отделении лежит Этторе. Не успела выйти из лифта, как на меня набросилась Эльза, стоящая в коридоре.

– Чего пришла? – оскалила она зубы.

– Что за глупый вопрос, Эльза. Ты прекрасно знаешь, что Этторе мне дорогой и близкий человек. Я пришла его проведать.

– Послушай, прошу тебя, уходи из нашей жизни. Нам проблемы не нужны, поверь. У тебя есть работа, снимешь квартиру и будешь жить как все иммигрантки. Со временем встретишь подходящего мужчину, – как можно мягче произнесла Эльза, но эта наигранная вежливость давалась ей с трудом. – Оставь в покое Этторе.

– Эльза, я люблю твоего брата, а он любит меня.

– Но ты ему приносишь одни беды.

– Эльза, пойми, я тут не при чём. Я сама жертва обстоятельств. Могу рассказать, как всё было.

Но она не хотела меня слушать. Развернувшись и окинув презренным взглядом ушла восвояси. Я поняла, что мне в больнице делать нечего и змеючка-сестра не позволит увидеть Этторе.

Дальше мне идти было некуда и я решила навестить Наталью в реабилитационном центре, адрес которого мне дали в полиции.

Взяв билет на электричку, я устроилась в кресле и ровно через час прибыла. Я вышла на уютный перрон с красивыми цветочными клумбами и невероятной чистотой. Миновав территорию вокзала, я вытащила лист с адресом лечебного учреждения, где находилась Наталья. Увидев стоянку такси, подошла к водителю и протянула ему листок. Мужчина согласно кивнул головой, и я устроилась на заднем сидении новенькой

“Ланчии”. Автомобиль тронулся и поехал по булыжной мостовой.

Таксист притормозил около четырёхэтажного зда– ния “Сенто Стефано”. Это и был реабилитационный центр. Расплатившись, я направилась в регистратуру и пояснила приятной девушке в белом халате, сидящей за компьютером, цель моего визита. Она проверила базу данных в компьютере и отрицательно покачала головой.

– Синьора Наталия Воронина выписана. Вот это да! И где мне её искать?

– А вы не знаете, по какому адресу ее можно найти? – спросила я у девушки.

– Конечно, секунду.

Девушка нашла в компьютере адрес и распечатала мне на принтере.

– Спасибо большое, – обрадовалась я и направилась к выходу.

***

– Приехали, – воскликнул мужчина и остановил ма– шину около симпатичного котеджа с аккуратно под– стриженными газонами. Подойдя к калитке, я стала всматриваться в надписи на звонках жителей котеджа. А вот пожалуй и Наталья, увидела я знакомую фамилию и надавила на кнопку звонка. Спустя несколько секунд вышел мужчина средних лет и спросил:

– Простите, вы к кому?

– Прошу прощения, здесь проживает Наталья Воронина?

– Да, здесь. А вы, извините, кто?

– Я подруга Натальи. Мы вместе приехали в Италию.

На лице мужчины появилось нечто вроде ухмылки.

– Ах, вон оно что! Ну проходите, милости прошу.

Я последовала за мужчиной в опрятный с витающим ароматом ванили подьезд. Мужчина отворил входную дверь апартаментов и я вошла в просторную прихожую.

– Наталья, к тебе гости.

– Гости? – раздался удивленный голос Наталья из глу– бины квартиры. – Разве я кого-то жду?

Послышался шум и в проёме двери появилась Наташка собственной персоной в инвалидной коляске. На одной ноге в районе голени был прикреплен аппарат, состоящий из спиц и прочих штырей для правильного сращивания костей.

– Люська, неужели это ты? Боже, глазам своим не верю! – всплеснула руками Наталья. Глаза девушки заблестели.

– Она самая, зайка. Могу ущипнуть тебя, чтобы ты не думала, что это сон.

Я приблизилась к подруге и наклонившись смачно чмокнула её в обе щеки. Я заметила, что Наташа немного поправилась, но это её совершенно не портило. Оно и понятно, вон как не повезло бедняге, покалечилась как! Слава Богу, что вообще жива осталась.

– Ну что же мы так и будем тут стоять? Наталья, приглашай гостью в квартиру, – велел мужчина.

Наташка покатила в зал, я последовала за ней в просторную гостинную, обставленную красивой мебелью в стиле рокко-барокко.

– Присаживайся, дорогая, – указала Наталья на велюровое бордовое кресло.

Я умостилась, Наталья подкатила на коляске и потрепала меня по плечу. Я же уставилась на её

искалеченную ногу. Вот только мать выходила после перелома, а теперь подруга с травмой.

– Что, Людка, смотришь на мои увечия? – натянула улыбку Наталья.

– Ну а как же не смотреть. Как же угораздило тебя?

– Стояла на трассе, и на меня наехал джип. То ли специально, то ли нечаянно – никому неизвестно. Но поддонка задержали, хотя он и хотел смыться с места происшествия, – вздохнула Наталья и отвела глаза в сторону.

– Наталья, ты так и не представила мне гостью, – в комнату вошёл сожитель Наталии.

– Да, ты прав, Джузеппе. Познакомься – это моя подруга Людмила.

Мы обменялись рукопожатиями, и я заметила, как он пялится на мою грудь, выделяющуюся из-под свитера.

– Красивая у тебя подруга. Ладно, не буду вам мешать, у меня тренировка, а потом мне нужно Луиджи доставить к товарищу.

– Конечно, Джузеппе, иди собирайся, – согласно кивнула головой Наташа.

Вскоре мужчина, одетый в спортивный костюм и куртку с сумкой через плечо покинул квартиру, напоследок чмокнув Наталью.

– Подруга, ну вот мы и одни. Можем поболтать. И как тебе удалось меня найти? Кстати, ты же наверняка голодна. Давай я тебя покормлю, – предложила Наталья.

– Нет, дорогая, не беспокойся. Я в поезде перекусила, так что пока есть совершенно не хочу. Расскажи мне о себе, как ты с этим Джузеппе познакомилась.

– Познакомилась я с ним в больнице. Он приходил к своему начальнику, который был на реабилитации

после аварии. Так и познакомились. Он забрал меня к себе.

– А сколько ему лет?

– Будет сорок скоро.

– Не женатый?

– Разведён. Двое пацанов от первого брака.

– Понятно. А сам Джузеппе чем занимается по жизни?

– Он мастер спорта по карате, практикует современные методики массажа, типа шиатсу. Зарабатывает неплохо, но всё уходит на деток, – вздохнула Наташка и иронично ухмыльнулась.

– Вот как! А как же ты?

– Да мне сейчас много и не нужно. Куда я с такой ногой пойду. Главное отсидеться, а потом получу страховку и гульнём, – глаза Наташи засветились блеском. – Ну, а ты вообще, как устроилась в Италии.