против тебя никаких доказательств не имеется, да и их не может быть вовсе, ты в тот момент вообще был дома. Совесть твоя чиста, на твоём месте, я бы уже вернулась. Да и пожалел бы свою девчонку. Влюблена в тебя до беспамятства, а ты дурачок не замечаешь. Я уже устала забирать с почты её письма тебе. Удивлена, что они вообще сюда доходят.

— Не-а. Эта жизнь мне нравится больше… — он только стал набирать в лёгкие воздух чтобы начать философствовать, как вдруг всю прелесть момента перебила девушка своим взглядом, понять это выражение глаз было не в его силах. От этого взгляда и последних слов ему стало не по себе.

— Ну и идиот. — скрестив руки на груди и упёршись спиной в обшарпанную стену, она наблюдала за ним.

— Возможно и так.

— Не возможно, а всё так и есть. Какой нормальный человек будет отказываться от хорошей богатой жизни и променяет её на вот это? — она взглядом окинула домик, размером с прежнюю комнату Эрика.

— Я. И могу тебя заверить что таких «идиотов» найдётся где-то с полсотни.

Девушка вздохнула. Спокойствие парня и уравновешенность его тона выводили её из себя. За несколько лет разлуки она и забыла весь нрав и привычки своего бывалого друга. Смотрела на него светящимися глазами, восхищаясь каждым его движением. Как вдруг все эти мысли прервали какие-то шорохи за дверью.

— Что там? — прервав молчание, спросила девушка.

— Сейчас узнаем.

Он поднялся с кровати и направился к выходу, откуда доносились не понятные звуки. Толкнув, отворившуюся со скрипом дверь, он ожидал увидеть источник шуршания. На старом бетонном пороге появился маленький котёнок, который стал двумя лапками в дверной проём и тихо-тихо мяукал.

— Боже мой. — подняв на руки, Эрик занёс его в дом.

— Тут их много. Едут и выкидывают малышей и не только. Не люди, а сволочи какие-то… — Алиса продолжала стоять на своём месте.

— Такая кроха. — совсем не слушая ту, искал он блюдце для молока.

Маленькая кошечка, напившись молока, улеглась спать на старых пыльных подушках.

— Ты собираешься оставить его? — вздохнув, произнесла девушка.

— Её. — поправил тот. — Да. Она останется здесь. — он глянул на своего питомца и умилённо улыбнулся.

— Безумец. — она закатила глаза.

— Возможно. — он подмигнул ей и улыбнулся своей улыбкой, которая сводит с ума. — Возможно и безумец. Я не спорю, но нам всем надо теплота и хоть какая-то забота и теплота. Всем нам этого хочется.

— Вот именно. Сейчас ты сам себе противоречишь. Ты поступаешь очень даже эгоистично со своей стороны. К животному ты сейчас относишься лучше, чем к человеку. Любимому человеку, которому сейчас очень даже не легко и которому ты сейчас очень и очень нужен. Подумай над этим.

Алиса ушла. Он улёгся на кровати и просто смотрел в потолок. Это был пустой взгляд, какой зачастую бывает у людей потерпевших горе или потрясённых какой-нибудь новостью. Вдруг его сознание начало отдаляться от реальности, мозг постепенно переставал работать и он против своей воли уснул.

— Эрик! Эрик! Мне нужна помощь. — к нему бежала по цветочному полю Ариана. Казалась она ему лёгкой-лёгкой, слегка клонилась от её бега трава. — Эрик! — её голос раздавался эхом по целому полю. Вдруг, голубое небо постепенно начали затягивать тёмные облака, в дали слышались вопли и над землёй стелился дым. Толпа кричащих людей гналась за ней с непонятными предметами. Он хотел подбежать к ней и обнять, но не смог. Ноги затянули сыпучие пески, образовавшиеся совсем неожиданно. Он что-то крикнул для неё и сразу же проснулся. Всё тело было усыпано мелкими капельками холодного липкого пота и, казалось, он был ещё более уставший чем до сна.

За окном лил дождь сильный дождь. В ночной одежде он выбежал чтобы проверить новую записку, но ничего не нашёл. В страшном испуге он оделся в перво-попавшиеся вещи и выбежал на улицу. Капли били в него с огромной силой, бежать по раскисшей от воды очень тяжело.

— Алиса. — он стучал по опустевшим, закрытым окнам, в ожидании ответа.

— Чего тебе? — ещё сонная, открыла девушка, глядя на него опухшими глазами.

— У кого здесь можно найти машину?

— Машину? Зачем тебе? — непонимающе произнесла та.

— В город нужно.

— Можешь подойти к Гарри. У него была, возможно, ещё в состоянии перевозить кого-нибудь. — девушка указала подбородком то направление, по которому он должен был идти.

— Спасибо.

Выдавив из себя всего одно слово он оставил ещё не проснувшуюся Алису и побежал в указанную ею сторону. Он шёл быстро, бежать было очень тяжело, он постоянно спотыкался обо что-то или просто ноги его вязли в грязи.

Подошёл он к зданию, наиболее похожему на жилое помещение, среди вокруг стоящих. На месте выбитого окна, посреди оставшейся рамы, сидел какой-то паренёк. На вид ему было не больше восемнадцати. Одет был не опрятно, белую кофту уже трудно было назвать белой, её покрывали различные пятна и прожжённые черные точки. Он ничего не соображая, сидел и смотрел в одну точку, задумавшись о различных мелочах. И внезапное появление Эрика прервало поток его мыслей и всё внимание было переведено на нежданного гостя.

— Привет. Ты Гарри? — подойдя на безопасную дистанцию начал Беннет.

— Ну я. — спустя продолжительное время ответил тот, выплёвывая порцию собравшейся слюни.

— Нечего не подумай, пожалуйста. У тебя есть машина?

— Ну возможно. А зачем тебе?

— Можно взять на несколько часов? Я верну, даже с оплатой услуги.

При последних словах его выражение лица значительно поменялось. Казалось, что даже за пару долларов паренёк готов был отдать машину на постоянное пользование.

— Пятьдесят долларов и машина сутки твоя.

— Пятьдесят?.. Ну ладно.

— Замечательно.

Не прошло и пяти минут как Эрик уже ехал в город на старой, обшарпанной машине с выбитым окном. Его главной целью было скорее добраться до своего дома и убедиться, что всё хорошо.

Город стал немного многолюднее чем во время его отъезда. Уже в квартирах горел свет, работали разбросанные по всем улицам и переулкам ларьки со всяким вещами.

Эрик забежал в подъезд и ожидал лифт, но тот оказался занят и ему пришлось бежать по лестнице на шестой этаж. Его старая, вечно всем недовольная соседка, выходила из своей квартиры и какого было её возмущение, когда Эрик не ответил на её сухое «Здравствуйте». А не ответил он не из-за плохого воспитания, просто целью его было скорее добрать до квартиры своего сердечного друга, находившегося рядом и поддерживающего весь этот кошмарный период. Наконец нужные цифры «23» и совсем чужая дверь, к