боль, терпеть которую становилось всё сложнее. Девочка уже не плакала. Казалось, слёз больше не осталось после сокрушительного землетрясения, смерти её матери и кровавой потасовки нынешней ночью. И всё это навалилось именно сейчас. Рухнуло детство, рухнули мечты.

Вдогонку движущемуся транспорту выбежал очередной сектант. Он подбежал к джипу и с размаха ударил по багажнику бейсбольной битой. В следующий момент в упор на него смотрело дымящееся дуло дробовика. Кирилл нажал на спуск, и нападавший рухнул в песок. Две женщины, следовавшие за ним, закидали крышу камнями, чуть не свалив стрелявшего. Сильно болела скула, куда попал один из летевших камней, но парень невозмутимо держался на верху, ногами упёршись в багажник. Он передёрнул затвор и прицелился в них, как вдруг женщины, сообразив, что им угрожает, кинулись в разные стороны, вынудив его промахнуться.

Сквозь покрытое трещинами стекло Антон с трудом разглядел сильный завал на дороге, проехать который не представлялось возможным. На этот раз ему стало по-настоящему страшно, ведь асфальт обрывался, а другого пути он не видел. В панике он стал оглядываться по сторонам, нервно пытаясь сообразить, где сейчас находиться. Ориентироваться в руинах было крайне сложно, тем более в такой нервной обстановке. Макс, следуя за ним, заметил небольшое замедление скорости Хонды. Он понял, что что-то случилось, и это его совсем не обрадовало. Но на его счастье Антон, разобравшись в местности, резко свернул направо, направив машину в объезд. Джип аккуратно последовал за ним, объезжая груды препятствий.

Многие из сектантов не могли угнаться за ними, поэтому остались бежать далеко позади, но более молодые не переставали появляться с разных сторон, преследуя свою цель по пятам.

— Кирилл! — громко позвал Макс.

— Что?! — так же громко отозвался брат.

— Не забывай о патронах! Они у тебя не бесконечные!

В знак согласия Кирилл хлопнул ладонью по лобовому стеклу.

Они проехали около километра, прежде чем восемь потрёпанных фанатиков перегородили им путь, став живым щитом перед движущейся машиной. Но Антон даже не думал мешкать. Надавив на газ, он сбил сразу троих безумцев, однако один из них, метнувшись в сторону, попытался проткнуть шину Хонды ржавой монтировкой, за что поплатился пулей из пистолета. Остановки транспорта удалось избежать. Ещё четверо набросились на автомобиль, пытаясь проникнуть внутрь, но и тут их встретил пистолетный огонь. Трое откинулись назад. На четвёртого не хватило пуль, но тут выручил Кирилл, сняв нападавшего одним выстрелом.

— Перезаряди! — кинул Антон, бросая оружие дочери.

Но Соня совсем потерялась, глядя на отца бессмысленным взглядом.

— Соня, патроны! — в бешенстве заорал Антон.

Тут девочка будто очнулась, хватая пистолет и вынимая магазин. Она быстро достала из кармана патроны и один за другим стала совать их в ячейку обоймы, как недавно её учили. Всего туда влезло пятнадцать штук.

— Готово, — сказала она, протягивая оружие вперёд.

Дорога портилась на глазах, вынуждая автомобили вертеться из стороны в сторону, наезжая на многочисленные кочки. Кирилл слишком был занят тем, чтобы удержать равновесие, поэтому подпустил слишком близко к джипу здоровенного амбала, который, в свою очередь, не упустил возможность запустить в него метровым отрезком цепи, больно ударившим по подростку. От неожиданного удара Кирилл отпустил руки и, не удержавшись, вывалился с крыши, ударяясь о земную твердь. Амбал поспешил ему навстречу, поднимая потерянный дробовик.

Джип резко затормозил.

Кирилл, чертыхаясь, с трудом поднялся на ноги, но тут же замер. В двух метрах от него стоял злосчастный амбал, уперев ствол оружия ему в лицо. Вот чёрт, — пронеслось в голове у подростка. Но сделать он ничего не мог. Только стоять и ждать рокового выстрела. Палец нажал на спусковой крючок, но вместо выстрела он услышал лишь щелчок. Кончились патроны! Какая радость! В следующее мгновение на амбала налетел Макс, с ходу проткнув горло ножом, и тот, судорожно дёргаясь, упал на колени, а из раны фонтаном забила кровь.

— Давай в машину! — заревел Макс, трясущимися руками хватая остолбеневшего брата.

Но было довольно таки поздно. Сектанты наступали как муравьи, и сосчитать их было невозможно. В одно мгновение путь к машине им преградили несколько человек, вооружённых тяжёлыми дубинами. Сзади тоже подходили. За считанные секунды они оказались окружены.

— Папа, остановись! — закричала взъерошенная Соня. — Их схватили. Надо вернуться.

Антон затормозил. Он повернулся назад и поглядел на толпу оборванцев, окруживших его друзей. Возвращаться было безумием.

— Им уже ничем помочь, — сказал он, отворачиваясь от дочери. — Если мы уедем сейчас, то у нас ещё будет шанс выбраться отсюда живыми, но если вернёмся, то погибнем вместе с ними.

— Нет! Обрекать их на смерть нельзя. Ты маму убил, а сейчас хочешь и их?

Антон нервно сглотнул.

— Они бы нас не бросили.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю! Знаю и всё! — не унималась дочь.

Нервные нотки в её голосе пугали отца, мешая думать. Он перевёл дыхание и включил заднюю скорость автомобиля. Машина поехала назад.

Окружённые пленники стояли спиной к спине, ждущие нападения врагов. Возле них столпились озверевшие сектанты. Растягивая удовольствие от наживы, они кружились вокруг них, будто хищники, загнавшие дичь в ловушку. Один из них попытался напасть на братьев, но Макс грозно взмахнул ножом, заставив того попятиться назад, дабы не попасть на острие клинка. Обстановка накалялась.

— Попались, беглецы! — зло кричали из толпы.

— Распять и сжечь! — орали другие.

Мороз бил по коже от накала страстей, исходивших от разгорячённых фанатиков. Но сдаваться было ещё рано.

На счастье окружённым, внимание злодеев отвлёк сигнал подъезжающего джипа, который звучал очень настойчиво, заставляя их обратить внимание на себя. Часть сектантов, не мешкая, направилась навстречу приближающемуся транспорту, другие просто непонимающе глядели им вслед, и это позволило молодым бойцам рвануть вон из толпы, пока те были в растерянности. Растолкав несколько замешкавшихся сектантов, Макс побежал прочь от них, таща при этом младшего брата за рукав, который и сам плохо понимал что происходит. Укрытие виднелось очень хорошо в виде полуразрушенного строения какого-то старого здания, ведь на открытой местности они бы далеко не ушли. За ними вслед помчались догоняющие.

Водитель джипа не стал дожидаться, пока его настигнут злодеи. Как только он увидел убегающих из злосчастной толпы Макса и Кирилла, Антон резко переключил передачу и, буксуя, опять помчался вперёд, отдаляясь от смертельной угрозы. Таким образом, нападавшие остались ни с чем, впрочем, настигнуть братьев было ещё вполне реально.

— Погонишься за двумя зайцами- ни одного не поймаешь, — нервно засмеялся Антон.

Соня молчала, устремив взгляд по сторонам. Руины, руины, вокруг сплошные руины, в которых потерялись её новые друзья, скорей всего обречённые на гибель среди обломков мёртвого города, окружённые