Ну вот, начинается. Так и знала, что он чего-то недоговаривает. Задумалась на минуту и, с подозрением сощурившись, поинтересовалась:

— А в каком статусе сможешь?

Санье тоже призадумался, смерил меня придирчивым взглядом и вдруг спросил:

— А я тебе точно не нравлюсь?

— Сейчас врежу, — пообещала я.

Полуэльф широко улыбнулся, приобнял меня за плечи и заявил:

— Знаешь, Даюська, а я бы на тебе женился, если бы вообще жениться собирался.

— Сан, не зли, — прошипела я, скидывая его руку с плеч.

— Да ладно тебе, — оскалился он, демонстрируя далеко не эльфийский прикус.

И кто же у него все-таки мама? Вот не дает мне покоя этот вопрос…

— В общем, так, на выходные едем ко мне. Там я тебя представляю родителям, быстренько заключаем предварительное соглашение, и все — ты моя невеста. И тогда я получу право сопровождать тебя везде как невесту. Как тебе вариант? И обломится твой Крант по полной программе.

— Он не мой, — прорычала я.

А по спине будто опять рука магистра прошлась. Вздрогнула, поежилась и решение приняла как-то легко.

— Я согласна, — и протянула руку для закрепления договора ритуальным рукопожатием.

— Заметано! — ликующе воскликнул полуэльф, сжимая мою ладошку обеими своими.

Домой Сан провожал меня, едва ли не забегая вперед, явно куда-то торопился. Но я шла медленно, обдумывая, чем мне грозит эта афера с мнимой помолвкой. Допустим, с дедушкой я договорюсь, а может, и вообще скрыть все получится. Сан на привлечении моего родственника настаивать точно не станет. Но как отреагируют родители самого эльфеныша? А вдруг начнут настаивать на скоропалительном браке? Или вообще не примут меня в качестве невесты своего любимого чадушки? Или, чего доброго, в институте воспротивятся личным отношениям между подопытными…

Когда дошли до дома, Сан быстро пожелал нескучного вечера, пообещал зайти за мной утром и, скомканно попрощавшись, сбежал. Я же еще немного постояла на крыльце, любуясь закатом, вдохнула полной грудью свежий вечерний воздух, закрыла глаза и медленно выдохнула. На душе было неспокойно от предчувствия сложностей как с нашей с Саном затеей, так и вообще с обучением. Тряхнула головой, прогоняя невеселые мысли, и вошла в дом.

Утро встретило меня непрекращающимся стуком в дверь и нудным верещаньем:

— Даяночка, Даюсечка, Даюсечек, Даясь, Даюшенька, Даянек!

Я застонала и накрылась одеялом с головой. Сан еще что-то там говорил, но я благополучно заткнула уши подушкой. Но в дверь начали барабанить так, что окна задребезжали и кровать затряслась. Отбросила подушку, вскочила и, пылая праведным гневом, распахнула дверь.

— Ну Даюшо-о-онок, — скорчив умильную мордашку и осуждающе взирая на меня, пропел рыжий… нет, не эльф, гад форменный!

— Убью, — прорычала я.

— Понял, жду на кухне, — отрапортовал Сан и мгновенно смылся.

А я поплелась в ванную. Потом, продолжая пребывать в полусонном состоянии, оделась, причесалась, взяла сумку, даже не задумавшись о том, чтобы нагрузить ее учебниками, да и в расписание я не заглядывала, и поплелась на кухню. Там меня встретила уже знакомая идиллическая картина: Сан с чаем и бутербродом для меня и читающий газету дедушка.

Завтрак я съела, так до конца и не открыв глаза, на пожелание удачного дня от дедушки отреагировала невнятным мычанием и поплелась за тянущим меня за руку Саном в институт.

— С твоей утренней сонливостью нужно что-то делать, — заявил Сан уже на подходе к институту.

— А? — растерянно ответила я. — Да нет, все хорошо. Я сейчас… как только Кранта увижу, на весь день взбодрюсь.

Вообще я обычно быстро просыпаюсь, но сегодня почему-то все никак не удавалось прогнать буквально валящую с ног дремоту.

— Ты только удирать от него сразу не начинай, — хохотнул друг.

— А когда можно начинать? — вяло спросила я, промазав мимо лестницы и врезавшись на всем ходу в перила.

Зашипела, потерла ушибленное колено и скорректировала траекторию движения. Но даже это не заставило меня проснуться.

— После окончания занятий. Если не проснешься, я скажу когда, — рассмеялся Сан, хватая меня за руку, чтобы еще куда-нибудь не врезалась.

— Договорились, — кивнула я, да так голову опущенной и оставила — дремать удобнее.

В тот момент я даже не подозревала, в какой кошмар превратится моя жизнь буквально через несколько минут… Пожалуй, это были последние мгновения спокойной дремы на многие дни вперед, пусть и вот такого, на ходу. В последующие недели мне будет точно не до безмятежного сна.

В уже знакомую аудиторию Сан завел меня, схватив за плечи и направляя. Продолжая пребывать в невменяемом состоянии, я прошла, ведома другом, к своему месту, села… широко зевнула, едва успев прикрыть рот рукой, потянулась и замерла. Просто сонливость вдруг куда-то пропала, причем настолько резко, что я сначала вообще не поняла, как тут оказалась. Растерянно осмотрелась и тут же опустила голову. Магистр Крант был здесь! И он так на меня смотрел, будто я не в институтской библиотеке вчера разгром устроила, а его родной дом спалила вместе со всем имуществом и любимым домашним питомцем. Я принялась копаться в сумке, выудила из нее тетрадь и единственную ручку. Больше выуживать было нечего — в недрах моей ученической сумки ничего больше не обнаружилось, кроме парочки каких-то измятых листков и пропуска в библиотеку. Но туда я ни ногой, хватило с меня и одного похода за учебниками. Кстати.

Я наклонилась к Сану и спросила шепотом:

— А ты мои учебники получил?

— Я же их тебе еще вчера вечером принес, — удивленно ответил он. — А ты что, не видела?

Отрицательно покачала головой и, подчеркнуто стараясь не смотреть в сторону преподавательского стола, обвела взглядом аудиторию. Все, как и вчера: блондинка любезничает с облаченными в черное братьями, Колин достает одного из парней, с которыми я еще не успела познакомиться, невзрачная и какая-то запуганная Элиша сосредоточенно выводит что-то в тетради. Остальные заняты кто чем, кто-то листает учебники, кто-то общается. Алена в аудитории не было…

— Сан, — позвала я шепотом, — а ты не знаешь, что там с Аленом?

— Так его изолировали, — пожал плечами рыжий.

— За что? — изумленно прошептала я.

— За то, что он тебя чуть не осушил, — нахмурившись ответил Санье. — Это, конечно, понятно, что он не хотел, но тут такое дело… — тоже перешел на шепот полуэльф, — в общем, магистр Крант предположил, что на него подействовала твоя магия, ну, когда его зацепило той железкой. И теперь наш брутальный блондинчик неровно к тебе дышит, а контролировать это он не может. Да ты же ничего не знаешь! В общем, слушай…