, я права? — весело спросила я и услышала выдох.

— Да, это он, — сдалась мама.

— У вас романтическая встреча? Свидание? — не отставала я.

— Эмма, ты слишком любопытна.

— Да ладно тебе, расскажи. Ты же знаешь, мне нравится Джефри, я буду только рада, если у вас что-то получится.

— Ну, это не то чтобы свидание, просто решили вместе поужинать, — засмущалась мама.

— Это так мило, — я была счастлива, что мама решилась впустить в свою жизнь мужчину.

Джефри хороший человек, тоже вдовец. Живя по соседству, он не раз помогал нам с мамой по хозяйству, когда мы не могли справиться сами. И у них много общих интересов.

— Ладно, не буду тебя мучить вопросами. Отдыхай, мамуль. Хорошего вам вечера.

Мама облегченно выдохнула:

— Спасибо, дорогая. И тебе хорошего вечера.

Глава 11

Майк приехал в двенадцать тридцать. Я уже была готова и ждала его на веранде, а вокруг моих ног крутился