– Мама, в моих интересах, чтобы наша квартира приобрела вид. Да и ты будешь жить в нормальной обстановке. Но только с одним условием, – подняла я вверх указательный палец.

– Догадываюсь, доча. Чтобы я больше ни капли не брала в рот спиртного, угадала?

– Именно так. Мамуль, ну зачем тебе эта дрянная бутылка. С папой вы давно не живёте, твоей душевной ране пора и затянуться, если проблема в этом. Да и ты вон какая молодая у меня. Тебя в порядок привести, подкрасить, приодеть, уложить. Дашь форы любому!

– Эх, доченька, и где же в нашем городке и кому

можно дать фору? Все либо женатые либо разведенные без гроша за душой. Либо ещё хуже – альфонсы. Вон наша соседка с первого этажа познакомилась с одним приезжим, так он её облапошил и обобрал квартиру. Все драгоценности украл и подался в неизвестном направлении. Она, бедная, так переживала, что чуть не помешалась умом.

– Мамочка, ну речь не о нашем русском женихе. Я тебя замуж в Италии отдам. Там знаешь сколько мужчин красивых и не женатых?

– Ой, дочка, да кому я нужна беззубая и в морщинах?

– Мама, а я для чего? Как только выздоровеешь, я возьмусь за тебя. Поедем в салон красоты, и сделают там из тебя бывалую Бриджит Бардо. Даже лучше, – я провела рукой по маминой голове уже порядком слипшихся грязных волос.

– Хорошо, доченька. Сделаю, как скажешь. У меня кроме тебя никого больше нет. Только бабулька наша Ариша, давно я у неё не была. Кстати ты съезди к ней. Она обрадуется.

– Нет, мама. Мы поедем с тобой вместе, когда ты выздоровеешь, договорились?

– Договорились, доча. Иди я обниму тебя. И прости меня за всё!

Мама стала всхлипывать и целовать меня. От неё пахло лекарствами, но главное – не перегаром, подумала я и обрадовалась в надежде, что мать больше не притронется к алкоголю.

Пока мама находилась на лечении, я привела в порядок квартиру. Поменяла половые покрытия, сменив старый линолеум на паркетный настил, переделала

стены на европейский манер и сменила мебель. Старую, подарила тёте Зине, которая была безумно рада.

– Как же я благодарна! Будет у нас на даче красота.

– Тётя Зина, я от души. Вы же знаете, – улыбнулась я.

– Дай Бог тебе здоровья, Людочка, и красивых деток.

– Спасибо. Ну что, я поехала забирать маму из больницы. Время поджимает, – бросила я взгляд на часы, купленные вчера у местного ремесленника в виде совы со светящимися глазами, которые так вписывались в интерьер переделанной прихожей.

– Беги, детка. Не буду тебя задерживать. Я сегодня пирожков с вишнями испеку, к вечеру вам с мамой поднесу, покушаете.

– Спасибо, тётя Зина. Я так соскучилась за нашей домашней выпечкой.

Мысленно я поглощала испечённые сладости. Помню, как бабушка пекла ватрушки с творогом, пирожки с абрикосовым вареньем и варила вкуснейший вермишелевый суп с курятиной. Когда я болела гриппом бабушка заботливо отпаивала меня бульйоном и натирала ноги горчицей.

Как только мама встанет на ноги, поедем её проведать.

***

Мама шла на поправку, Этторе звонил регулярно и уже не мог дождаться моего возвращения.

– Любимый, я тоже скучаю за тобой и жду то время, когда смогу обнять тебя!

– Моя девочка, ты самая сладенькая! Вероника передаёт привет, мы тебя ждём.

– Скоро приеду. Мне тебя так не хватает, любимый.

Я повесила трубку на рычаг и всплакнула. Как же соскучилась по нём, по его безумным страстным ласкам.

***

Маме наконец-то сняли гипс, я приодела её и привела в порядок. Наша знакомая парикмахер покрасила маме волосы и подстригла. Открывшийся центр эстетики СПА позаботился об омоложении и косметических процедурах. Мама преображалась на глазах и молодела. Мы много гуляли, ходили в театры и на выставки. Я заметила, как мужчины засматриваются на маму. Один из них даже пригласил нас на ужин в ресторан. Правда, страшненький и толстенький, с лысиной. Мама проигнорировала его приглашение.

– Он не в моём вкусе. Мужики мне радости не приносят. От них проблем больше чем пользы.

– Мамуля, смотри сама. Его дело, как говорится предложить, а наше – решать.

– Моё самое большое счастье в жизни – это ты, дочурка. И больше мне никто не нужен.

– Правильно, мамуля, мы будем искать тебе достойного мужчину.

Я обняла маму и потёрлась носом о её щеку. Такую родную и тёплую, которой мне, наверное, не хватало на протяжении всей жизни. На следующий день мы навестили бабушку. Она обрадовалась моему приезду и тут же стала хлопотать по хозяйству. Через час мы кушали вкусный пирог с домашним вареньем и запивали его чаем из самовара. Бабуля смотрела на меня своими глазами, источающими тепло и ласку. Только сейчас я поняла, как много для меня значат мама и бабушка.

***

Я забрала багаж с вертушки и вышла в зал прибывших пассажиров, с нетерпением высматривая глазами Этторе среди толпы ожидающих людей, но его нигде не было. Наверное опаздывает. Сейчас он непременно появится и заберёт меня, ведь он знал о моём прибытии. Вчера мы созванивались по телефону и я сообщила ему о своём прилёте.

Выйдя на улицу я лихорадочно осматривалась по сторонам, но Этторе не было. Я вытащила из сумки сотовый и набрала его номер, но автоответчик отрапортовал фразу, что абонент находится вне зоны доступа. Сердце почуяло неладное и тревожно застучало. Неужели что-то случилось? Кое-как я взяла себя в руки и подошла к стоянке такси. Продиктовав таксисту адрес, я погрузила чемоданы в багаж и устроилась на заднем сидении новенького «Фиата». Машина помчала по автомагистрали. Спустя полчаса я открыла дверь коттеджа и поднялась на наш этаж. Сердце вновь забилось с бешенной силой. Вкатив чемодан в квартиру, я включила в прихожей торшер. Запах дыма витал в апартаментах. Значит Этторе дома.

– Любимый, ты где? Я приехала. Смотри, что тебе привезла! – я растегнула молнию на сумке и хотела достать командирские часы, которые купила в подарок, но тут передо мной в дверном проёме возник силуэт Эльзы.

Она неистовым взглядом сверлила меня и курила. Чего раньше я никогда за ней не замечала.

– Явилась не запылилась, – съязвила она и выпустила дым мне в лицо.

– Эльза, здравствуй! Где Этторе? Что случилось?

– Случилось, это мало сказать, – надменно ответила Эльза. – Всё из-за тебя – проходимки. По твоей вине сейчас мой брат в реанимации под капельницами и неизвестно выживет ли вообще.

От слов Эльзы мне стало не по себе. Я не хотела верить в случившееся.

– Эльза, не томи. Обьясни, что произошло! По щекам катились слёзы.