другой стороны, — сейчас Константин не чувствовал в себе привычной выдержки. Необязательно одиночное выступление этого офицера как- то связано с его подозрениями о том, что в ВАЧС зреет некий заговор. Совершенно необязательно. Но даже такое совпадение настораживало.

— Как вы меня нашли в том ресторане? — вопрос был задан напрямую. Об этом директор размышлял еще в дороге. Даже если предположить, что его переход с бронированной охраной от аэропорта до торгового центра привлек внимание всех, кто находился рядом, то даже в этом случае не примечательно ли, что именно там оказался человек, жаждущий лично высказать недовольство владыке Организации?

Хаябуса упрямо молчал. На его лбу напряженно пульсировала вена, а по лбу катилась одинокая капля пота, но мужчина до сих пор не произнес ни слова, лишь изредка потирал руки, звякая цепями наручников.

— Вы определенно меня ждали, так? — продолжал Титов, — почему? Кто дал такую информацию?

Полковник молчал. Он поднял голову, и их взгляды скрестились:

«Злишься? Беспокоишься?» — проскользнула в нем легкая насмешка, — «О наших проблемах или о своей шкуре?»

Константин сжал зубы:

— Мне некогда играть в эти игры, — процедил он, окончательно теряя терпение. Видно, привычный подход здесь неприменим.

Дар, словно копье, врезался в память полковника, и все его мысли легли перед Титовым, как раскрытая книга. Константин позволил себе заглянуть еще глубже, ощутить все от первого лица, чтобы полнее понять этого человека.

Вот он вернулся во главе уцелевших остатков своего полка в расположение армии. Выжившие стали героями, которые несмотря ни на что и на огромные потери выполнили стратегически важную задачу, а потому направились на прием к самому императору Японии, но разве это могло погасить боль утраты?

Какой военачальник смирился бы с потерей большей части своих людей — достойных и преданных идеалам Организации солдат, которые не смогли вернуться домой из- за каких- то бюрократических затруднений?

Никакой.

И на том самом приёме офицер не выдержал. Забыв на мгновение обо всем, выплеснул то, что лежало на душе. Уже готовый ответить по всей строгости, он неожиданно получил понимание. Сам наследник правящей династии обратил внимание на страдания военачальника.

Услышав историю Хаябусы, император признал, сколь трудна передача указаний через множество инстанций в огромном Секторе. Но заметил: лишь одно лицо во всей державе может решать подобные вопросы. То самое, которое вот- вот прилетит для подписания Договора.

И это самое лицо вынырнуло из водоворота воспоминаний полковника. Константин сделал глубокий вдох и пришел в себя.

Значит, все тяготы, выпавшие на долю этого полководца, уже дошли до императора. Можно сказать, что именно он и направил Хаябусу навстречу генеральному директору. Осознанно или нет? Конечно, этого не знал ни Титов, ни полковник, сейчас непонимающе осматривающийся по сторонам.

— Что это было? — первые слова, которые вырвались у ОПЗМовца за время визита посетителя.

Но теперь уже Константин предпочел сохранить молчание. Не обращая внимания на оклики военачальника, директор покинул комнату.

— Мы закончили, — сообщил он молчаливому Татибане, который терпеливо ждал в коридоре.

— С ним по всей строгости? — уточнил капитан, — или же выяснилось что- то смягчающее?

Последний вопрос вырвался у сотрудника неожиданно даже для него самого. Татибана тут же осекся, будто стиснутые челюсти могли заставить слова исчезнуть, раствориться в воздухе.

— С ним по справедливости, — спокойно ответил Титов, — лишь то, что положено.

— Я понял, господин, — поспешил согласиться капитан.

Константин не стал тянуть. Сперва он собирался направиться сразу в императорский дворец, но чуть погодя решил заехать к главе ЦУС. Было бы глупо бросаться от одного угла к другому, не разобравшись в ситуации как следует. А Джин- Хо мог бы ввести в курс дела полнее, чем сухие сводки в сети.

Сопровождаемый гвардейцами, генеральный директор добрался до автомобиля и указал пункт назначения водителю.

— Господин, — неожиданно сообщил тот, — я тут посмотрел. Улицы забиты. Я бы посоветовал вам добраться от Управления по воздуху. Мы просто не протолкнемся!

Титов поднял взгляд и убедился в правоте мужчины. За время его визита проспекты в самом деле успели наводниться автомобилями.

Конец рабочего дня. Город, живущий по строгому режиму, подчинялся регламенту со скрупулезной точностью.

— Согласен. Выдвигайтесь к ЦУС, оттуда поедем с вами.

— Понял, — коротко кивнул водитель, начав медленно разворачивать автомобиль.

Титов же выбрался на крышу Управления СГБ, где по приказанию услышавшего разговор капитана уже готовился ко взлету служебный вертолет.

Отлично. Так получится даже быстрее. Закрыв дверь в изолированную от шума винтов кабину, Константин набрал номер Джин- Хо и предупредил о своем визите.

Центральное управление сектора находилось на противоположном конце города в районе Кото и было отделено от острова несколькими разводными мостами и представляло собой скорее плавучую крепость, чем привычное глазу обывателя здание. Оно было размером с порт крупного города (которым когда- то и было это место) и включало в себя несколько подсистем, которые соединялись множеством переходов, собираясь в лабиринт, однако лишь на первый взгляд. Сотрудники управления и частые его гости легко ориентировались в указателях и точно знали дорогу в нужный отдел, а при необходимости — путь к эвакуации.

Титов вновь нашел замечание водителя дельным, с высоты полета он видел как управление вновь отстыковывалось от острова, воды Токийского залива бурлили, поднимались переборки, выплескивая лишние потоки, комплекс начинал медленно продвигаться в сторону.

— Патрульный вертолет СГБ, приказываю вам выйти на связь! Вы находитесь в воздушной зоне Центрального Управления Сектора, ваш маршрут патрулирования не пролегает в этом районе, — донесся резкий голос оператора в наушниках у Константина. Тот опустил микрофон, жестом приказав пилоту ничего не делать.

— Говорит генеральный директор, код подтверждения один- четыре- восемь- ноль- ноль- один- девять.

— Код принят, — ответил оператор уже спокойнее, с нотками растерянности.

— Прошу разрешения на посадку для встречи с начальником управления. Он знает.

В ответ лишь тишина, но Титов знал, его запрос уже обработан и к его исполнению принимаются меры.

— Ваша посадочная площадка — номер четыре. Господин Ён вас встретит, — произнес оператор и тут же отключился.

Вертолет медленно стал снижаться, нужная площадка тут же подсветилась. По всему комплексу гуляли ветра, от которых вся кабина дрожала, на мгновение Константину показалось, что пилоту тяжело было управлять машиной, но лишь на одно мгновение. Они стали снижаться, а из открывшихся ворот, ведущих к площадке вышла небольшая группа во главе которой стоял чуть ссутулившийся мужчина.

Вертолет СГБ приземлился на выделенную желтыми огнями площадку, винты подняли еще больший ветер, растрепав волосы и взметнув пиджаки небольшой делегации. Титов вышел только после полной остановки воздушного судна, и как только нога его ступила на землю тут же