— Я возьму, — протягиваю коробку застывшей девушке. — Его ведь можно носить с костюмом?

— Конечно, — с достоинством произносит она. — Отнести на кассу?

За столь короткий срок я полюбила тратить деньги, которых у меня никогда не было в достатке. Мне нравится приносить домой красивые бумажные пакеты и вдыхать аромат новых дорогих вещей, нравится выбирать продукты в супермаркете. Я подолгу вчитываюсь в состав на упаковке, и лишь убедившись, что ингредиенты полностью натуральные, опускаю товар в корзину. Марина, которая как-то стала этому свидетельницей, удивлялась моей дотошности.

— Соскучились по мне, Михаил? — подмигнув, я вытаскиваю из пакета бутылку колы и ставлю перед охранником на стол. Он ее очень любит, хотя я и говорила ему, что в составе очень много сахара. 

Наше общение с ним теперь абсолютно бескорыстно: Булату я могу звонить напрямую, а еще у меня уже несколько дней есть ключ.

Вернувшись в квартиру, я аккуратно развешиваю вещи в гардеробной, продукты раскладываю в холодильник и иду в душ. Сегодня утром я узнала, что в доме есть фитнес-зал с бассейном, и я могу посещать его совершенно бесплатно. С завтрашнего дня и начну. Слова Булата о том, что мне необходимо инвестировать в себя, я мимо ушей не пропустила. Слишком уж они запали мне в душу. Пока ты ничего из себя не представляешь, люди будут относиться к тебе, как к пустому месту. Я всегда думала, что достаточно быть хорошим человеком и не делать другим зла, чтобы к тебе относились по-доброму.

В шесть вечера мне звонит Марина и приглашает сходить в новое заведение, которое ей рекомендовала Даша. Я чувствую растерянность. Я хочу увидеться с ней, но ведь с любой момент может появиться Булат. И дело не в том, что он может рассердиться, что меня не окажется дома к его приходу, а в том, что я сама хочу его встретить. В его отсутствие мысли о нем все чаще посещают голову: в воспоминаниях я смакую каждую его фразу, каждый жест, каждое прикосновение. Все чаще думаю о сексе с ним: иногда просыпаюсь ночью от острого приступа возбуждения. Фантазировать о будущем себе запрещаю, но изредка картинам того, как мы идем с ним под руку и смеемся моей шутке, удается забираться под кожу.

— Я сейчас узнаю у Булата, во сколько он приедет, и перезвоню тебе.

Номер Булата за это время я набирала лишь однажды: когда заметила его машину во дворе, а сам он долго не появлялся. Заволновалась, а он, оказывается, просто встретил знакомого и разговорился.

Я прикладываю телефон к уху и вслушиваюсь в протяжные гудки. Надеюсь, он ответит: я ведь держу слово и звоню только по крайней необходимости.

— Да, Таисия.

— Эм… — от неожиданности я запинаюсь. — Привет. Хотела уточнить: ты сегодня приедешь? Дело в том, что мне позвонила подруга… Марина, я тебе о ней рассказывала. Пригласила встретиться. Вот я и решила у тебя спросить…

— Сегодня не приеду, — раздается в трубке. — Что-то еще?

Я разглядываю глянцевый маникюр, борясь с наплывом разочарования. Уже третий день не приезжает. Настолько сильно занят? Совсем не соскучился?

— Нет, ничего. Хорошего тебе вечера.

Повесив трубку, я подтягиваю к груди ноги, облаченные в чулки. Я так сильно настроилась на встречу с Булатом, что сейчас приходится сражаться с приступом негодования и отчаяния. Который мне, впрочем, удается погасить спустя пару минут мыслью о встрече с Мариной, возможностью «выгулять» новые вещи и безбашенной идеей, рожденной за одно мгновение.

