" Аррленд, что случилось?"— испугалась, но продолжаю пытаться получить ответ, а потом обращаю внимание на его взгляд, он был словно пустой…тогда решаюсь на необдуманный поступок — тыкаю в него деревянной стороной от скребка. На моё счастье, скребок прошёл сквозь дракона, а это значит, это просто магическая копия, а не голем. А где же Аррленд? По состоянию клетки можно понять, что его не было примерно с того времени, как мы вернулись с прогулки.

—Тебя Апрейд зовут?— обращаюсь к адепту, выходя из вольера, который вернулся с новой порцией воды.

—Для тебя я Апрейд Тремм Саворс и на Вы.

—Взаимно, для вас я Арлея Бердже и на Вы.

—Слушай, кто ты я знаю. Отброс.

—Полегче!

—А то что? Вызовешь меня на магическую дуэль, нулёвка?— на этих словах он поставил воду и направился ко мне, а я отступаю сколько, могу, пока не упираюсь в клетку, а он угрожающе нависает надо мной, показывая своё превосходство. И вдруг, почувствовала и услышала за спиной шумное дыхание. Решение приходит ко мне мгновенно. Нащупала магический камень для входа и нажала его, а затем отпрыгнула в сторону, отчего Апрейд не удерживает равновесие и сваливается к дракону в вольер. Дракон не ожидавший такого гостя мгновенно придавил того лапой и оскалился.

—Ты с ума сошла к чужому дракону в вольер без предварительной подготовки?— едва дыша под натиском дракона выдохнул он.

—Так мне о необходимости подготовки никто не рассказывал. Может ты расскажешь, время есть?— язвлю, но в то же время опасаюсь, что могу оказаться на его месте. Но странности не заканчиваются, поскольку дракон обвил своим хвостом меня за талию и задвинул за свою спину и только после этого раздался громогласный рык от которого даже я вздрогнула. Выглянул из-за спины дракона и увидела перепуганного адепта. Он был весь покрыт слюнями, которые попали во время рёва дракона, от этого он выглядел довольно жалко и беспомощно. Поняла, что меня дракон не обидит, осмелела.

—Не знаю, как твоё имя, но спасибо,— обратилась к дракону, отчего тот, как мне показалось, был рад,— Может отпустишь, бедолагу?— пробую убедить дракона не причинять больший вред нерадивому адепту, может Апрейд и бесит меня, но мне бы не хотелось, чтобы его раздавил дракон своей лапой. И ур-ра! Он меня понял и продолжая смотреть на меня поднял лапу, чем Апрейд воспользовался и мигом сбежал.

—Ещё раз спасибо за спасение. Теперь моя очередь быть благодарной. Ты хочешь пить?

В ответ он махнул головой соглашаясь.

—Я уверена, мы подружимся,— улыбаюсь в ответ.

Всё то время, что занималась чисткой вольеров и кормлением драконов, мысленно возвращалась к своему дракону, нервничая и переживая за его благополучие. Он до сих пор не вернулся, на призыв не отвечает. Надеюсь всё хорошо, думаю, когда в очередной раз всматриваюсь в небо с надеждой, что появится там золотистый силуэт дракона. Но его всё не было и мне было неспокойно.

Единственное, что радовало в данной ситуации — почти все драконы воспринимали меня как свою. Поэтому мне удалось быстро выполнить то, ради чего я и была тут. Не скажу, что далось мне это легко. Драконы громадины и вольер каждого из них внушительного размера. К концу работы я была грязная с кончиков ног до головы, а поджилки на ногах дрожали от усталости, не говоря о руках, которые все были в мозолях, хотя драконы помогали чем, могли, что меня невероятно растрогало.

Апрейд так и не вернулся, поэтому чистка всех оставшихся вольеров легла на мои плечи. Ещё один положительный момент я увидела позже, когда поняла, что Апрейд почистил вольеры драконов Сельпана и его дружков.

—Вы ещё тут, адептка?— удивился лерд Келим Вальтрей, когда вошёл на территорию загонов драконов, внимательно меня оглядывая.— У вас такой вид, будто вы землю рыли. Лицом. Да и всем телом.

—Ну, вы дали мне напарника, который испугался работы и сбежал, взвалив на мои хрупкие плечи столько работы,— мой голос звучит незнакомо хрипло и отрывисто. Очень хочется пить и просто лечь.

—Ну вы даёте, адептка. Никто не просил вас вычищать все вольеры.

—Что?— удивилась я.— Хотя…не жалею, только очень устала.

—Странная,— нахмурился он.— Идите уже, адептка, в лекарское крыло. На вас без слёз не взглянешь.

—Хорошо, только ещё раз к своему дракону схожу.

—Долго не задерживайтесь, скоро отбой,— лишь головой покачал он на моё заявление остаться и ушёл.

А я поплелась к вольеру Аррленда не надеясь его там увидеть. Так и вышло. Снова в клетке увидела лишь его магическую копию. Хорошо выполнена, даже с моим умением видеть иллюзии я не сразу распознала подмену. Наверняка Амрэй помогал. Не зря же они так спелись. Скорее всего так оно и есть.

Я просто стою не шевелясь, смотрю в одну точку, а мои мысли далеко. Прошло достаточно времени и я уже было собралась уходить, как услышала хлопки крыльев, отчего резко остановилась на полпути. Подняла лицо к небу, а в сердце зарождалась надежда, что это вернулся Аррленд и в момент, когда увидела золотистый отблеск в небе, счастливо улыбнулась.

Но когда он приблизился моя улыбка слетела с лица. Чешуя с правого бока была вся в крови, а сам был обессилен. Его крылья делали взмах очень медленно, выдавая его состояние, а на последних метрах над землёй он просто рухнул вниз к моим ногам. Уже на земле он перекинулся в людскую суть и рукой зажал рану в боку.

—Аррленд,— от переживаний упала на колени рядом с ним, выдохнув его имя, не в силах сделать что-то большее. Великая Грэмма, помоги! Сердце ныло и сжималось, грозя выскочить наружу.

—Всё хорошо,— попытался успокоить он меня.— Помоги подняться и войти в вольер…

—Тебе помощь нужна, ты весь в крови. Тебе лекарь нужен.

—А ты вся в грязи,— поддел он меня, когда опёрся на мои плечи.— Я спешил к тебе как мог,— более серьёзно выдохнул он.— К какому лекарю ты обратишься и как объяснишь кто я? Не переживай, регенерация у меня отличная.

Мы уже вошли внутрь и он щёлкнув пальцами рассеял двойника-иллюзию, а затем уселся на пол, прислонившись спиной к стене.

—Нужно остановить кровь. И рану нужно обеззаразить,— я не знала как помочь ему, паника настигла меня, ведь во мне нет магии. Аррленд не может себя лечить и с каждой минутой слабеет. Так было заведено, что носитель магии уязвим, поскольку собственная магия его не лечит. А потом он потерял сознание.

Лихорадочно соображаю, что делать дальше, я всё-таки вспоминаю, у кого есть магия. У Амрэя.

" — Амрэй, ты мне нужен срочно. Аррленд ранен."- зову своего фамильяра.

" — Иду",— слышу в ответ и выдыхаю. Я из-за переживаний совсем не замечаю, что от напряжения даже не дышу.

—Что тут у вас?— сорп материализовался перед нами почти мгновенно.

—Амрэй, миленький помоги.

—Рану залатаю, только всё равно ему понадобиться время для восстановления.