и получил чин патрикия, что вводило его в круг цивилизованных государей, так или иначе находящихся в сфере византийского влияния. Для славянских племен поражение аваров также привело к серьезным последствиям и миграциям, но об этом ниже.

Все 20-е годы для Византии пройдут под знаком успешного отвоевания восточных провинций. В 621 г. Ираклий принял решение о походе против персов и решил сам стать во главе экспедиции. Это было очень символичным жестом, который должен был подчеркнуть значимость этой войны. Из недавних предшественников Ираклия только император Фока лично возглавлял поход против аваров, а до него – Феодосий I. Интересно, что многие советники Ираклия пытались удержать его от непосредственного участия в опасном походе. Император оставил регентами при своем малолетнем сыне уже упоминавшегося константинопольского патриарха Сергия и патрикия Бона, а сам с лета 622 г. занялся подготовкой армии.

Об административных реформах Ираклия речь пойдет ниже, но пока нельзя не сказать, что их сутью была перестройка управления империи на военный лад. Это было памятно императору по западным областям империи, где вся военная и гражданская власть была сосредоточена в руках Карфагенского и Равеннского экзархов. Теперь вся система управления перестраивалась на основе совмещения гражданской и военной власти в одних руках. Гражданская администрация оставалась, но на подчиненном положении. Вместо старых провинций новые области были мельче и назывались фемами. Первыми фемами стали Опсикий, Армениак и Анатолик в Малой Азии. Их названия были даны не по географическому делению провинций, но по тем военным отрядам, которые там стояли. В дальнейшем все новые и новые провинции будут превращаться в фемы. Принцип формирования армии также претерпел изменения. Раньше армия была наемной, но теперь у империи не хватало денег на ее поддержание. Ираклий решил расширить на всю армию старый римский принцип формирования пограничных войск: в местах своей службы солдаты получали значительные земельные наделы и совмещали военную службу с крестьянским трудом. Таким образом государство снимало с себя значительную часть расходов, а армия становилась в большей степени народной, а не состоящей из нанятых варваров, как часто было раньше. Для освободительной и отчасти религиозной войны, которую собирался вести император, это было существенно.

В 622 г. начался первый этап освободительной войны (всего с 622 по 628 г. Ираклий предпринял три похода). Столицу император покинул 5 апреля после торжественного богослужения и провел лето в подготовке армии на территории новых фем. Сам император занимался изучением военного искусства и введением новой тактики. Большую роль теперь должна была играть легкая конница, в чем историки усматривают влияние кочевых народов и их военного искусства. До осени война была позиционной. Ираклий не надеялся победить персов на их позициях в горах Малой Азии. Но он сумел выманить оттуда персидского полководца Шахрбазара и дать ему сражение на территории Армении. Битва закончилась полной победой византийцев, а Малая Азия была очищена от персов.

Опасаясь нападения со стороны аваров, император решил увеличить выплачиваемую им дань, чтобы иметь возможность закончить войну к весне 623 г. Однако Хосров не собирался отдавать захваченные византийские провинции или тем более сдаваться. На предложение мира он ответил оскорбительным письмом, направленным как против Ираклия, так и против христианства. В передаче армянского историка Себеоса ответ шаха начинался так: «Хосров, любимец богов, царь и господин всей земли, сын великого Армазда, нашему рабу безумному и бесчестному Ираклию»[3]. В этой ситуации Ираклий направил свои войска через Каппадокию в сторону Армении. При дружественном отношении христианского населения императору было легче защищаться от персидских атак и самому переходить в наступление. Многие города, в которых находились персидские гарнизоны, постигала печальная участь: так, Двин и некоторые другие города были стерты с лица земли. К югу от Армении Ираклию удалось взять Ганзак – столицу первого Сасанидского царя Ардашира. Древнее зороастрийское святилище было разрушено. Вероятно, это воспринималось византийцами как месть за взятие Иерусалима. На этом продвижение вглубь персидской территории пока что закончилось: Ираклию приходилось оставаться на спорных с персами территориях Закавказья, пополняя свою армию за счет лазов, абазгов и грузин. В 625 г. также не произошло существенных изменений.

Пока император находился в далеком походе, Константинополю пришлось пережить один из опаснейших моментов своей истории: персам удалось договориться с аварами, пусть и получавшими от византийцев большую дань, и вместе с ними в 626 г. осадить столицу. На стороне аваров был значительный славянский флот, а персы смогли пройти через всю Малую Азию и укрепиться в Халкидоне. В отсутствие Ираклия принятие решений в столице в первую очередь ложилось на плечи патриарха Сергия, заодно являвшегося регентом при малолетнем наследнике. Исход этой опасной осады был решен с помощью греческого огня, попалившего весь славяно-аварский флот. Для аваров этого военного и психологического поражения было достаточно, чтобы отойти от Города, а без них персы не хотели пытать счастья, имея у себя в тылу армию Ираклия. Вероятно, именно с этой осадой Константинополя связано создание первого акафиста в византийской гимнографии – акафиста Пресвятой Богородице – «Взбранной воеводе победительная…».

После снятия осады Константинополя император еще два года не появлялся в столице, но зато поход против Персии, предпринятый Ираклием в это время, оказался для нее смертельным. Пока что военные действия продолжались в Закавказье, и Ираклий обрел здесь новых союзников в лице хазар: вместе с ними он предпринял осаду Тбилиси, но она закончилась неудачей, в то время как армянские земли и некоторые другие территории Закавказья оказались под византийским контролем. В 627 г. Ираклий приготовился к походу вглубь собственно персидских территорий. В таком далеком и опасном предприятии хазары решили участия не принимать, и византийской армии осталось рассчитывать на свои силы. Решительное сражение произошло в начале декабря 627 г. у развалин древней Ниневии на реке Тигре (через реку, напротив Ниневии, расположен современный иракский город Мосул). Персидская армия оказалась полностью разбита, и больше не было сил, способных сопротивляться продвижению византийских войск по Междуречью. В начале 628 г. Ираклий взял Дастагерд – главную резиденцию Хосрова – и Ктесифон, персидскую столицу, располагавшуюся в 30 километрах от современного Багдада. Весной Хосров, как нередко бывало с побежденными восточными монархами, был свергнут и убит, а на престол взошел его сын Кавад-Широе, который первым делом стал просить мира у Ираклия. По мирному договору византийцы возвратили себе все, что когда-либо принадлежало Римской империи: Армению, римскую Месопотамию, Сирию, Палестину и Египет. Через несколько месяцев после этого хан Кавад-Широе умер. На смертном одре он просил Ираклия быть попечителем его малолетнего сына. Это было признанием не только