— Поглядывай вниз, Кои! Сегодня пятница, жаркая ночь будет.

— Как скажешь.

Я вспомнил, что неподалеку горели огни продуктового магазина, на его свет я и полетел.

Низкие провода тихо жужжали в такт моих шагов, цикады проснулись и стрекотали что было сил, пока не начался дождь. Отражение витрин и вывесок в лужах создавали иллюзию, что улица освещалась со всех сторон.

В универмаге было прохладно, уходить не хотелось. Я прихватил с собой корзинку и слонялся между рядами, словно зомби. Голова опустела, — я чувствовал себя уставшим, хоть ничего особенного за день не сделал. Такое бывает, — безделье утомляет сильнее труда, особенно безделье вынужденное.

Я закинул в корзину несколько пачек с лапшой быстрого приготовления, бутылку воды, влажные салфетки для уборки, несколько булочек и направился к кассе, где стояла стойка с табаком.

Я только поставил корзину на ленту и заметил краем глаза, как мне наперерез несется пышная дама с тележкой. Я видел её, и её подружку, ранее, проходя мимо отдела с выпивкой, — обе женщины были навеселе и громко хохотали над чем то, что за гранью моего понимания.

И вот одна из них, та, что потолще, нагло протолкнула тележку передо мной, видимо, не намереваясь ждать, заодно бесцеремонно проехав колесиком по носку моей обуви.

— Осторожнее можно? — спросил я спокойно. Ругаться мне не хотелось, просто лень браниться с пьяной теткой.

В ответ на мое скромное замечание, дама резко развернулась ко мне и открыла пасть, передразнивая:

— Осторожеее можнааа? Низя!!! А ты осторожнее можешь, дубина⁈ — Резко накинулась она на меня.

Сначала я оторопел, — разве мой защитный барьер пал⁈ Я пахну по другому, или выгляжу иначе⁈ Отчего это существо не сторонится меня как прочие?

Пиджак! Вот оно что. Маленькая заколка на лацкане с иероглифом клана указывала на мою принадлежность, а пиджак я оставил в офисе… Существо передо мной думает, что я просто школьник.

У неё были кучерявые волосы, за толстым слоем косметики скрывалась такая же толстая рожа. Тушь немного поплыла, да и яркая помада уже стерлась, и мне казалось, что на меня орет пьяная клоунесса из ток-шоу.

— Кто этот тикусёмо? — подоспела к даме её подружка.

Эта была неестественно худой, но с заплывшим лицом. Мини-юбка на ней смотрелась нелепо, как на лошади корсет.

— Наглый засранец, что лезет без очереди! — заорала толстушка. — Вот кто!

Неожиданно она дотянулась до моей корзины и перевернула её, не знаю зачем. Бутылки покатились по ленте, булочки соскользнули и упали на мокрый кафель.

— Вот тебе! — заржала мадам во все горло.

— Это моя корзина, — произнес я.

— И что⁈ Что ты сделаешь, малышня⁈ Небось и сисек-то в жизни не видал, а уже рот свой на старших открывает! Удзаттэ!

(Как чьи-то сиськи связаны с моим ртом? Я не понимаю…_)

— Вы должны вернуть мне булочки, — объяснил я, — эти испортились.

— Синдзимаэ!!! — заорала она мне в лицо. — Ты тупой что-ли⁈ Как ты думаешь, с кем ты разговариваешь, э⁈

Я мог бы отступиться, и это было бы правильно. Мог пригрозить им, — сказать, что я якудза. Но я почему-то поступил иначе.

— С бухой жирной потаскухой, — вырвалось из меня.

— Чтоооо? — протянула она в ярости.

— С дешевой и грязной, мерзкой, отвратной и опустившейся бабой, — продолжал я. — Таких называют Косё бэндзё, не так ли? Так тебя зовут клиенты, тебя и твою подружку, точно? Отхожее место для мужчин.

Её ручища взметнулась в воздух, замахиваясь сумочкой. Этого я и ждал.

С размаху я врезал ей в рожу с правой, хлестко и мощно, наслаждаясь каждым мгновением. Брызги крови из её рта выстрелили катапультой, разлетевшись метра на три, вслед за ними летели и зубы.

Легко перехватил ослабшую руку, вывернул, одновременно поставив под колено подсечку. Туша рухнула на пол и распласталась на спине, нелепо болтая ногами и визжа от боли.

Кассирша коротко вскрикнула от неожиданности. Тощая кинулась спьяну спасать подружку, но вдруг резко остановилась, будто напоровшись на невидимую стену. Её взгляд пробежал по красным пятнам на прилавке, по следам на полу и остановился на беспомощной приятельнице. Пьяный мозг все же переварил информацию и остановил её, — в тощей проснулся страх.

Я же невозмутимо надавил каблуком на горло лежащей алкашке и щелкнул пальцами, привлекая внимание девушки на кассе.

— Мне нужны сигареты, аригато, — обратился я к ней.

Существо на полу выпучило глаза и пыталось сбросить ногу, но пальцы лишь хватались за штанину без толку. Чем больше она упиралась, тем сильнее подошва перекрывала женщине кислород.

— Ублюдок, отпусти её! — завизжала алкашка-подружка. — Я тебя порежу! Я полицию вызову! Отпусти сейчас же!

Продавщица испуганно протянула мне пачку, я невозмутимо прикурил и обратился к тощей, не обращая никакого внимания на корчащуюся под стопой тварь.

— Вы оскорбили и напали на человека, служащего клану Одэ. Думаешь, это умно, вызывать копов? Только за то, что эта тварь подняла на меня руку, ей следует отрубить её до локтя!

Когда смысл моих слов дошел до одурманенного сознания, во взгляде тощей появилось понимание происходящего.

Лицо жиртрестины уже посинело, она захлебывалась кровью из разбитого рта, но ничего не могла поделать, только глотать её вместе с воздухом.

— Отпусти… — взмолилась тощая. — Пожалуйста! Она же сейчас задохнется!!! Отпусти, умоляю!

— Ты напала на члена борёкудан! Так просто отвертеться не получится! — продолжал давить я.

— Сумимасэн!!! — возопила стерва, падая на колени. — Пощадите, господин, кляну вас всеми богами!

Мне они не нравились. И эта кланяющаяся тварь и ее сестра, что выгибалась под моей туфлей. Последняя вызывала у меня особое отвращение.

(Она даже не человек) — шепнул мне внутренний голос. — (Только тень человека).

Мне показалось, что тон моего внутреннего голоса изменился, стал более вкрадчивым и серьезным.

Только тень…

Потерявшая все личностные качества, превратившая свои инстинкты в пороки. Нахлынула волна чувств, что я испытывал к этому полуразумному животному.

Я смотрел в её красные от удушья выпученные глазенки, но видел иное.

Скисшее, пропахшее молоко.

Несмываемое пятно плесени.

Круги пота на футболке.

Раздавленное грузовиком тельце животного.

Коричневая пена сточных вод.

Жизнь покидала это слабое, никчемное создание, а я не мог заставить себя остановиться.

— Ты что творишь?!!! — Услышал я злой голос за спиной.

Муза потянула меня за плечо,