Хрулев задумчиво пил обычный чай с медом, и внимательно слушал собеседника – чиновника из столицы, что забежал к герцогу, чтобы утрясти кое-какие дела после плановой проверки расходования бюджетных средств Центром.

Герцог не спешил объяснять любителю алкоголя свои истинные намерения. Отправить Александра – было непростым решением. Французы требовали Абсолюта – он им отказал. Истов 2-го или 1-го класса нужно было отправлять несколько человек, что в нынешней ситуации грозило потерей перспективных мужчин и женщин. Нет, не в Разломе – несчастный случай, мать его! Кажется, назревал очередной конфликт между (и внутри) Старой Европы и остальным миром, и все это очень не нравилось Хрулеву!

– Одного не могу понять, – продолжил раскрасневшийся посетитель, что уже распустил галстук, и расстегнул верхнюю пуговицу от ударивших в голову винных паров. – Чем тебе так насолил этот юнец, что ты ему даже малейшего шанса не оставил?

– О чём это ты? – лениво поинтересовался Василий Петрович, мечтая только об одном, чтобы этот алкаш побыстрее убрался в своё ведомство, оставив его Центр в покое.

– Так ты отправил этого Галактионова на земли Рода Антараль, который чуть больше сотни лет назад схлестнулся в составе армии Короната с нами, когда мы в Польше воевали.

– И что? – Хрулев всё еще не понимал.

– Ты, правда, не знаешь? – удивился собеседник. – Ну, тогда это чертовски трагическое совпадение для молодого барона, который так хотел поднять свой Род из небытия!

И проверяющий заливисто рассмеялся, похрюкивая и тряся жирными щеками. Хрулев испытал внезапное желание метнуть в него своей любимой кружкой с горячим чаем. Но он переборол себя, и просто стукнул кулаком по столу.

– Женя, млять! Давай, говори уже!

– Да ладно, Петрович, чего ты! – оторопел чиновник, но смеяться прекратил. – Смешно же получилось! Галактионовы тогда всю верхушку Рода в плен забрали, а мечи отказались за выкуп отдавать – говорили, в свою коллекцию заберут. Пришлось самому Императору вмешаться, чтобы этот конфликт разрулить. Обида у этих лягушатников на Галактионовых осталась страшная!

– Вот я старый осёл, – в сердцах выдал герцог. Такие тонкости ему не докладывали, а ведь аналитики должны были это знать. Что это – злой умысел подчиненных или просто некомпетентность.

– Василий Петрович, ты чего? – снова удивился собеседник.

– Да так… – глубоко задумался Хрулев.

– Да ладно, чего ты. Подумаешь, ну хана твоему протеже? Так нового заведешь – делов-то!

– Хана французам, если они попытаются что-то сделать с Галактионовым, – улыбнулся старый Ист.

– Думаешь он справится с целым Родом на его земле? – ошарашенно посмотрел на него чиновник, даже забыв про бухло.

– Логика и здравый смысл говорят, что нет, – задумчиво покачал головой Хрулев. – Вот только все, что касается Галактионова – логика и здравый смысл работать перестают напрочь. Многие, вставшие у него на пути, полагались на эту «парочку». Только теперь они все мертвы. А Галактионов – живехонек!

Начальник Центра решительно встал из-за стола.

– Слушай, Евгений Львович, без обид, но у меня делов куча. Ты сиди, пей, машина тебя ждет, а мне нужно срочно кое-что сделать, – и герцог, не дожидаясь ответа, выскочил в коридор, и быстрым шагом направился в отдел Аналитики.

* * *

Этот Цербер слегка менял мои планы. Такая псина отлично может пригодиться в моей коллекции. Думаю, я даже смогу оставить его дом охранять, если душа сама захочет. Но из того, что я сейчас вижу, он очень страдает. Кроме того, он достаточно умен, почти на уровне Карамельки.

– Кара, я тебе здесь жениха нашел, – посмотрел в сторону своей кошки. – Шнырька, покажи ей.

Карамелька не оценила моей шутки, и зашипев, выпустила свои коготки с намеком, что она может оторвать одному шутнику.

– Ну, и где твое чувство юмора? – как сложно, когда тебя не понимают. Вот если бы я показал ей белку…

Ладно, пора работать. Сказано и не сделано. Для начала нужно составить план, вот на него я и потратил пятнадцать минут своей жизни. Выбрал самый нормальный маршрут, и оптимизировал его.

Там были такие моменты, что одни комнаты были по тридцать метров, а другие всего лишь по два метра.

То есть, группы, вычищая комнаты, могли сразу освободить тварей из десятка «комнат», а не одной, как планировали, и тогда им приходилось тяжко.

Но как я понял, это не все еще сложности. И, как минимум, Коронат – мудаки, так как не описали их.

Здесь глубоко под землей живут боевые кроты, которые роют себе в разных местах норы, и уверен, что они выходят ночью на охоту.

– А покажи их ей, – снова решил развлечь Карамельку..

В этот раз она аж хвостом завиляла. Кроты ей явно понравились, и плевать ей было на острые, как бритва когти на лапах, и то, что они размером были с большую крысу.

Кстати, не вижу нор. Может, я ошибаюсь, и они не вылезают на поверхность?

Отправил разведчика и понял, что не ошибаюсь. Это просто, дохрена умные кроты! Лаз есть, а ямки нет. Они, по всей видимости, закапывают выходное отверстие за собой, чтобы не палиться. Мда… Чего только Вселенная не подбрасывает? Интересно, а если скрестить такого крота с Затупком – детки поумнеют?

Хм… Может пригодится для ограбления банка, или еще чего. А то чего, только Шнырька работает.

Ладно, шутка… Не будут они грабить банк. Для этого лучше всего подходит Шнырька. Зато могут фундамент у врага подкопать, у или сортир обрушить!

Такс… Призываем всю братву, которая может подойти для моего плана.

Вот там в одной пещерке, куда мне надо, сидят птицы, определить их вид я, сходу, не смог. Если разобью их клетку, то они сразу разлетится. Поэтому создаем иллюзии летучих мышей, и материализуем их – пусть охотятся.

Ломать я сам ничего не буду, для этого есть шесть пещерных медведей. Потом идет парочка змей покрупнее. Всякие гоблины и броненосцы тоже пойдут. Само собой, не забываем о муравьях. Ну, и на сладкое призываю две сотни крыс. Вот эти товарищи, если не убьют, то зае… долбут, кого угодно.

Теперь понятно, почему французы говорили про подготовку.

Я попытался сломать кулаком кусок горы, и кусок отломался. Но при этом она даже не осыпалась.

Тут бы мне молот или булава не помешала. А возможно и трактор.

Но хорошо, что есть медведи – вот они отправились все ломать и крушить. Вначале сломалась секция с птицами, и они были настолько смелыми, что попытались, нахрен, свалить.

Летучки сразу отправились на перехват в погоню, а я ощущал, как новые души направляются ко мне.

Блин, как игра, честное