какой-то причине не смогу с тобой связаться? – спросила я. – У тебя своя работа, мало ли…

– Дело, которое я веду, возьмет мой напарник, – прервал меня Василий. – Считай, что с этого дня я целиком занят поиском твоей родственницы, все формальности я улажу. Хорошо, что ты установила «жучки» дома, если у преступника есть доступ в твою квартиру, мы сможем узнать, кто он.

– Я подозреваю, что дверь тетя Мила открыла сама, – напомнила я. – Я установила дома мощную систему безопасности, дверные замки при помощи отмычек не откроешь, а стекла в окнах пуленепробиваемые. Поэтому в отсутствие хозяев проникнуть в квартиру невозможно.

– Знаешь правило трех «Н»? – поинтересовался Петрушев. – Нет ничего невозможного, если кто-то придумал систему защиты, то найдется и тот, кто сообразит, как эту защиту взломать. Человек, похитивший твою тетю, не остановится до тех пор, пока не уничтожит тебя. И если ему надо будет проникнуть в твою квартиру, будь уверена, он сделает это во что бы то ни стало!

– Спасибо, утешил! – хмыкнула я. – Ладно, проверю «жучки», когда вернусь домой. У тебя еще есть какие-то вопросы по поводу происшедшего? Улик я не обнаружила, осмотрела весь дом.

– Конечно, лучше, если у тебя в квартире поработают эксперты, но боюсь, осуществить это проблематично. Если за тобой следят, а я в этом уверен, присутствие спецслужб может здорово разозлить злоумышленника. Я могу сам к тебе приехать, но это тоже чревато последствиями…

– Исключено, – категорично заявила я. – Я не могу так рисковать – в записке ясно говорилось, что, если я подключу полицию, они убьют тетю Милу. Лучше разделим обязанности – скажем, ты будешь искать информацию о Елизарове и Федоровой, а я займусь Степановым и Казанцевой. Завтра съезжу по адресам, которые нашла в базе данных.

– А дело Лисихиной кому оставишь? – поинтересовался Василий. – У тебя клиентка, ты не забыла? И, думаю, ей тоже требуется помощь! Ты ведь не просто так ко мне обратилась, верно? Или сомневаешься в моей профессиональной компетенции?

– Нет, вовсе не это я имела в виду! – воскликнула я.

Но Петрушев не дал мне договорить:

– Женя, при всем моем уважении к твоим способностям и профессиональным достижениям я не могу позволить тебе вести дело о похищении твоей родственницы. Ты не осознаешь своего психического состояния, а я немного разбираюсь в таких вещах. У самого был подобный опыт. Так вот, когда следователь, телохранитель или любой другой подобный специалист берется за расследование преступления, в котором замешаны его близкие, он в девяноста пяти случаях из ста допустит ошибку по причине своего нестабильного эмоционального состояния. Именно поэтому я попросил тебя заниматься вопросами безопасности моей жены, помнишь? Давно это было, но я прекрасно понимал, что сам за себя не отвечаю, вот и поручил дело именно тебе! Теперь роли поменялись – с твоей родственницей случилась беда, поэтому я беру это дело на себя. Если ты не согласна, то можешь искать свою тетю сама, без моей помощи. Выбор за тобой, так что без обид.

– Ладно, я тебя поняла, – смирилась я. – Только еще раз прошу тебя держать меня в курсе событий.

– Хорошо, об этом мы уже договорились, – кивнул Петрушев. – У меня уже появилась одна теория по поводу преступника, и я ее в скором времени собираюсь проверить. Езжай к себе домой, отдохни или подумай над делом своей клиентки Лисихиной. Все-таки она обратилась к тебе за помощью, человек находится в опасности, и неизвестно, что с ней сейчас.

– Ты прав, – вздохнула я. – История темная, как она ухитрилась сбежать из больницы – неизвестно, ее мать считает, что это невозможно…

– Вот и займись, – проговорил Василий.

Я поблагодарила приятеля за то, что он согласился мне помочь, мы попрощались.

Когда я приехала домой на такси, было около четырех часов утра. Сна не было ни в одном глазу – о каком вообще сне может идти речь, когда на меня свалилось такое?! Хотя я доверяла Петрушеву, полагаться всецело на него не могла, как бы мне этого ни хотелось.

Чтобы заткнуть тревожные мысли у себя в голове, я развила бурную деятельность: сперва проверила все «жучки», однако никто во время моего отсутствия в квартиру не входил.

Немного подумав, я решила установить прослушки не только в собственных апартаментах, но и во всем подъезде. Пользуясь тем, что сейчас было раннее утро и жильцы дома спали, я прошлась по всем этажам и установила «жучки». Теперь, по крайней мере, я буду знать, проникнет ли в дом кто-то посторонний.

Вернувшись в свою квартиру, я сделала себе крепкий кофе и попыталась сконцентрироваться на деле Лисихиной.

Первым делом проверила сообщения в социальной сети. Поздно вечером на мое письмо ответил Максим Федотов – он поинтересовался, что у меня к нему за предложение и о каких раскопках я веду речь.

Я написала учителю истории, что являюсь организатором археологической экспедиции и мне в штат нужен человек, владеющий соответствующим опытом и знаниями.

Ждать ответа Федотова было пока бесполезно, но я надеялась, что учитель истории заинтересуется моими словами и согласится со мной встретиться.

А вот жена Максима мое сообщение даже не прочла – вечером ее в Сети не было.

Я зашла на сайт торговой точки «Веселая затея», посмотрела, во сколько открывается магазин, чтобы как можно раньше поехать на место работы Лисихиной и поговорить с ее сменщицей и сотрудниками торгового центра. Рабочий день и «Веселой затеи», и торгового центра начинался в десять утра, у меня в запасе оставалось еще целых пять часов времени, которые надо было как-то занять.

Я решила распланировать свой день, на который наметила уйму дел.

Итак, мне надо будет поговорить с Максимом Федотовым, если он согласится со мной встретиться. Если не согласится – придется менять стратегию и придумывать другой повод для встречи. Следующей по списку была его жена, но с ней не должно возникнуть проблем. Если Фаина продает кукол, она наверняка обрадуется новому покупателю, упрашивать ее побеседовать со мной не придется. Все это надо провернуть до или после посещения «Веселой затеи». Дальше – если я не найду никаких зацепок по делу исчезновения Марии Лисихиной – нужно будет пробраться в больницу пока что