В назначенное время Сьюзен вошла в кафе и огляделась. Почти сразу она заметила Кевина, жестами приглашающего ее пройти к столику. Она прошла вглубь кафе. Кевин встал и протянул ей букет белых роз, потом помог снять пальто.

— Я рад, что ты пришла, — сказал он, суетясь около бывшей невесты.

— Спасибо за цветы. Что-то не припомню, чтобы раньше ты мне дарил их просто так, без всякого повода.

— Дурак был, — усмехнулся Кевин. — Я раньше на многое смотрел совсем иначе.

— Вот как? Никогда не поздно измениться.

— Ты так считаешь? — Он нервно кашлянул.

— Конечно, — уверенно ответила Сьюзен, думая о переменах в себе самой.

— Сьюзен… — Кевин вложил всю нежность в свой голос и потянулся к ней через стол, чтобы взять ее пальцы в свои.

Она резко выпрямилась и отстранилась от него.

— Зачем ты позвал меня, Кевин? У меня мало времени.

Он тяжело вздохнул, но постарался взять себя в руки и не показывать разочарования.

— