К парню подошел вампир, что сопровождал его и силой вырвал из его сведенных судорогой руки письмо, в котором говорилось, что нужно будет сделать. Он почтительно передал его своему господину.

Патриарх быстро прочитал письмо и на его лице появилась улыбка.

— Митрих, птенец мой! Ты видел это? Конечно, не видел… Но тебе и не положено, — стал он смеяться. — Зато я тебе расскажу. Нам предложили две тысячи людей за одно плевое дело. Представляешь себе?

У Митриха пошла из рта кровавая слюна от таких фантастических мыслей.

А вот человек после этих слов ужаснулся. Две тысячи людей… Две… тысячи подданных… Зачем это нужно?

— Хм… Российская Империя? Вырезать всех в одном только имении? Пфффф… Почему нас стали посылать на такие легкие дела? Нанести как можно больше урона? А если схватим одного человеческого детеныша живым, то… СКОЛЬКО⁈ — не выдержали у Патриарха нервы. — Пятьдесят тысяч человек? Ух ты, человек… Говори, что мы согласны! Сегодня же прибудем в место сбора и срочно вылетаем!

Дай Пять лишь слабо кивнул, но практически их не слушал. Пятьдесят тысяч… Неужели Дракону настолько наплевать на своих людей? Сегодня его мир треснул, и он осознал, что этой стране не помешает смена власти. Или огненный дождь, падающий с небес, дабы очистить их грехи.

— Представляешь… Этот провинившийся человек по фамилии Галактионов сейчас, наверное, с семьей спокойно проводит время, и даже не знает, что за ним идет сама смерть, — говорил довольный Патриарх своему птенцу. — Контракт на сто тысяч… Представляешь? Пятьдесят тысяч за живого младенца, и по двадцать пять за каждую из жен… Хм… Если за них столько платят, может мне одну оставить себе? — задумался Патриарх, упиваясь своей силой.

— Ха-ха-ха-ха!!! — в комнате раздался смех человека, и был он… одновременно радостным и безумным. — Я передам… Передам… Я свидетель того, что вы приняли договор!

Не зная, откуда у него взялись силы, но в один момент он поднялся на ноги и отряхнулся, а затем нетрезвой походкой побрёл к выходу. Всю дорогу с его губ не сходила улыбка. У вампиров не было телевизора… Вампиры не читали газет… Вампиры не общались с людьми…

Галактионов… Туда им и дорога!!!

А через два дня он узнал, что его переводят в другой отдел. Всё гнездо вампиров было уничтожено под корень. Не выжил, вообще, никто. Даже Патриарх, который всегда и всем повторял, что он вечный! И что при нём зажигались звезды и умирали планеты. Врал, наверное… Оказался обычным второсортный мусором, который болтал больше, чем умел на самом деле.

Когда Дай Пять пришел домой в день нового назначения, то сразу открыл бутылку сорокалетнего саке… и выпил всю, раз за разом наполняя стакан за здоровье Галактионова, который сделал то, чего он не мог. Избавил этот Мир от вампирской заразы…

Глава 7

Окрестности усадьбы Рода Галактионовых

— Хороший вампир — мертвый вампир! — улыбнулся Макс Самохвалов, присаживаясь над телом вампира и вырывая у него клыки изо рта плоскогубцами.

— Ну, по-факту, они и до этого были уже мертвы, — пожал плечами Волгомир, прислонившись к дереву. Тем не менее, его ладони лежали на рукояти огромного фламберга, а глаза цепко сканировали окружающую обстановку. — Правильно говорить, не убил вампира, а «упокоил». Как впрочем, любую нежить.

— Этот последний! — из кустов неслышной легкой походкой вышел Один, который служил сегодня глазами и ушами начинающих Паладинов.

Ратник был послан Александром для усиления, а Один для подстраховки, но весь удар должна была принять на себя именно четверка будущих Паладинов. И они его приняли. На своих условиях, в нужном месте и в нужное время.

Когда Александр срочно поднял бойцов посреди ночи, то Волгомир, поначалу, немного озаботился. Целая колония вампиров? И да, дело было не в количестве. Фактически, угрозу в таких случаях представлял сам Патриарх клана, а ещё — несколько самых старых, а следовательно, сильных вампиров — так называемых Альф.

