Растерялась, покраснела, схватилась за халат на груди, проверила, не глубоко ли расстегнут, опустила Алёшу на пол. Понимаю, что сейчас и сам выгляжу так же странно. На мне обычная моя футболка. Любимая, кстати, только, почему-то она вдруг стала мне узка в плечах, да и рукава на предплечьях натянулись. Обнаружил это сегодня утром, когда решил надеть именно её. Олеся, что ли,неправильно её постирала, и она села?

– Сергей Владимирович, добрый день! Рад Вас видеть! Пришли навестить Нику? – дверь в палату очень вовремя открылась, впустив лечащего врача Ники.

– Да, – только и смог сказать.

– Ну, что ж, состояние стабильное. Ника идёт на поправку. Но ещё недельку я её у нас продержу.

– Доктор, но Вы же обещали, что выпишите! – Ника смотрит умоляющими глазами на врача. Как он ещё держится? Да если б на меня смотрели такими глазами, не устоял бы, сделал всё, что просит. А доктор – кремень.

– Вероника, не смотрите на меня так! – рассмеялся врач, – я человек уже не молодой, сердечко у меня не железное, но ещё неделю я Вас не выпущу!

Ага, значит, не только я тут лужицей растекаюсь от её взглядов! А доктор тем временем продолжил:

– Но я могу Вас обрадовать. Вам можно выходить гулять. Сегодня как раз тепло, ветра нет. У нас замечательный парк, есть и детская площадка, будет, где Алёше поиграть.

– Да? Правда? Мне можно на улицу? – Ника обрадовалась так, будто миллион выиграла, а не простую прогулку в парке.

– Можно, можно! Вот у Вас и компания подходящая подобралась!

Это доктор сказал, когда дверь в палату открылась, и вошел Кирилл. Вот! Даже врач понимает, что Кирилл более подходящая компания для Ники!

– Привет всей честной компании! – Кирилл вошёл уверенным шагом, направился к Нике, наклонился, чмокнул её в щёку, – Серый, а ты почему не сказал, что к Нике поедешь? Я бы не приезжал. А то я тут себя третьим лишним чувствую. А, нет, скорей уж пятым лишним, если Марь Петровну и Алёшу считать!

– Привет, Кира! Вот ведь балагур! – рассмеялась мама.

В этот момент у мамы звонит телефон, она вытащила и удивилась, но ответила:

– Да, Кать, что случилось?

Это даже мне стало интересно. Что такого могло случиться у Катерины на кухне, что она маме звонит и так долго рассказывает.

– Да, я поняла, сейчас будем.

– Мам, что случилось?

– Да там, у Катерины кран на кухне сорвало, вода хлещет, она не знает, где перекрыть. Александр Петрович, как на грех, только что к стоматологу с острой болью уехал, да ещё и телефон дома забыл.

– Поехали, Марь Петровна, я умею краны ремонтировать!

Кирилл опередил меня. Да и мастер по починке кранов из меня никакой, если честно!

– Кирилл, вентиль, чтобы воду перекрыть в технической комнате, за бойлером. Там всё подписано, разберёшься, я думаю.

– Ой, ну спасибо, что доверяешь!

– Кира, да поехали уже, а то там всю кухню зальёт! Ника, извини, но сегодня Сергей за меня! – мама чмокнула Нику в щёку, и они с Кириллом ушли.

– Ну, что? Пошли гулять? – сказал я, чтобы как-то снять неловкость.

Боится она меня, что ли? Вон даже старается не смотреть на меня.

– Гулять! Гулять! – Алёшка подпрыгивает от нетерпения.

– Ох, Марь Петровна, а великий комбинатор по имени Остап Бендер не Ваш родственник, часом? – расхохотался Кирилл, когда они с матерью Сергея уже сели в его машину.

– Поехали уже, а то они сейчас гулять пойдут и увидят нас, – рассмеялась она, довольная похвалой друга её сына.

Ника шла, держа за руку Алёшу, Сергей катил рядом. Выйдя на больничное крыльцо, Ника остановилась и зажмурилась на солнышке, подставляя его лучам лицо. Вздохнула полной грудью и открыла глаза.

– Ника, тебе точно не холодно? – Сергей обеспокоенно смотрел на девушку, – может, рано мы тебя на прогулку вывели?

– Ой, нет. Ещё один день в четырёх стенах я бы не выдержала! И мне не холодно, Мария Петровна такой тёплый халат мне купила.

– Ну, тогда пошли искать детскую площадку, – предложил Сергей.

Они шли по дорожке не спеша. Парк был красивым и ухоженным. Вдоль дорожек стояли скамейки. На многих сидели больные и те, кто пришел их навестить. Ника ловила на себе и Сергее любопытные взгляды. Пару раз, специально обернувшись, ловила взгляды, обращенные им в спину, и тихие разговоры.

Ясно. Обсуждают их с Сергеем. Ну, нельзя же быть такими бесцеремонными!

– Ника, ты в порядке?

– Да, всё хорошо.

– Просто ты оглядываешься. Ищешь кого-то?

– Что? Нет, конечно! Просто эти люди… – Ника замялась, не зная, как продолжить, и ругая себя, что вообще начала объяснять.

– Тебя смущает, что на нас смотрят? Если тебе неловко, можем вернуться в палату.

– Что? Нет. Мне точно не неловко! Просто люди такие бесцеремонные. Они же на Вас так смотрят. Нельзя же так!

Сергей вдруг остановился и внимательно на неё посмотрел.

– Ника, а тебя только это смущает? Больше ничего?

– Нет, больше ничего, – Ника растерянно на него посмотрела, – а Вас это совсем не смущает?

– То, что на меня смотрят?

Ника кивнула.

– Я привык. Я всегда был таким. Иногда бывают уж очень назойливые, подходят, как будто мы близко знакомы, вопросы задают. Вот такие да, неприятны. Остальные, как только встречаются со мной взглядом, просто отводят глаза. Ника, а вдруг они смотрят и гадают, что тебя, молодую и красивую девушку, держит рядом с инвалидом?

– А разве Вы инвалид? У Вас ведь только ног нет. Руки и голова то у Вас на месте. И потом, Вы мужчина… – она замолчала, явно оборвав сама себя на середине фразы, и покраснела, потом выдохнула и покачала головой.

Сергей заинтересованно на неё смотрел. Как бы он хотел знать, что она не дала сама себе договорить! Поняв, что продолжения фразы не дождётся, он предложил:

– Ну что, пошли дальше?

– Да, извините.

Они продолжили идти дальше. На одной из скамеек сидела очень измождённая женщина, смутно напомнившая Нике кого-то, и болезненно худой мужчина с залысинами на полголовы. Только халат на женщине говорил о том, что это именно её навещают. Мужчина скользнул по ним взглядом и полез в карман за сигаретами. Потом, вдруг опять вернулся к ним взглядом, метнулся глазами на Нику, потом на Сергея и опять на Нику, медленно перевёл взгляд на Алёшу. Сигарету он до рта так и не донёс. Нике почему-то стало неуютно от его взглядов. Внутри зашевелилось какое-то беспокойство. Она перевела взгляд на женщину, сидевшую рядом с ним. Женщина впилась взглядом в Сергея, потом перевела взгляд на Нику и потом на Алёшу. Выражения на её лице стали сменять одно другое. Захотелось пройти мимо них как можно быстрее, и Ника прибавила шаг.