Филипп посмотрел на меня, его глаза были полны удивления пополам с благодарностью. Кажется, он не ожидал, что я соглашусь.

— Спасибо. Я никогда не думал, что скажу это, но… спасибо.

Я решительно кивнул ему.

— Возможно, в прошлом мы были врагами, но сейчас мы оба Кутузовцы.

Он странно посмотрел на меня, как будто я сказал какую-то очень странную вещь. Но я лишь ободряюще улыбался.

— В любом случае спасибо пока говорить не за что. Так что, говоришь, нужно этим наемникам?

— Большая сумма денег, — ответил он, его голос был едва слышен, — Больше, чем я могу себе позволить. Отец тщательно контролирует мои расходы в последнее время. Я не знаю, что делать.

Я задумался на мгновение, прикидывая, что к чему.

Ладно, сначала нужно выяснить, кто эти наемники и что им нужно. Соберу как можно больше информации, а потом придумаю стратегию, как с ними справиться. Кажется, это какие-то черные ЧОБА.

— Они в скором времени сказали, что выйдут на связь, — сказал Филипп, — Сообщат мне, куда и как передать деньги.

Ставки высоки, а время не терпит.

— Хорошо, — кивнул я, — Держи меня в курсе. Я кое-что попробую сделать со своей стороны.

— Я хорошо заплачу, виконт… — в глазах Филиппа загорелись огни надежды.

— Об этом потом, — я махнул рукой.

Примерно на этой ноте мы и распрощались.

Не пристало благородным аристо расплачиваться друг с другом деньгами. Да, деньги мне сейчас будут очень нелишними, но я смогу их заработать своими силами. И очень много. В ближайшее время.

Филлипа же я попрошу кое о чем другом. О том, в чем помочь может только уроженец рода Курцевичей.

* * *

Далее день потек своим чередом без всяких резких событий и внезапных вотэтоповоротов. Я благополучно прибыл в училище и приступил к учебе, поглощая гранит науки.

Про стычку с Аномалией в больнице я решил не сообщать. Благо, я уже схомячил Ядро, так что пофиг. На самом деле не стоит привлекать к себе повышенное внимание и хвастаться своими успехами. По крайней мере пока.

С Филиппом Курцевичем мы так и не пересеклись. В этот день у них были занятия в противоположной части корпуса.

Гриша на учебу не явился — врачи порекомендовали ему пару деньков отлежаться. Чем княжич и усердно занялся. Он заслужил. Не каждому за всю жизнь выпадает столько испытаний, сколько ему за эти пару дней.

Света… со Светой общались нормально. Пару раз пересеклись между лекциями и обсудили одну инновационную интересную тренировку для одаренных. Княжна похвастались, что после всех испытаний проходимость ее духовных потоков заметно улучшилась.

Кажется, тот эффект, который дало проникновение Отражения, был готов закрепиться. И остаться с княжной навсегда, заметно повысив ее силы.

— Ваши успехи похвальны, княжна, — с улыбкой произнес я, — Но до меня ещё далеко…

— Догоню быстрей, чем вам может показаться, виконт, — ответила она с улыбкой, не моргнув и глазом.

Даже на троллинг реагирует заметно спокойнее, чем раньше.

Даже обидно немного. Честно, лучше бы она меня демонстративно игнорировала.

Так, ты чего раскис? Ты прекрасно понимаешь, что со Светланой у нас ничего выйти не может. Мы просто не сойдёмся характерами. Она не потерпит никого над собой. И я не потерплю. Это очевидно.

На одном корабле не может быть двух капитанов. А я слишком долго шел к своей свободе, чтобы вот так просто отдать ее женщине.

Даже такой замечательной, как княжна. Я без малого готов рискнуть жизнью ради нее. Как и она ради меня. Боевое братство-с Кутузовцев.

Но есть одно «но»…

* * *

Вечерело. Я благополучно вернулся с учебы обратно домой. По дороге заскочил в обменный пункт, продал там немного духовных кристаллов. Курс не самый выгодный, но денег теперь под рукой побольше. Часть отдам Нейди, пусть распоряжается должным образом.

При случае надо будет снова заскочить в Подмкадье. И реализовать основную массу кристаллов за достойную цену.

Наташка отмокала в ванне, слушая через наушники разный модный музон. Недофейка ушла в свою спальню, решив немного вздремнуть. И печеньки заодно переварить. Надо бы прикупить ей ещё новых, а то такими темпами не напасёшься. Сминает она их просто в промышленных масштабах.

Нейди подзаряжалась от розетки, сидя где-то на первом этаже.

Я сел за ноутбуком, когда на почту внезапно пришло письмо. Бросив взгляд на адрес, я ухмыльнулся — адресатом значился московский комитет дворянской этики. Их официальный почтовый адрес.

Текст письма, как и оказалось, был официальным и суховатым. Но в тоже время носил в себе некоторое количество интересных посылов.

Виконту Александру Николаевичу Булгакову,

Тема: Уведомление о заседании — Комитет Дворянской Этики города Москва

Многоуважаемый виконт Булгаков,

Настоящим сообщаем Вам, что заседание Комитета Дворянской Этики назначено на 15 ХХХ 20XX года в 11:00 утра в конференц-зале Императорского Российского Исторического Общества, расположенного по адресу: Москва, улица Знаменка, дом 12.

Основной повесткой дня заседания будет обсуждение и принятие решения о будущем благородной семьи Булгаковых, в частности, вопроса о Вашем возможном восхождении на пост главы семьи Булгаковых и присвоении Вам графского титула.

Как вам хорошо известно, Комитет дворянской этики поддерживает высочайшие стандарты честности, чести и благородства. Поэтому крайне важно, чтобы вы представили весомые доказательства и документы, подтверждающие ваше достоинство и право на этот высокий титул.

Пожалуйста, принесите на встречу следующие документы и свидетельства:

Доказательство вашего прямого родства со знаменитой семьей Булгаковых, включая заверенную копию свидетельства о рождении и любые другие соответствующие записи.

Документы, подтверждающие ваше образование, профессиональные достижения и вклад в развитие общества, особенно в области благотворительности, образования и культуры.

Свидетельства уважаемых представителей российского дворянства и общества в целом, подтверждающие ваш характер, честность и преданность идеалам российского дворянства.

Любые дополнительные доказательства или документы, которые, по вашему мнению, подтверждают ваши притязания на главенство в семье Булгаковых и графский титул.

Пожалуйста, обратите внимание, что Комитет проведет тщательное и беспристрастное рассмотрение всех представленных доказательств и свидетельств перед вынесением окончательного решения. Результаты этого заседания окажут серьезное влияние на будущее семьи Булгаковых и на ее положение в российском обществе.

Мы ожидаем вашего обязательного присутствия на этом важнейшем заседании. Явитесь в формальной одежде, подобающей случаю. Неявка или непредоставление необходимых документов могут быть восприняты как неуважение к членам комитета и всему дворянскому укладу.

Если у вас возникнут вопросы или потребуются дополнительные разъяснения, пожалуйста, обращайтесь в секретариат Комитета дворянской этики.