что их объединяло, это то, что они были беспросветно отвратительного качества.

Каким-то чудом услышав Алексея, парень поднял голову. Он концентрировал свой мутный взгляд, пытаясь понять, кто пришел к нему. Единственное, что он увидел это большой темный силуэт.

— Кто вы? Неужели вы пришли забрать долги? Я же говорил, что отдам позже, сейчас у меня нет денег. — Испуганно бормотал парень.

«Так он еще и в долгах. Это будет просто.»

— Ну привет. Сегодня тебе повезло. Я пришел не за твоими деньгами. Наоборот, я предлагаю тебе их заработать.

— Я не поведусь снова на ваши слова, я больше не буду делать те вещи. — Плача тараторил парень.

— Не хочу знать, чем ты там раньше занимался, но я предлагаю конкретную работу. Ты пойдешь работать кузнецом на меня и мое предприятие.

— Но мои навыки отвратительны, у меня не получится.

— Мне не нужны хорошие навыки. — Пояснил Алексей. — Мне хватит и посредственности.

— Кто вы, господин? — Обретя небольшую надежду, парень перестал плакать. Опьянение прошло, слезы перестали течь, и он в первый раз увидел своего собеседника. От взгляда его этого человека парень слегка поежился, но не мог ничего предъявить. Такой шанс, как был сейчас у него выпадал раз в жизни.

— Я Эйнкиль, собираю полезных людей для своего дела, от тебя лишь потребуется хоть как-то ремонтировать оружие и доспехи моих людей. Пока что ни больше ни меньше.

— Я понял, господин Эйнкиль. Если можно, то мы уйдем отсюда прямо сейчас. — Парень презрительно огляделся вокруг.

— Не хочешь взять с собой что-нибудь?

— Тут нечего брать, господин. — С грустью прошептал парень. — Кстати, я Гелет, без фамилии, сирота которого приютил однажды гном.

— Понятно, пойдем Гелет.

* * *

По прибытию на базу Алексей сдал Гелета Нурраму. Сам же он ушел в свой кабинет. Открыв дверь, он увидел мужскую и женскую фигуру, стоящих у его стола.

Женщина развернулась и посмотрела на Алексея.

— Ну здравствуй, новичок, я Валиса, будем знакомиться! — С легкой хрипотцой и насмешкой произнесла она.

Глава 12

Позиция

— Ожидаемо. Я и не надеялся, что смогу занять место этого бандита без последствий. Ну и чего вы хотите? Будете мстить за него? Если да, то можем разобраться прямо здесь. — Совершенно невозмутимо говорил Алексей. Ни один мускул на его лице не дрогнул и было невозможно понять, о чем он думает.

— Подожди, подожди. Что ты так спешишь? Не будем гнать лошадей. — Лукаво улыбнулась Валиса. — Знаешь, Дийстра был нашим хорошим другом, у нас было множество совместных планов, пока он, к сожалению, не умер. — Используя все свое актерское мастерство, заливалась речами женщина. Слова текли как мед, стараясь убедить собеседника.

Герд молчал, слегка повернувшись в сторону. Он не любил все эти игры, ему больше прельщал силовой метод решения вопросов. Он даже немного уважал за это стоящего перед ним человека.

— Я так и не услышал сути. Что вы конкретно хотите? — Алесей не был дураком и уже примерно понимал зачем сюда пришли эти люди.

— Я уже сказала, что у нашего друга с нами были общие планы. Мы хотим узнать, останутся ли в силе наши договоренности, если мы заключим контракты уже с тобой. — Раскрыла карты Валиса.

«Ну, конечно. Кто бы сомневался. Им просто нужна и дальше поддержка со стороны этой организации.»

— И в чем заключались ваши договоренности с Дийстрой?

— Ничего такого, обычные дела. Наркоторговля, работорговля, все как обычно. Нам просто нужно больше людей для этого. — Обыденно сказала Валиса, не видя в этой деятельности ничего зазорного.

— Понятно, в таком случае придётся вас расстроить. Я не собираюсь заниматься этими видами деятельности. С недавнего времени Черный коготь перешел на другой профиль.

— Ах, как жаль, малыш. Похоже, придется забрать у тебя этот бизнес. — Невзначай поговорила Валиса и сделала пас рукой. Из рукава вылетела дюжина длинных игл, нацеленные в голову Алексея.

Герд заметно оживился и достал меч из ножен. Алексей в свою очередь поднял руку и провел ей у своего лица. Все иглы воткнулись в предплечье и остались торчать в нем.

— Ах-ха-ха, дурачок, нужно было уклоняться, а не защищаться. — Заливалась игривым смехом Валиса. Ее русые волосы развевались, вторя настроению хозяйки. — Иглы же ядовитые, через пару секунд тебя парализует. — Рассказывала правду, хвастаясь своим оружием, Валиса.

— Ага, как скажешь. — Совершенно непринужденно, мужчина доставал из предплечья одну за другой иглы.

— Что? Да не может этого быть, Герд это что, магия? — Женщина обратилась к товарищу.

— Не похоже, я не чувствую ни капельки магии в нем. Возможно у него есть секрет. Нужно быть на стороже. — Рассуждали бандиты, не догадываясь, что перед атакой Алексей покрыл хитином свое предплечье. Иглы просто не достали до кожи и яд не смог попасть в кровь. Хитин же был похож на ногти. В нем тоже не было кровеносных сосудов и нервов.

Следующий ход сделал в этот раз Алексей. Он наклонился вперед, ускорился и единым движением достал меч и замахнулся на Герда.

«Что-то мне подсказывает, что этот парень поопаснее будет, чем эта женщина. Молчаливые люди всегда страшней крикливых.»

Лишь по виду Герда можно было сказать, что он не простой мечник и сейчас он собирался это доказать. Лицо с глубокими шрамами, один из которых аккуратпересекал правый глаз, не давая шанса тому уцелеть. Короткая стрижка с легкой проседью добавляла ему возраста. Он не был стар, но стресс,связанный с профессией, давал свой знак.

Герд с легкостью отразил направленный в него удар, проведя контратаку. Меч мужчины совершил резкий разворот и колющим ударом пробил правый бок Алексея.

— Ар-р. — Рыкнув от боли, круговым движением отогнал противника Алексей.

Кровь растеклась по полу, вновь окрашивая кабинет в своей манере. Алексей по привычке зарубцевалрану, удерживая драгоценную жидкость внутри себя. Валиса снова кинула в мужчину свои иглы, пока он был отвлечен на свою рану. Алексей принял их на плечо, вновь покрыв его хитином.

«Ну уж нет. Я только начал вставать на ноги, вы не заберете у меня эту организацию.» Кровавая пелена застилала разум мужчины, адреналин же в свою очередь разгонял кровь лишая рассудка своего хозяина. Боль отступила, а праведная ярость заняла главенствующее место в голове мужчины.

С диким