— Это мог сделать только кто-то из своих, — высказал мои догадки эльф.

— Кто? Определенно перевозчик!

Согласился. Никто иной не смог бы попасть на Итарин.

— Никого не было в столице в тот день. Все либо на задании, либо в отпуске, как вы с Лексом.

— Лекс! Ты не находишь странным что именно он нашел меня в лесу?

— Случайное совпадение, — отмахнулся шеф.

— Тогда что он делает на Терфене, если должен быть в отпуске? — у меня в голове уже буйным цветом разрастались гипотезы одна хуже другой.

— Его мог вызвать Дегаир. Так же как обычно. Лекс мог и не знать, что произошло.

А мог и знать. Но сделал вид, что как и я сбит с толку творящимся вокруг.

Тут я и решилась рассказать об увиденном. До сего момента сомневалась, но слишком странно, чтобы держать информацию в себе.

Выслушав меня внимательно, Эрманд сказал, что займется этим вопросом и исчез на два дня. Оставил меня буквально в информационном вакууме, в котором я и варилась вместе со своими сомнениями, предположениями и всякими разными домыслами.

Разумеется, к тому моменту, как меня вызвали в Службу и проводили в кабинет Главы, накрутила себя по максимуму.

— Что-то прояснилось? — выпалила в ответ на его приветствие. Отрицательно покачал головой.

— Никаких следов.

— Тебе не кажется, что это лучшее доказательство моей теории? — в ответах на его вопросительный взгляд выпалила то, что меня мучало эти дни, — Лекс! Он мог запросто провернуть подобную диверсию. Нет, ну а кто еще? Шарн? Хант? Или Зарина? Хотя… нет, у нее не хватило бы мастерства.

Эрманд отошел к окну и, нахмурившись, смотрел на улицу. Чувствую — не верит. Или не хочет верить. И это странно. Откуда подобное доверие и убежденность в невиновности?

И вот теперь стою и не знаю, что можно ответить, чтоб я изменила свое мнение?

Не понимаю Эрманда. Прям горой стоит за этого предателя с сиреневыми глазами. Уже в сотый раз повторяет — не верю, Лекс не такой, ты ошибаешься.

Я бы тоже хотела обмануться, но видела же своими глазами, как он спас Дегаира. И в отличие от Эрманда, я привыкла не очень хорошо думать о Лексе за годы учебы и стажировки. Этот гад слишком часто делал мне пакости.

Вспомнить хотя бы, как несколько раз увел из-под носа коммерческий заказ. Бывали у нас и такие. В пятый мир, например, который относительно открыт для полетов. Ну как открыт? Там, конечно, драконы редкость, но вполне можно с ними появиться на территории двух из трех государств. Тебя не схватят, как на Веристе, не попытаются прибрать дракона к рукам, не будут в полном шоке, как на Адлероне, появись я там, или на моем родном Итарине. Так что с Фенарусом иногда возможна торговля. Разумеется, с разрешения Совета и между очень влиятельными и состоятельными особами. Такие командировки оплачивались в двойном, а то и в тройном размере, и очень были нами любимы. Не только молодыми перевозчиками, но и стажистами. Поэтому когда выпадала возможность подзаработать, мы становились конкурентами. Бывало такое, что уводили заказ прямо из-под носа друг у друга. И в этом была своеобразная прелесть и игра. Но меня бесили лишь двое в этой игре — Лекс и Зарина. Остальным я всегда желала удачи, если сама проигрывала. Но не им! Вдвойне обидно продуть им, но втройне приятно увести их заказ. Надо сказать, заказчики знали правила и возможно даже специально сталкивали нас лбами. Не удивлюсь.

— В любом случае выводы делать рано, — резюмировал эльф, — подождем.

— А я считаю, что не стоит ждать. Нужно организовывать группу для поиска и ареста.

Эрманд подошел ко мне и положил руки на плечи, успокаивая.

— Рика, ты слишком эмоционально воспринимаешь ситуацию. При том совершенно точно не видишь всей картины в целом и не можешь иметь полного представления о происходящем. Да что говорить, всего не знаю даже я.

Глядя в его синие глаза, полные уверенности, впервые допустила, что могу ошибаться. И вообще, откуда во мне эта жажда крови? Крови Лекса!

Разочарование. Оно скребло сердце все дни после происшествия, требуя возмездия. Ведь знала же, что он гад, но на время доверилась, открылась. Хорошо хоть не дошло до греха. А ведь могло бы, если б время не поджимало. До сих пор помню его руки на попе, больно стискивающие ее, или на своей травмированной ноге, наоборот — очень бережные.

Что со мной творится последнее время? То Ант, то Лекс… Гормоны? Длительное отсутствие секса? Однако ж вот рядышком Эрманд, его сильные пальцы, поглаживающие мои плечи, лицо очень близко, можно потянуться губами и поцеловать. Но нет! Не хочу! Даже ни капельки не хочу.

И на том спасибо, предательский организм!..

— Эрманд! Вот ты где!

Мы оба повернулись к двери. В кабинет без предупреждения вошли двое, и я пошатнулась. Если б не эльф, упала бы. А так он лишь покрепче перехватил, кажется, понимая, что со мной.

У входа стоял невозмутимый сэр Аделард, а рядом несколько ошарашенный… Лекс! Собственной персоной.

Смотрел, прищурившись, на меня и Эрманда, и выражение его лица менялось. Нет, он не злился, он становился отстраненным, холодным и… чужим… Как он мог стать чужим, не будучи близким? Или все-таки?.. Давно ли? Явно не сегодня, а гораздо раньше… но я ведь не переносила его всегда! Блин! С какой стати меня вообще должно волновать выражение его лица? Я запуталась…

Эрманд, наконец, отпустил меня, подведя к своему креслу. Я не то что упала — рухнула.

Правитель вежливо поприветствовал, галантно целуя руку — джентльмен до мозга костей. Потом перевел вопросительный взгляд на эльфа. Я всецело ощутила повисшее в кабинете напряжение. Но оно развеялось, когда Эрманд кивнул. Подтвердил мое право присутствовать здесь? Выказал полное доверие?

— Лекс, — обратился он к парню. — Поведаешь нам, куда исчез столь внезапно?

Похоже, сэр Аделард уже в курсе. Заметно по тому, как он подобрался. Не уверен в Лексе? Или в том, что Эрманд поверит? Еще раз покосился на меня, но смирился.

— Я не исчезал, — начал мой ненавистный враг. На его лице мелькнула тревога, когда я кашлянула. Знает ли, что я видела его стремительное бегство? — Мы с Солой приняли решение втереться в доверие к Дегаиру.

Я аж чуть не подпрыгнула. Ах, это так сейчас называется? Наверное, издала какой-то протестующий звук, поскольку все трое мужчин перевели на меня взоры. И почему-то хуже всего действовал укор в фиолетовом. Интересно, мне не кажется, его глаза опять фиолетовые?

— С какой целью? — поинтересовался шеф.

— С целью выявления предателей. Если бы вы просто схватили Дегаира, его бы уже сегодня вытащили из Шартра. Я знаю его очень давно, знаю силу его убеждения. Он хоть не Истинный, но Дракон. У него везде свои люди, и их нужно искать.