– Завтрак для принцесски, – выдает она и врывается в мою комнату.

Вторая странность за это утро. Мы редко пересекаемся с этой девчонкой на территории, а завтраки приносила ее подружка.

– Надеюсь, ты довольна. Хозяин оставил тебе записку. Лучше поторопись.

Она вылетает из комнаты так же резко, как и ворвалась, насколько позволяет ее телосложение. Последнее, что я замечаю, багровый синяк на правом запястье.

Я стою у двери в недоумении и стараясь не задавать лишних вопросов в голове. Почему Мимита пришла ко мне? Почему рассказала о хозяине? Почему я должна поторопиться?

Интересно, что в записке.

“Жду тебя на террасе. Третий этаж. Комната 13”

Тринадцать? Говорят, это несчастливое число. Зато теперь понятно, почему на подносе нет моего любимого кофе и омлета. Значит, он предпочитает завтракать вместе? В этом есть свои плюсы. Я смогу рассказать воспоминание, родившееся во сне этой ночью.

Картинки едва всплывают перед глазами, мою грудь наполняет трепет, словно я стою напротив Криса и жду заветный поцелуй. Поцелуй, о котором так мечтала и который снился мне во сне. Затем боль, когда папа насильно затащил меня домой, а через полчаса мы сидели в аэропорту и ждали рейс в Майами. Я не помню, как долго мы пробыли там, но слёзы на подушке в течение месяца я никогда не забуду.

Нужную комнату нахожу быстро. Неуверенно мнусь под дверью, чувствую легкий холодок, покрывающий мою кожу мурашками. Я только тянусь к ручке, но не успеваю ее коснуться – она открывается, а на пороге стоит… он.

Дыхание перехватило, я не могла вдохнуть терпкий запах его одеколона, а смотрела на костюм. На этот раз не спортивный, а деловой, почти как на свадьбе, но с некоторыми отличиями. Точнее не так, у них был общий цвет – чёрный, а фасон, и размер явно разные. Крис в нем казался чуть шире в плечах, подкачаннее. На его лице также была маска, но в этот раз другая. Она скрывала полностью голову.

– Ты быстро нашла кабинет, Аманда.

И голос другой. Более отстраненный, механический, словно я говорила не с Крисом, а с роботом. Ловлю себя на мысли, что боюсь вновь вспомнить о вчерашнем «спасении», о гравировке на вибраторе. В голове так много вопросов, но ни один из них не срывается с уст.

– Зачем ты вызвал меня.

Он неспешно пропускает меня внутрь. Только сейчас могу рассмотреть его кабинет. Панорамные окна, много света, как и в моей комнате. Мебель современная, опережающая время.

Крис неспешно подходит к столу и берет оттуда пачку сигарет. Такие лежали у отца на столе в головном офисе Лондона. Он поджигает одну из сигарет, вдыхает никотиновый дым и только сейчас смотрит на меня из-под маленьких прожилок в маске.

– Будешь?

– Я не курю.

– Правда?

Он подходит ко мне практически вплотную, снова затягивается сигаретой и медленно выдыхает дым на мое лицо. Знакомый аромат, знакомая тяга, знакомое желание разделить этот дым с ним. Я упоением вдыхаю никотиновый аромат и удивленно смотрю на него. Из-под маски раздается лёгкая усмешка.

– Ты совсем забыла о своих привычках.

Снова улыбка, которую я едва слышу. Его пальцы подносят зажженную сигарету к моим губам, я на автомате охватываю ее губами, не отрываясь от темного взгляда с легкими небесными прожилками. Вдыхаю желанный никотин, выдыхаю. В груди появляется незнакомая тяжесть, но она попадает с второй затяжкой, а легкие наполнились таким желанными никотином, словно давно ждала очередной сигаретной дозы.

– Значит, я курила?

– Именно, – отвечает равнодушный голос.

Я докуриваю сигарету, перехватив ее своими пальцами. Меня не пронзило током от прикосновения к его пальцам, но одну особенность я заметила. Его кожа загорелая. Неужели он отдыхал ожесточил здесь под палящим солнцем, а я этого не замечала? Моя кожа тоже приобрела бронзовый оттенок за время нахождения здесь.

Я стряхнула ненужный пепел в пепельницу на кофейном столике и затушила сигарету. Мне определенно стало легче и спокойнее. Дрожь в пальцах больше не беспокоила, словно сигарета успокоила меня.

– Почему ты не сказал об этом раньше?

– Ты не хотела.

Я не знала, что хотела. Когда я лежала в больнице после аварии, легкие периодически стягивало, но я не понимала причину. Теперь знаю, в чем дело. Мой организм требовал привычного накатина, которого ему не давали.

– У тебя есть ещё вопросы?

– Много, – срывается с уст, но я тут же прикрываю рот рукой. Я же не хотела спрашивать, боялась, что он снова не ответит.

Но вместо того, чтобы отмахнуться, Крис обходит меня и опускает руки на талию. По телу пробегаются стаи мурашек, наполняют меня, расслабляют. Близкий контакт с телом Криса приводят меня в благоговение, но это чувство быстро испарилось, когда он отошёл на пару шагов, а на мои глаза опустилась чёрная материя.

– Для начала давай я расскажу, как мы встретились, – шепчет на ухо Крис, касаясь моего бедра.

Глава 21

– Для начала давай я расскажу, как мы впервые встретились, – шепчет на ухо Крис, касаясь моего бедра кончиками пальцев.

– Но мы знакомы с детства. Ты сам говорил, что…

– Я имею в виду встречу после твоего отъезда. Помню, как я впервые увидел тебя

Его мимолетные, скользящие движения вызывают во мне не трепет и благоговение, а напряжение. Я словно готовлюсь морально не к близости с ним, а к информации, которую он мне поведает.

– Я расскажу тебе историю маленькой девочки, которая сбежала из дома.

Его шёпот коснулся моего уха, а губы едва задели мочку.

– Сбежала? Как сбежала?

Эта новость заставила не на шутку задуматься. За последний год у меня всегда были хорошие отношения с родителями. Почему я сбежала от них? Куда сбежала?

Голос той маленькой четырнадцатилетней девочки мне мало знаком. Я не могла предсказать ее поступки и помыслы.

– Ножками.

– Как мило.

Легкие прикосновения губами к моей шее приглушили мой сарказм. Волна дрожи прошлась по моему телу, но мысли бегали вокруг «побега» из дома.

– Расскажи мне…

Его плавная речь погрузила меня в воспоминания, которые я предпочла бы снова забыть.

* * *

– Аманда, немедленно вернись! – выкрикнул строгий женский голос в спину.

– Нет!

– Аманда Мэри Гранд! Ты немедленно должна вернуться в свою комнату!

Я обернулась к призывному голосу матери, пытаясь найти хотя бы толику беспокойства в ее глазах, но вместо него увидела только лишь злость.

– Я не могу сидеть здесь, как пленница.

Я отвела глазами двухэтажный коттедж в