Думаю, оказаться в подобной ситуации хотели бы многие, вот только личность девушки, которая была инициатором подобного, здорово остужала эмоции и как-то не настраивала на необходимый лад.

— Пойдём, я тебе всё тут покажу, — Варвара отстранилась и чуть ли не силой потащила меня внутрь. Лишь у самого входа один из мужчин, неловко улыбаясь, вручил мне бейджик, без которого я не мог передвигаться по этому месту.

Верхние этажи представляли собой обычное офисное здание какой-нибудь очень крутой технологической фирмы. Всё красиво, функционально и для людей: хорошо оборудованные рабочие места, зона отдыха, кафетерий и прочее. Но по всему этому мы пробежались мельком, потому что это была верхушка айсберга. Пробуждённая во время экскурсии обмолвилась, что над землёй находится лишь десять процентов территории «Оазис-Один», всё остальное спрятано ниже, подальше от чужих взглядов и с куда лучшей защитой.

— Но перед тем, как ты получишь туда доступ — контракт, — строго посмотрев на меня, произнесла Варвара.

— Это прозвучит глупо, но… — почесал я затылок, — я оставил свой паспорт дома. По привычке взял только удостоверение добытчика.

— Ничего этого не нужно, — отмахнулась девушка, целеустремлённо двигаясь дальше, лишь иногда молчаливым кивком приветствуя встречаемых нами людей. — У нас и так есть твои документы.

— Есть? Откуда? — нахмурился я, но в ответ получил лишь загадочную улыбку пробуждённой.

— Пойдём уже, — всё так же дружелюбно улыбаясь, она провела меня в небольшую комнатушку, где сидел худой мужчина в деловом костюме. На столе перед ним лежала небольшая папка документов.

Жестом Варвара пригласила меня присесть за стол, а сама заняла место напротив, рядом с мужчиной, который уже стал раскладывать документы и отмечать, где мне нужно расписаться.

— Поставьте подписи тут, тут, тут, и ещё… — начал было он, протягивая ручку.

— Вот ещё, — возмутился я подобному. — Я подпишу, только как всё прочитаю.

Чехова вздохнула, а мужчина лишь равнодушно пожал плечами и откинулся на спинку стула, понимая, что это надолго.

Бумаг было действительно много. «Буревестник» пытался всячески прикрыть свой зад от любых возможных проблем. Тут были и отказы от любых претензий, и соглашение о неразглашении, и многое другое, чего я даже при повторных попытках прочтения всё равно не понимал. Было видно, что над документами поработали люди, которые знали толк в подобных извращениях. Человек в нормальной ситуации всего этого подписывать точно бы не стал. По документам на две недели я превращался чуть ли не в собственность «Оазис-Один» со всеми вытекающими.

Это пугает, но есть ли у меня иной выбор?

— Странное соглашение о неразглашении… Тут всего одна строчка.

— Это сущая формальность, — быстро сказал юрист, а мужчина, судя по всему, был одним из юристов гильдии.

— Тут написано, если я расскажу о чём-то, что узнаю в этих стенах, — всё же настоял я на своём, — гильдия убьёт меня и всех, с кем я вступал в контакт. Вы совсем с ума посходили? Это «законом» даже и не пахнет!

— Мне тоже это не нравится, Стас, — выступила вперёд Варвара. — Но ты не представляешь, о каком уровне секретности идёт речь. Так что всё очень серьёзно. Подписав этот документ, ты соглашаешься с тем, что всё, что ты узнаешь, останется тайной. Достаточно вспомнить скандал со «Стальной Лигой», чтобы понять, зачем это нужно.

Я скривился, но кивнул. Скандал и впрямь был знатный, полетели головы, некоторые даже в буквальном смысле. Насколько я помнил, «Стальная Лига» проводила не слишком этичные эксперименты на людях, и в итоге кто-то проболтался. В результате самая крупная и сильная гильдия мира была расформирована, а её члены влились в другие гильдии. По крайней мере те, кто по итогам расследования не был замешан в делах, которые и послужили причиной этого.

Похоже, «Буревестнику» есть что скрывать… Впрочем, от гильдии их уровня ожидать меньшего глупо. Даже «Волки», что управляют моим оборонительным блоком, на уровне «Буревестника» просто шпана. Одна их вылазка в Бездну приносит больше, чем годовой доход «Волков» с трофеев Зоны.

— Просто не болтай, и всё будет нормально. Обещаю, — мягко улыбнулась девушка, на миг блеснув своими зелёными глазами.

— Тебя этот пункт тоже касается? — настороженно посмотрел я на неё. Пусть я пришёл сюда по доброй воле, но это не значило, что я буду со всем согласен. Возможно, глупо показывать характер, когда оказался уже внутри, но ничего поделать я с собой не мог, да и не хотел. — Поэтому ты всё темнишь и не говоришь прямо, чем мы будем заниматься?

— Верно. Как только подпишешь, я тебе всё расскажу. А пока — извини, — виновато развела руками Чехова.

— Ладно… — с тяжёлым вздохом произнёс я, и ещё один документ был подписан. — Но, мне вот интересно, что ЭТО за странный пункт? Что значит «я даю согласие на трепанацию черепа»? С какого перепугу мне должны сверлить череп?

— Тебе установят «Артемиду-М6», — произнесла девушка так, будто это было само собой разумеющимся. Такая обыденность, словно сходить в магазин за продуктами!

— Чего?! — у меня от услышанного чуть челюсть не отвисла.

До этого момента я считал, что меня сложно удивить, но теперь я могу с уверенностью сказать, что Варваре это удалось.

Артемида — это высокотехнологичная разработка какого-то умника из Американской гильдии, которое полностью перевернуло мир охотников, подарив миру первых ранкеров. Впоследствии была сформирована целая компания Artemis Group, что единолично создаёт эти чипы. Артемида позволяет ранкерам лучше контролировать свои силы и направлять своё развитие, которое без чипа обычно бывает спонтанным и бессистемным. Без чипа охотник может даже и не подозревать, что у него есть какие-то особые силы, но с ним пробуждённый наглядно видит свои результаты и лучше понимает, как их развивать, чтобы достичь максимума своего потенциала.

Можно сказать, что до Артемиды охотники бродили в тумане, но с её появлением туман если и не отступил, то стал всё же менее густым, и некоторые даже увидели под ногами дорожку, ведущую дальше. Именно такие становились ранкерами и выходили за пределы обычных охотников.

Но главная загвоздка в том, что Артемида не просто дорогая. Это вещь из разряда бюджета какой-нибудь маленькой страны. Артемиду ставят только трёхзвёздочным пробуждённым, которые вошли в какую-нибудь крупную гильдию и успели доказать не только свою полезность, но и лояльность.

— Вы ведь в курсе, что я не пробуждённый? — осторожно спросил я, всё ещё не веря в услышанное.

— Разумеется. Ничего страшного в этом нет. Артемида работает и у простых людей, это проверено не раз, правда, она мало что даёт в таком случае. Зато сможешь взглянуть на мир глазами ранкера.

— По мне, это перебор… — покачал я головой.

— Для проведения наших исследований тебе нужен чип. Мы должны видеть то же, что и ты, получать информацию напрямую от тела. Без чипа никак, увы.