только начало, — Леви видел мои слезы, видел, сколько священного ужаса и трепета было в моих глазах и медленно указал рукой в направлении горизонта, — они появляются на рассвете, стоит лишь солнцу коснуться границы. Та самая грань между миром снов и миром реальным. Только тогда их можно увидеть, человек.

— Кого увидеть? — прошептала я, но вновь замерла, сжимая руку демона еще сильнее. Мне кажется, я поранила его своими ногтями, просто не могла взять эмоции под контроль.

Они появились будто бы из ниоткуда…

Сотканные из облаков, они меняли свою форму, то становились более плотными, то вновь растворялись в небесном пространстве — огромные стаи прозрачных, словно созданных облаками китов, окруженных мелкими рыбками плавали в небесном океане. Они плавно перетекали из одного облака в другое, то уходили вниз, будто огибая парящий остров, то вновь выныривали наружу, раскрывая свои большие рты. Их мощные тела изгибались, большие хвосты били по поверхности облаков, словно взбивали сливки и вновь и вновь пропадали.

Полупрозрачные птицы пролетали прямо над островом. Я протянула руку, в надежде коснуться этого чуда, и внезапно существо мягко приземлилось на указательный палец, тут же растворяясь в воздухе.

Я ничего не почувствовала — ни тяжести, ни самого прикосновения.

— Кто они? — мой голос дрожал, я не могла успокоиться.

— Это духи, и их невероятное множество, — сам демон стоял рядом со мной и точно так же, как и я с восторгом взирал на то, что происходило сейчас вокруг, — это энергия, способная обрести любую форму. Попав в ваш мир я до сих пор не могу привыкнуть к этому — сердце замирает при взгляде на это чудо. А ведь они всегда разные. Сегодня ты видишь китов, а завтра прилетят драконы… Знаешь, иногда люди видят их, когда летят в самолетах, но не могут объяснить себе, свидетелем какого явления они стали.

— Духи, — повторила я, — невероятно… Это просто невероятно!

Их становилось все больше, но в тоже время тела делались более прозрачными. Они теряли свою глубину и насыщенность, но продолжали плыть дальше, смешиваясь с пушистыми облаками.

Стоило солнышку полностью выйти из-за горизонта, как духи исчезли.

И вновь поднялся ветер, и вновь я схватилась за Леви.

Мы так и стояли у самого края, совершенно не боясь высоты. Я видела перед собой странную тонкую пелену, похожую на мыльный пузырь. Протянув вперед руку, я ощутила нечто стеклянное — барьер для таких глупых девочек, как я, видимо — и села на землю, не в силах стоять дальше. И свесила ноги с края земли… Это был действительно край земли!

— И не страшно? — Леви удивился, но последовал моему примеру, — тут есть барьер, но если упасть, он тебя не спасет. Поэтому будь осторожна, София.

— Это летающий остров? — не могу в это поверить. Так просто подобное не осознать.

— Да, он уже существовал, когда меня поймали. Маги решили проблему гениально — взяли и перенесли большую часть строений и знаний сюда, на летающий остров. Тут и академия магии и даже гостевые этажи есть. Частенько валькирии залетают после заключения союза с Томасом, несколько раз вампиров видел, но те товарищи явно высоты боятся… София… о нет…

Леви резко отскочил в сторону, а я так и осталась сидеть на месте.

— В чем дело? — удивилась я, не чувствуя каких-либо перемен.

— Твои глаза полностью черные…

— Мне уже все равно…

И я не врала. Сидя на краю земли, испытывая невероятное чувство восторга, я так же ощутила тоску — сильную, очень яркую. Тоску по чему-то очень важному, что было утеряно многие годы тому назад.

— София… — демон так и не подошел ко мне, а я его не трогала. Я просто смотрела на то, как расступаются облака над Питером, как блестит ростральная колонна где-то внизу, больше похожая на вспышку. — София…

— Леви, — чувство усталости и беспомощности внезапно прошло, но я до сих пор чувствовала боль в ногах, — я не ощущаю никаких перемен. И поверь, я не хочу оторвать твои прекрасные рога, потому что они мне очень нравятся, поэтому перестань смотреть на меня, словно я исчадье ада. Разве одержимые демоном так себя ведут?

— Ты необычная одержимая, — заметил демон как раз в тот момент, когда ко мне на плечо легла чья-то ледяная рука.

Рефлексы себя ждать не заставили — резко развернувшись, я сама от себя не ожидала такой прыти.

— Не бойся, это всего лишь я, — хмыкнул глава клана магов, — это мне впору бояться тебя, София. Как ощущения?

— Я — это я, — спокойно ответив, я вновь продолжила рассматривать бескрайнее небо.

Эмоции выбивали из колеи, они заставляли дрожать, улыбаться и испытывать невероятное чувство восхищения, а затем…

Затем я услышала музыку. Еле уловимые ноты арфы вплетались в звучание ветра, слова сами собой слетали с губ, еле уловимым шепотом обрываясь в середине куплета. Я не понимала, что говорила, просто знакомый мотив, нашедший отзвук в моем сердце. Я слышала внутри себя мелодию, еле уловимый отголосок, словно колыбельная, которую когда-то давно мне напевала перед сном мама. Чувства при этом постепенно успокаивались, боль в ногах растворялась, я же продолжала шептать, завороженно наблюдая за тем, как проплывают мимо облака.

Демон молчал и слушал.

Слегка повернув голову в сторону Леви, я увидела на его лице не просто удивление, а ужас. Я чувствовала, что со мной происходило нечто странное, но не могла объяснить, что именно. Леви сел рядом, слушая каждое мое слово, он слегка приоткрыл от удивления рот и при этом не проронил ни единого слова.

— Красивая песня, — заметил Томас, поправляя воротник уже изрядно помятой рубашки. Казалось, маг долгое время находился в походе, валялся в грязи и получил множество царапин и ссадин, которые совсем недавно еще кровоточили и портили настроение магу, — а что за язык?

— Я не знаю, — спокойно ответила я, — возможно шведский или финский. По крайней мере эта песня очень похожа на те, что я раньше слушала, еще учась в институте. Может просто воспоминания из прошлого, не думаю, что я правильно произносила слова, поэтому… Прошу прощение.

— Да ничего страшного, — маг ухмыльнулся, опускаясь на край обрыва рядом со мной, — как тебе лазарет? Смогла хоть как-то развлечь себя? Книжку там почитать или еще чем заняться?

— Я лежала, — ответила я не понимая, в чем дело, — потом в комнате Леви его книгу взяла, что-то про эльфов в названии, но там так много терминов новых, что я не поняла смысла прочитанного. Вы это хотели от меня услышать?

— Да я просто спрашивал, — Томас пожал плечами, затем хмыкнул,