– Да, – подтвердил дед. – Наш клан в бою использует все доступные методы. В отличие от тех же чистых рукопашников Руру и Хонэ, у нас нет единого направления в специализации. Печати – это, конечно, хорошо, но не стоит зацикливаться только на них. Когда-нибудь ты выработаешь свой стиль боя, и чтобы это произошло побыстрей, мы пройдемся по всему, что я знаю.

– А если я выберу кендзюцу?

– Твое право, – поморщился дед. – Но мое мнение ты знаешь – меч слишком ограничивает.

Это да. И дело тут не в силе. У каждого уважающего себя дайме припрятан самурай S-ранга, а у правителей великих стран таких монстров штуки по четыре. Но все, что они могут, это выйти против врага и сражаться. Причем в основном… или, пожалуй, всегда, особенно хорошо они показывают себя против одиночного противника. Да и защитных техник у них нет. Точнее, их защита – это вариация нападения. Если в тебя летит стрела, то шиноби, условно, может достать щит, увернуться, отбить стрелу. А самурай только увернуться и отбить. Я уж не говорю, что он не может тот щит отдать раненому товарищу.

Шиноби, орудующих мечом, я в счет не беру, они и не мечники по сути. Шиноби – более универсальный зверек. Не победит, так убежит. Или направит по ложному следу, поставив там ловушку. К слову, шиноби тоже используют мечи, так что все сказанное мной не означает, что меч для ниндзя моветон, просто этот путь развития не нравится ни Джиро, ни мне. Да и если на то пошло, кто-нибудь слышал о шиноби-мечнике, не самурае, достигнувшем S-ранга? На мечников Иназунэ не показывать – они, кроме меча, используют и кисеки, и кемпо, и еще хрен знает что. Да и кендзюцу там и не пахнет. С таким же успехом они могут гранатомет использовать и говорить, что лучники.

В общем, нет таких. Просто потому нет, что шиноби и самурай – это две разные работы. Почему старик хочет, чтобы я стал именно шиноби? Вот это уже другой вопрос. Дело в том, что Джиро, в отличие от подавляющего большинства пользователей кекки, равняется не на какой-то гипотетический уровень силы, а на конкретных людей. Да, среди них есть и Великий Основатель, что по легенде создал такое направление, как кисеки, и в целом научил людей пользоваться кекки, но не только. Многие Инсатсу тоже. Как и члены давно сгинувших древних кланов, дававших прикурить матери Великого Основателя – если уж кого и можно назвать монстром этого мира, то это она. Как именно сея дамочка получила силу, в этом мире не известно, по крайней мере старику Джиро, но вот о ее попытках этот мир подчинить ходит немало легенд. Среди старых кланов. И среди героев этих легенд нет ни одного супермечника. Правда и шиноби тогда звались не шиноби, но это уже другой вопрос.

Стоит также дополнить, что какими бы я и старик не были патриотами клана, но мы признаем, что Инсатсу не были супер-пупер. Лишь одни из многих. А самым главным пупером был все-таки Великий Основатель. Так он, ко всему прочему, был еще и знатным ученым и изобретателем, дав этому миру множество техник и теорий кекки. Игры с геномами тоже пошли с его подачи. Все это и до него было, но в зачаточном состоянии.

– Я вот тут подумал, деда, – скакнула моя мысль, – насколько реально достигнуть уровня джоунина к тринадцати годам?

– Не совсем понял вопрос, – удивился Джиро. – Ты от меня статистику хочешь услышать? Или возможно ли это? Или можешь ли это ты?

Простой же вопрос. И зачем было все с ног на голову переворачивать? Заодно поясню про разделение по силе среди шиноби тем, кто с аниме не знаком – генин, чунин, джоунин. Все как и в моем мире, к слову. Там тоже были такие же деления у ниндзя.

– Эх, – покачал я головой. – Это возможно?

– Да. И сразу отвечу – происходит это не часто. Тут немалый талант нужен. И системное обучение. И реальные сражения для опыта. Возможно ли это для тебя? Не знаю. Рано об этом говорить. Ты сейчас на уровне чунина, но пропасть от чунина до джоунина очень велика. Но даже при этом сильным джоунином стать не получится, – тут он ненадолго задумался. – Хотя знаешь, средним тоже не выйдет. Слабым будет такой джоунин, но что есть, то есть. Плюс, не забывай, что джоунин – это не ранг, а звание, его и лишить могут. А сила… ну, повторюсь – такое возможно. Правда, – усмехнулся дед, – тут есть один нюанс. Если ребенок не клановый, а в некоторых случаях и клановый, то такой джоунин долго не проживет. Очень легко, знаешь ли, перестараться с тренировками. К примеру, начни мы с тобой заниматься кисеки прямо сейчас, тем более год назад, и проблемы в будущем тебе обеспечены. Не смертельные, ты все-таки Инсатсу, но они были бы. Первое, что приходит на ум, покореженные каналы. В этом случае возможно, что угодно. От неспособности стоять на воде до невозможности использовать вообще что-либо, кроме кисеки. Впрочем, возможны и мелкие неприятности, незаметные на общем фоне силы. Тут как повезет. Но это у клановых. Детей, чьи предки поколениями прокачивали через себя кекки. Но даже такие дети обречены, если начать заниматься слишком рано. Кисеки в четыре-пять лет? Считай до двадцати не доживет. Поправочка, – почесал старик затылок. – Есть пара кланов, для которых это нормально и даже полезно. Врать не буду, на сто процентов не уверен, но вроде Асшу из Касайнэ рождаются просто с огромными каналами кекки. Им волей-неволей приходится с самого раннего детства загружать их, чтобы не успели атрофироваться.

Неудивительно, что первый учитель Шинамона – Асшу Сшаши – был таким живчиком в детстве.

– А какой у Асшу геном? – не смог я удержаться от этого вопроса.

– Асшу? Не знаю. Ты, наверное, имеешь в виду улучшенный геном? Ну, так я не уверен, что он у них есть. Ярко выраженный ген Асшу смогли у себя закрепить, но вот, насколько он улучшен, я не в курсе. А может, просто скрывают, – пожал он под конец плечами. – И хватит уже. Все вопросы задашь потом, а сейчас бегом переодеваться.

* * *

– Я тут… подумал… деда… – отжимался я у его ног. – А ведь… новые… печати… не помогут… в укреплении… каналов…

– С чего это такие выводы? – спросил Джиро лениво. Он-то в этот момент удобно устроился на пеньке и ничего не делал.

– Печати… замедляют… поток… кекки… поток… меньше… нагрузка… меньше…

– Печати ничего не замедляют, – ответил старик. – Они воздействуют на те самые каналы, сужая их. Из-за этого прогонять обычное для тебя количество кекки не получается. Вот и создается ощущение, что кекки с трудом идет.

– Вот… ведь… дерьмище…

– Ну да, обманул чуток. Учись верить лишь себе и своим ощущениям. Хотя это всего лишь технические детали. Я просто упростил объяснение, что ввело тебя в заблуждение. Одно из главных жизненных умений – это правильно задавать вопрос. Правильно и нужному человеку. Если бы ты задал вопрос себе, а не мне, думаю, ты бы нашел ответ. Еще одно немаловажное умение – это задавать вопросы только себе. Но до такого мало кто доходит. Все, можешь отдохнуть.

Тысяча семнадцать раз. Осталось только рухнуть. Я, конечно, мог продолжать, даже бодрячок изобразить бы смог, вот только смысла не вижу.

– Отключи уже эти долбанные утяжелители, – простонал я. Раз разрешил отдыхать, пусть отключает.