и испуг (?) пустоглазой был настолько велик, что она сразу вознамерилась меня найти и убить. И сделать еще что-то, очень-очень важное, моментально развив бурную деятельность, собирая всех своих доверенных людей. Но вот что она собиралась делать и кого собирала — все, не знаю. На этом месте словно стена стоит, нет никаких абсолютно воспоминаний и зацепок — зря я тогда в политику полез и отключился быстро. Осталось только смутное маячащее даже не знание, а догадка с помощью логики и обрывков воспоминаний: через месяц пустоглазая осталась в монолите, растворившись в нем во время обновления и возродилась в теле Вики, забрав ее оболочку.

Вот это слово: «оболочка», вызвало у меня примерно такое же ощущение, как недавний «прецедент». Это было чужое, чуждое слово. Я пока не принял его полностью, мое мировоззрение просто отвергало возможность менять тела словно одежду.

Пустоглазая, растворившись в тумане во время обновления, появилась в гостиной моей квартиры. Зная влияние перемещения на свежих жнецов — кратковременная животная похоть как раз из этой истории, за моей спиной намекнула Оксане поцеловать и приласкать меня, сделала вид что ушла, громко закрыв дверь. Потом — пока мы гремели посудой, прошла в комнату и взяла финку из шкафа и баллончик из своей сумочки. Затаилась, ну а дальше мы встретились уже когда я бутерброды делал.

Если бы я мог убить ее еще раз, сделал бы это с удовольствием.

Пока боролся с горечью от прошлого и злостью с яростью от настоящего, чуть скрипнула дверь палаты и в проеме появилась внушительных размеров фигура.

Глава 5

В вечернем полумраке сначала не разобрал кто пришел и напрягся. Но когда незваный визитер прошел вперед, выдохнул. Игорь, старый друг детства — в кадетском корпусе еще познакомились. В армию ни он ни я не пошли, так получилось. Я отправился на вольные хлеба, а он остался на государевой службе, сменив мундир.

В форме пришел, звездочек на погонах прибавилось. Надо же, а мне не сказал; ну да неудивительно, мы последние полгода не общались. И есть причина: после того, как у меня свадьба не состоялась — лучший ли он друг, теперь еще вопрос. Благодаря памяти Вики теперь знаю, что Игорь — по ее совету, сразу же после нашего расставания подкатывал к моей бывшей невесте, к счастью безрезультатно.

К счастью — потому что каждый раз, когда я отправляюсь на Альбион, я здесь остаюсь. Каждая итерация петли времени здесь, случающаяся с моей смертью там, создает альтернативную реальность, живущую параллельно в другом времени. И в каждой такой реальности — моя копия, неотличимый от меня «я». И тот «я», который здесь останется, пусть разруливает все то, что «я» упустил. В предыдущем случае, я на себя надеюсь, тот «я» тоже все правильно разрулит. Ведь моя невеста собиралась мне сообщить, что беременна и я верю, что у нас получится там узнать, кто именно из «нас» и как на самом деле «знакомился» на тематических сайтах и в группах для поиска быстрого секса.

— Рассказывай, — между тем вместо приветствия произнес Игорь, подвинув стул и присаживаясь рядом.

— Сегодня какой день?

— Четверг.

Ух ты, вот это я покемарил в беспамятстве. Понятно теперь, почему слабость такая в теле — столько дней на койке валяться не вставая.

— Давно в Княжеве?

— Нет, только приехал, и сейчас я вопросы задаю. Рассказывай, что случилось?

— Потом. Давай к делу сразу: мне помощь твоя нужна.

Не хочу я с ним по душам разговаривать. Не сейчас, по крайней мере.

— Конкретнее.

— Ствол.

— Ствол?

— Да, ствол, который пиф-паф делает. Пистолет…

«Пистолет, ружье, в общем что найдешь…» — хотел было сказать я, но не сказал. Туманные рейдеры не просто так вооружены «плазмоганами» — называемыми, кстати, на русском штурмганами, и энергетическим оружием, называемым оружием «А-класса» или агрегаторами. В тумане слишком много опасных тварей, и мне они не попадались просто по причине того, что монолит прямо вот свежий. С каждой новой итерацией туманных тварей будет становиться все больше и больше, а когда их накапливается критическая масса, происходит атака Плети — тот самый накат живой массы, которому я стал свидетелем. Та толпа, которая пришла, выдвинулась из другого, соседнего монолита, что бывает крайне редко, часто происходит все в пределах одного монолита. Так что запнувшись, я подумал и сформулировал запрос по-другому.

— Пистолет нужен, желательно с глушителем.

Это рейдеры группами ходят, им допустимо быть громкими, а вот одиночке в тумане лучше по минимуму шуметь, чтобы не привлекать чужого внимания.

— Зачем тебе пистолет, желательно с глушителем?

— Не спрашивай.

— То есть, ты хочешь, чтобы я поднял и тебе и себе статью, и ничего при этом не спрашивал.

— Да.

— Марик, это как-то неправильно. Тебе не кажется?

Марик и Гарик — мы так называли друг друга с самого детства. Потом как-то для особых случаев осталось, как повзрослели. Последний раз, кстати, это было когда ему срочно нужно было полтора миллиона наличкой вот прямо завтра. Поэтому я ответил ему примерно так же, как и он мне тогда:

— Нет, Гарик, не кажется. Ты или помоги, и я тебе потом все объясню, или извини, но мне надо бежать, дела, сам понимаешь, спасибо-пожалуйста, что навестил.

— Я про другое, — он то ли намек понял, то ли действительно другое изначально имел в виду: — Если ты решишь играть в Рембо и тебя потом кто-то чут-чут убиват, я буду чувствовать вину. Так понятно?

— Я в абсолютной безопасности, можешь даже не беспокоиться.

— Марик, — вздохнул Игорь, как будто с трудным ребенком разговаривал. — Ты хотя бы расскажи в чем дело, я ведь не прошу многого.

— Когда тебе полтора мульта нужно было срочно-срочно, ты мне что ответил на вопрос «зачем»? — уже прямо спросил я.

— Я тогда вляпался в грязное дельце и максимум, при самом