даже чутка округлился. Как бы не потолстела, а то дамы в расстроенных чувствах склонны к неконтролируемому обжорству. А в нашем опасном деле лишние килограммы могут стоить жизни, особенно в разгар боя.

Внешне недофейка продолжала меняться к лучшему. Её кожа посветлела, крупинки черноты и красноты полностью ушли из её глаз. На данный момент Аномалия выглядела как девушка лет двадцати, ровесница Наташки. Но бодрящее радиоактивное зеленое излучение никуда не делось. Видимо, некоторые вещи въелись в неё слишком глубоко.

Впрочем, с ним даже лучше.

— Приятного аппетита, — произнёс я, входя на кухню. Эх… щас чайку ещё бахну, человеком себя почувствую.

— Ждратуште, хосясин, — ответила недофейка. С набитым ртом говорить ей было трудновато.

— Прости, я языком фейри плоховато владею, — хмыкнул я, берясь за чайник.

— Я говорю — спасибо, хозяин, — сказала недофейка, прожевав и проглотив, — Я… хотела вам кое-что сказать…

— Весь внимание, — я налил воду в чайник и нажал кнопку.

— Мне кажется… — робко произнесла она, — Я не могу жить в вашем доме…

— А почему? — полюбопытствовал я, заливая воду в чайник, — Считаешь себя недостойной?

Она лишь вздохнула.

— Понимаете… — нехотя произнесла она, — Я кое-что вам не сказала. Кое-что довольно важное…

Она говорила медленно, словно обдумывала каждое слово. Я не торопил её, давая время в полном объёме.

Она встала со стула и прошлась из одного угла кухни в другой. Как будто выигрывала время для размышлений. Я молча наблюдал за ней, ожидая продолжения. Эх… чую придется мне сегодня отработать психотерапевтом по полной программе.

Вокруг меня в последнее время слишком много женщин, не? Одной-то более чем достаточно, а тут бегают прямо стадами. Ирина Чернова, Светлана, Нейди, вот теперь и Катя…

— В общем… — произнесла недофейка, остановившись посередине помещения. Её взгляд снова стал жалобным и потерянным, — Я сейчас просто не знаю, что мне делать… вернуться я не могу… Для всех я враг… Аномалия… Меня уже, скорей всего, приговорили к смерти… Я могу подставить вас, хозяин. Вас могут обвинить в укрывательстве Аномалии…

Голос недофейки дрогнул. Лицо её выглядело растерянным и смущённым. То, что долго копилось внутри, выплеснулось наружу.

На мгновение я увидел её такой, какой она и являлась на самом деле — обычной девушкой. А не этой… упоротой сверхъестественной силой. Обычной девушкой, которая очень нуждалась в добром слове и поддержке.

Я просто шагнул вперёд и ласково положил руки ей на плечи.

— Ты всегда можешь остаться в моём доме, — произнес он, — Без шуток. Булгаковы всегда славились своим гостеприимством. И никогда не отказывали нуждающимся.

Она глядела на меня в немом изумлении, на её щеках появился явственно различимый румянец.

— Подождите, Хозяин… — растерянно произнесла она, словно не знала, что сказать, — Но вы же подвергаете себя серьезной опасности… Что если все узнают, что клан Булгаковых пригрел у себя Аномалию?

— Не узнают, — улыбнулся я, — Мы просто не будем рассказывать об этом каждому первому встречному. Для всех ты станешь просто горничной Катей, которую семья Булгаковых взяла под свое крыло.

Я отстранился, чтобы больше не смущать девушку. А то ещё подумает чего. Вроде бы в таком жесте ничего предосудительного нет. В конце концов я просто её слегка приобнял, плотно к себе не прижимал.

— Спасибо… хозяин… — на лице недофейки появилась лёгкая улыбка, — Что-то я и впрямь слегка раскисла… с вашего разрешения я бы перекусила…

Она вернулась к столу и снова взялась за печеньки. Я удовлетворенно кивнул. Ну другое дело совсем! А то развела мокроту на ровном месте.

— Ладно, — я перевёл взгляд на полный чайник, — Тебе чайку ещё заварить?

— Да, хозяин, буду очень признательна.

В общем, барин просто успокоил свою милую гувернантку. Оказал поддержку моральную. Не более того.

Скил психолога чуток повысил заодно. Скоро изучу полностью женскую психологию и буду щелкать их тайные желания как орешки. А там и до всех тайн вселенной и смысла бытия уже недалеко.

— Ой, хозяин! — Катя внезапно повернулась ко мне, — Я же совсем забыла! У меня есть подарок для вас!

Мои брови взлетели на лоб. Вот так-так, как интересно… Что же это может быть? Может быть Катя продемонстрирует свои навыки рукоделия? Денег-то у неё нет, чтобы что-то купить.

Но реальность превзошла все мои ожидания. Да так, что мои брови чуть не улетели на первой космической прямо в космос…

Пока я стоял и строил теории, Катя-Моргана небрежно подняла руку и засунула ее… по локоть себе в рот. К моему полному изумлению, она начала вытаскивать из себя что-то мохнатое и большое… коричневая шерсть с жесткими волосками… Лапа с длинными загнутыми когтями…

Глава 10. Беспокойное утро

Да это же огромная медвежья шкура! Катя вытаскивала её из себя, разворачивая передо мной.

— Вот, держите, хозяин! — воскликнула она с радостной улыбкой, с размаху вручая мне шкуру, — Прости, что я забыла об этом. Это подарок для вас.

Я не мог не подивиться абсурдности ситуации.

— Как ты умудрилась запихнуть это в рот? — спросил я, покачав головой. Шкура показалась мне знакомой — она без всякого сомнения принадлежала тому самому медведю, которого шлепнули мы со Светой.

Я-то думал, он весь сгорел, как в той шутке про медведя и машину… А шкура каким-то образом уцелела. И практически не пострадала. Видимо, у медведя она оказалась самой прочной частью тела. Может быть, это было как-то связано с духовными потоками силы. Может быть у медведя они как раз проходили через шкуру. Плоть и кости выгорели, а шкура уцелела.

Катя-Моргана озорно усмехнулась.

— Это маленький трюк, которому я научилась. Не могу же я раскрывать все свои секреты?

— Ладно, ладно, секретница, — хмыкнул я, — А как так вышло, что ты вообще решила принести ее мне?

— Я подумала, что это будет хороший подарок для вас, хозяин, — Катя скромно опустила голову.

Я широко улыбнулся, разглядывая шкуру. Тут девочка-привидение попала в цель. Мне как раз не хватало годных трофеев в коллекцию. Одна голова осы над камином — как-то маловато. Особенно с учетом того, что я порешил куда больше опасных тварей.

Тем временем в комнату вошла Нейди. Она уже успела привести себя в порядок после наших недавних шалостей.

Ее глаза расширились от любопытства.

— Что здесь происходит? Что это за медвежья шкура?

Катя-Моргана сияла, с гордостью глядя то на шкуру, то на Нейди.

— Это подарок для нашего дорогого хозяина. Маленький знак моей признательности и уважения.

Нади покачала головой, ухмыляясь.

— Неплохой подарок для мужчины. Но ты могла бы просто подарить ему… не знаю, носки или пену для бритья.