и прочной верёвкой, то я даже не представляю, где её потом искать. Представьте только себе объём платформы диаметром в десяток километров и высотой метров в пятьсот. Мутная вода, заполнявшая это пространство, может бесследно скрыть тысячи таких Фитильков.

Чудовище, ударив хвостом рыжую ушло на новый виток, а мы приготовились к битве. В очень невыгодной позиции. Мы его не видели, манёвром не обладали вообще и как его убить тоже было непонятно. Я активировал клинки, выпрыгнув из рукавов они зашипели и покрылись пузырьками испаряя воду. Плазма всё же, хотя почему она не гасла под водой я не знаю. А она вообще должна гаснуть? Я отбросил всякие сомнения и пристально всматривался в воду ожидая появления крокодила. Это скорее всего была элита, которую внешники подкармливали и держали здесь как в аквариуме. Заодно из него вышел отличный охотник. Второй раз он появился точно над нами, но крокодил не учёл, что мы всё время опускались, и пущенная его хвостом в глубину Фитилёк потянула за собой всех остальных. И так он появился над нами, показав мне своё слабозащищённое брюхо. Легко бронированное я бы сказал. Клинки не смогли его распороть и только поцарапали. Я уже расстроился, что в третий раз он уж точно не промахнётся, как мимо меня пронеслась шаровая молния. В Улье всё, казалось, немного фантастичным и появление белого сгустка шаровой молнии под водой не очень меня удивило. Шар догнал крокодила и с лёгкостью пробил его пузо. Мало того шар ещё и взорвался внутри, отделив голову от остального тела. Голова клюнула и начала плавно опускаться, а само тело пронеслось дальше. О споровом мешке можно было забыть, по-моему, Фитилёк как раз туда и попала. Вырубить одним единственным зарядом такую громадину было нереально, но у рыжей получилось.

Я схватился за опускающуюся двухметровую зубастую голову циклопической щуки и продолжил спуск намного быстрее, чем раньше. За мной привязанные одной верёвкой плыли остальные. Через пятнадцать минут мы заметили зеленоватые покатые стены станции. Где-то вдалеке слабо светился большой иллюминатор. Мы облепили обшивку станции. Знаками я разогнал всех в цепь, и мы поползли в обратную сторону по куполу, выискивая по пути створки шлюза. За этим занятием мы провели чуть больше часа, но в результате всё-таки нашли шлюз. Одна большая створка отъезжающая в сторону с приличными размерами круглого иллюминатора в центре. Так даже проще. Избавимся от стекла и проникнем внутрь. Но внешники не были дураками и иллюминатор был сродни тем, что стояли в челноках. Во всяком случае разбить его нашими силами было невозможно. Я кивнул Флэшу, и он начал разогреваться. Вода вокруг него начала превращаться в пузырьки, Флэш действовал как нагревательный контур. Вскоре вода уже бурлила, пузырьки стройной вереницей исчезали в вышине, а сам пирокинетик покрылся оранжевым свечением.

Флэш принялся за прозрачный иллюминатор. Он тут же засветился красным и стал накаляться, судя по поведению вокруг него воды. Ещё минута и внутрь выгнулась прозрачная масса бывшая раньше кварцевым стеклом и наконец лопнула. Перед нами образовалось полуметровое круглое отверстие. Вода хлынула туда и быстро затопила шлюз. Насосы не спешили начать работу и ожидали пока изнутри водолазы нажмут кнопку, только после этого будет удалена вся вода. Ситуация была внештатной, датчики показывали, что створка шлюза стоит на месте, а сам шлюз полон забортной воды. Мы начали осторожно проникать сквозь дыру. И вот мы наконец оказались в шлюзовой камере.

Я нажал на большую красную кнопку, и насосы принялись за дело. Но всё это занятие было бесполезно пока существует пробоина. Я достал сложенный в несколько раз материал представляющий собой армированный пластик и сквозь дыру расстелил его по внешней обшивке. По идее он должен был прилипнуть под давлением и закрыть пробоину, но он предательски сложился и вплыл обратно в шлюз. Так я проделал три раза, и результат был тем же самым. Не держались армированные стержни и под давлением воды складывались. Этого мы не учли, Астра уверяла нас, что материал будет чувствовать себя превосходно на глубине до километра. Возможно, ему как раз и хорошо. Его расстилают, а она плавает туда-сюда, чего не скажешь о нас. Чем заткнуть отверстие? Иначе насосы будут качать бесконечно и шлюз придётся уничтожать, станцию соответственно тоже. Это провал и рабочую батарею нам уже не найти. В общем хоть стреляйся. Я знаками подозвал всех к себе. Рации здесь не работали и мы, сбившись в кучку стали кричать друг другу.

— Чего делать, это говно не держит! — я пнул ногой проплывающую мимо армированную пластиковую заплатку.

— А если изнутри её припиздячить? — внесла свою лепту Фитилёк.

— Как ты её закрепишь? Давление вытолкнет.

— Хотя бы ненадолго руками подержать, глядишь насосы воду откачают?

— Не выйдет, — покачал головой учёный физик. Папаша Кац понимал в этом больше всех. — Нужно чем-то заткнуть!

— Чем…

— Чей-то башкой, — не сдержался я. Я-то подумал об Астре, вот только головы у неё не было.

— Я знаю! — завизжала от радости Фитилёк. — Я знаю! Мы спасены!

— О чём ты? — флегматично спросил Флэш. Вот кто вообще не нервничал никогда.

— Надо заткнуть дыру старичеллой! Он самый мелкий и идеально зайдёт в дырку, — похлопала по плечу висящего в воде Изю. Знахаря перекосило от такого предложения.

— Да я тебя, жаба вислогрудая, сейчас удавлю! — прокричал знахарь. — Так и знал, что это плохо кончится. Лесник, ну ты-то, что так смотришь словно мерку с меня снимаешь? Ты с ней заодно?

— В её предложении есть зерно, папаша Кац, — обрадовалась Блонди. — Ты идеально заткнёшь собой дыру.

— Давай, Изя не выделывайся. Нашими задницами такие дырки не закрыть, слишком они у нас велики, — подбодрила его Кобра.

— Но как вы себе это представляете? — первый шок прошёл, и папаша Кац стал поддаваться под общим натиском.

— Ты пролезешь назад и заткнёшь дыру своей костлявой жопой, старичелло, — рассмеялась Фитилёк.

— Но позвольте! — возмутился учёный. — А если там плавает ещё один крокодил? Вы таки хотите моей смерти? Вам мало заткнуть Изей дыру, вам надо ещё, чтобы его обглодал крокодил?