окну. Повернулся к нему лицом, всмотревшись в городской пейзаж, шумы которого частично попадали в комнату.

— Ванесса, есть ли что-то, о чем ты хочешь мне рассказать?

Это он к чему?

Я напряглась, сжала ладонями одеяло. В этот момент поймала на себе его пристальный взгляд и мотнула головой:

— Все что хотела сказать, сказала. Развод мне дайте и мы разойдемся.

— Это все, чего ты хочешь?

«Вообще-то не только, но для начала хватит»

Мысли свои я конечно озвучивать не стала.

Снова кивнула.

— Я не могу с тобой развестись и отпускать не хочу.

— Неужели, некоторое время назад сами именно этого и жаждали, — саркастично напомнила ему его слова из воспоминания Ванессы, — даже предлагали мне бежать к папочке и с ним вопрос решать.

— Именно это ты и сделала, а папочка предложил тебе интересную альтернативу, — тон голоса дракона резко изменился. Наполнился льдом и иронией.

— А?

В этот момент я вдруг ощутила себя участником какого-то шоу, которому только что сообщили: “да, да, все это был розыгрыш и мы все с самого начала о вас знали”.

Кайлар оскалился и черты его лица обрели хищное выражение. Он снова приблизился, окинув меня леденящим кровь взглядом.

— Я знаю, что Бранос ведет переговоры о твоем замужестве с доранским принцем.

Услышав заявление дракона, я спонтанно открыла рот.

Какие переговоры? Про предложение присмотреться к новому жениху — помню, но на счет именно переговоров — дракончик видимо что-то напутал. Или я чего-то не знаю? В любом случае, Кайлару откуда это известно?

— Не отрицай, — резко оборвал меня мужчина, до того как я заговорила, — знаешь, у тебя никогда не получалось хорошо лгать. Ты фальшивила в элементарных вещах. Единственное, что у тебя выходило качественно — это изображать любовь ко мне, — тембр дракона пропитался железом. Говорил удерживая мой взгляд, наполняя мое сознание холодом и чем-то еще, будто едким и давящим, — теперь я вижу цену твой любви. Она оказалась такой же дешевой, как ты сама.

А вот это было больно. Словно кислотой облили.

Не выдержав, огрызнулась:

— Вам не кажется, что вы сейчас перегибаете? Может стоит подумать, прежде чем говорит лишнего, а то знаете, осадочек-то останется? — зло прищурилась, глядя в холодное золото его радужек.

Судя по глазам — нет, ему не кажется.

— Ванесса, ты видимо еще не поняла простую вещь, — дракон лениво припал плечом к стене. Движения расслаблены, но я уловила его ярость, пусть и хорошо сдерживаемую, — я не позволю ни тебе, не твоему мошеннику папочке снова оставить меня в дураках. В прошлый раз у вашей мерзкой семейки это вышло лишь потому, что наш союз был выгоден императору, в отличии от нового гениального плана Браноса. Моя нынешняя благосклонность к твоей персоне обусловлена только тем, что за последние дни тебе удалось меня удивить и каким-то волшебным образом заинтересовать. Поэтому я готов закрыть глаза на несколько твоих выходок и сделать наш брак более приятным для тебя. Предложение временное, сутки на раздумья. Или ты возвращаешься, продолжив дальше разыгрывать из себя влюбленную женушку, послав к хаосу своего интригана-папочку. Или я притащу тебя обратно силой, и начнётся наш персональный апокалипсис. Это не блеф, не надейся. И ты должна понимать, что нужна мне сейчас только потому, что разожгла мои желания, не более.

Ничего себе перспективы…От такой наглости у меня дыхание перехватило и пульс бешено застучал в висках. Этот обнаглевший чешуйчатый мне угрожает и ставит условия. Да он как с цепи сорвался.

Зло откидываю одеяло и спрыгиваю с постели. Напрасно он думает, что я сейчас проглочу его заявления.

— Ненадолго же вас хватило, — встав в центре комнаты, скрещиваю руки на груди, — не получили желаемое и сразу перешли к угрозам.

Он с любопытством изучил меня и засмеялся. Приблизился, возвышаясь с высоты своего роста. Мне казалось, Ванесса девушка высокая, но габариты дракона надпорядок внушительнее.

Я подняла повыше подбородок, прибавив себе визуально пару сантиметров.

Дракон едва приподнятой бровью наблюдал за мной.

— Хочешь сейчас озвучить свой выбор? — поинтересовался он.

— Нет. Я не буду выбирать между стать вашей игрушкой или стать вашей игрушкой, но на менее выгодных условиях. Для меня это унизительно.

— Правда? — усмехнулся Кайлар, — но ты ведь с этой ролью раньше отлично справлялась. Перед Дагонхартом тоже планируешь разыгрывать любовь, пока папочка не придумает, кому тебя еще в постель подпихнуть.

— Ублюдок! — прошипела и с размаху впечатала в его наглую физиономию свою ладонь.

Рука заныла, а на скуле Кайлара проступил след от моего удара.

Сузив глаза, он бросил в меня острый уничтожающий взгляд.

— Молодец, — выдохнул дракон, с презрением, — фальши стало меньше. Когда будешь делить со мной постель, продолжай держать планку. Хочу думать, что ты реально способна на настоящие эмоции.

Что?!

Кажется меня зазнобило от злости. Она разлилась горючим по венам и вспыхнула, вызывая нервную трясучку.

Так, спокойно, дышим глубже. Чешуйчатый меня провоцирует…возможно.

— Не буду я с вами делить постель. Даже не надейтесь.

— Я сказал, у тебя есть выбор. Варианты перечислил, — зло усмехнулся он, — даю сутки на размышления. Развод, как бы Бранос не старался, ты не получишь и останешься под моим попечительством. А дальше тебе решать, во что я превращу твою жизнь в моем доме.

— Иди к черту, — сверкнула я в него взором, полным ненависти.

Его лицо ни как не изменилось, словно такой реакции и ждал.

— Не зли меня, Ванесса. Не поверишь, но мне меньше всего хочется причинять тебе боль. Сам удивлен. Рассчитываю на то, что ты не так глупа, как глава твоей семейки, — спокойно и даже любезно разъяснил дракон.

Сказать, что меня накрыл ступор — ничего не сказать.

Ошарашенно хлопая ресницами, под действием безмолвной ярости, наблюдала как Кайлар, направляясь к выходу, остановился у столика. Достал из внутреннего кармана небольшую нарядную коробочку и небрежно швырнул ее на столешницу.

— До встречи, Ванесса, — попрощался Кайлар перед выходом.

Вот и поговорили. Худший разговор из всех возможных.

Я запуталась, все происходящее непонятно и чуждо.

Вывод один — у меня есть сутки, чтобы обыграть этого мерзавца.

Мои глаза автоматом устремляются на настенные часы.

Полдень.

Глава 12

— Не торопитесь уходить, эрр Хартрей, — отодвинув стул, жестом предложила Дрейку сесть обратно.

— Ты опоздала, Несси.

— Всего на каких-то…

— Два часа, — Дрейк откинулся на спинку стула.

— На час и сорок минут, если быть точнее, — отмахнулась со сдержанной улыбкой, — вы же меня ждали. Значит, почти два часа для вас не сильная потеря во времени. Правда?

Он задумался. Пристально всмотрелся в мои черты. В