Поэтому, когда Александр сказал, что к имению двигается три с лишним сотни вампиров, из которых только семь Альф, Ратник немного расслабился. Да, любой вампир, даже молодой, сильно превосходит силой и яростью любого простолюдина, вот только в гвардии Галактионова таких было по пальцам пересчитать, причем, все, как один, были либо снайперами, либо мехводами, то есть в близком противостоянии с врагом они не участвовали.

А когда в комнату, один за другим, вошли четверо будущих Паладинов, лицо Волгомира осветила понимающая улыбка. А вот у присутствующего там же Волка понимания не прибавилось. Он топил за удар всеми силами, дабы у противников не осталось ни единого шанса. Вот только Волк не видел того, что видел Волгомир. Да, ребята только недавно стали на путь святых воинов. Да, у них не было длительной подготовки, что проходили все члены Ордена… Ну, в то время, когда он ещё существовал. Но, у этих ребят был Сандр, который точно знает, что хочет.

Александр и лично, и руками Волгомира, нещадно гонял эту четверку, выжимая их досуха. И это давало свои результаты. Их Колодец Душ пополнился еще одной интересной Душой. Ратник сводил их, по указке Александра, в черный Разлом, где они неплохо поохотились на Кристальных Големов. Души этих тварей использовались всеми Ратниками без исключений, как физиками, так и энергетиками. Големы имели сумасшедшую сопротивляемость разным видам магии, и передавали часть этих свойств своим новым носителям.

Теперь ребята могли, как сопротивляться ментальным внушениям, так и физическим воздействиям. В первую очередь, Магии Тьмы, что вкупе с их повышенной живучестью и регенерацией давало им большое преимущество в бою. И да, новую руку отрастить они уже могут. Молодой Костриков потерял кисть как раз в том Разломе. Выросла за три дня, как новая. Но да, было очень больно!

Так вот, именно эта четвёрка бойцов под общим руководством Волгомира и при поддержке Одина выступили навстречу трём сотням вампиров, что сейчас бесплотными тенями неслись сквозь лес, в направлении усадьбы. Александр посетовал, что не успевает вызвать Андросова, чтобы тот попрактиковался. Ну, и ещё попросил повыдергивать клыки перед тем, как сжечь трупы — ценные трофеи, от которых Крендель будет в восторге.

Когда стадо мертвых злобных тварей вывалилось на широкую просеку, что отделяла основную массу леса от владений Галактионова, то их уже ждали. Вампиры остановились, точнее, их остановил Патриарх, который что-то почуял.

Пять бойцов разного возраста, с разными навыками и снаряжением, но объединяло их одно. Они были готовы к бою, и не собирались пропускать тварей дальше. Высокий воин в странной броне, как с учебника по истории Древнего Рима. Трое мужчин средних лет в экипировке спецподразделений. И молодой юноша, возможно даже мальчик, что стоял за спинами старших товарищей, но тоже был готов к бою.

Ментальная атака Патриарха должна была сломить волю к сопротивлению странных бойцов, а посланные в атаку молодые птенцы собирались растерзать наглецов. Вот только что-то пошло не так. Вместо того, чтобы сломанными безвольными куклами осесть на землю и дождаться, что их выпьют молодые птенцы, мужчины разошлись в стороны, пропуская худого юнца вперед. Парень протянул свои руки и испустил яркое сияние, которое, как приливная волна, расширяясь, ринулась вперед. Визг умирающих в священном пламени птенцов больно ударил по ушам Патриарха, и ему захотелось зажать уши. Каждый член его клана, умирая, доставлял Патриарху нестерпимую печаль.

Еще один мысленный приказ, и четыре Альфы, уйдя в Тень, рванули к противнику, чтобы выскочить у них за спиной и порвать дерзких людишек на части. Вот только… Снова случилось то, чего не могло случиться. Каждый из Альф был опытным охотником на людей, оттачивающий свои навыки не одну сотню лет. И главных их навыком была именно скрытность. Жертва просто не могла заметить смерть, что подбиралась к ним через Тень.

Но эти люди смогли увидеть невидимое. Из четверки Альф к людям смог добраться живым только один. Трое других погибли разной, но однозначно кончательной смертью. Огонь, камень и ментальный удар оборвал их многовековое существование. Причем, противники сделали это