Я ложусь на кровать и направляю на себя фронтальную камеру телефона. Поправляю грудь, чтобы она соблазнительно выпирала из лифа бюстгальтера, разглаживаю резинку чулков. Белье и правда очень сексуальное. Оно не скрывает, а скорее подчеркивает: через прозрачную сетку призывно темнеют соски, да и трусики мало что прячут. 

Хороший снимок удается сделать лишь с пятого раза — у моего старого телефона плохая камера, а покупку нового я все еще откладываю. В кадр попадает все, что нужно: шея, грудь и бедра. Жаль только, не вместились ноги: в чулках они выглядят соблазнительными и длинными. Прикрепляю фотографии к сообщению и после секундных раздумий жму «отправить». Это по делу.

Телефон разражается знакомым звуком секунд через десять.

«Ты обещала не слать картинки».

Не в силах подавить расплывающуюся улыбку, я начинаю быстро печатать:

«Я говорила о смешных картинках. На этой нет ничего смешного».

Дзинь.

«Заеду завтра».

Я хочу напечатать «Хорошо» или «Буду ждать», но в итоге откладываю телефон. Пальцы покалывает от желания что-нибудь ему набрать — это, в конце концов, наша первая переписка — но я себя сдерживаю. Интуиция подсказывает мне, что Булат не ответит, и будет лучше, чтобы последнее слово осталось за мной.

*********

— Шикарно выглядишь, Тая, — Марина одаривает меня своей простой улыбкой, от которой меня атакует прилив теплоты. Ей я тоже обязательно выберу подарок на днях. Она такая милая и замечательная, и мне хочется, чтобы она знала, что я очень ценю нашу дружбу.

Мы садимся за небольшой столик у окна, заказываем официанту напитки. Я оглядываюсь. Заведение и впрямь колоритное, в восточном стиле: спина упирается в подушки с яркой вышивкой, на полах лежат мягкие ковры, и даже графин с водой, принесенный официантом, выглядит необычно: он словно сделан из разноцветной мозаики. 

— Как, ты сказала, называется это заведение? — спрашиваю у Марины, зарывшейся в меню.

Кажется, она что-то отвечает, но слышать я ее не могу, потому что в этот момент вижу Булата. Нарастающие удары сердца отражаются в ушах — их словно заложило, а на спине собирается ледяное покалывание. Он сидит в противоположном углу заведения в компании двух мужчин и трех девушек. Кажется, одного из них я видела во время игры в покер. Брюнетка, сидящая рядом, касается его локтя и, наклонившись, что-то ему говорит. Внутри зреет мучительное и темное: она его трогает, а он ее не отталкивает. 

Я чувствую легкое удушье и через секунду понимаю, почему: я перестала дышать. Втягиваю воздух носом и не могу перестать разглядывать ее: первого человека, которого успела возненавидеть, совершенно не зная. Она красивая до приторности: кожа неестественно сияет, также как и волосы: они гладкие и прямые, словно лист фольги. Мои пышные, непокорные и всегда норовят выбиться даже из самого тугого хвоста.

Поэтому он не приехал сегодня ко мне? Из-за нее? 

— Тая, с тобой все нормально? — долетает до меня голос Марины.

Я кручу головой, потому что слов во мне катастрофически мало.

— Нет. Мы можем уйти? Прямо сейчас.

Весь следующий день я провожу дома перед телевизором. И даже шторы задвинула, чтобы солнце не раздражало меня своей веселой яркостью. Тарелка с нетронутой кашей по-прежнему стоит на кухонном столе — я попробовала заставить себя есть, но не смогла проглотить ни ложки. В обед звонила Марина, обеспокоенная моим поведением. Вчера я снова соврала ей, сказав, что хочу уйти, потому что увидела знакомого, с которым не желаю встречаться. Наверное, стоило, наконец, рассказать правду, но я была слишком раздавлена увиденным. Кто эта девушка? Булат с ней спит? У них отношения? Он влюблен в нее? Тогда зачем ему я? Почему он ее обманывает?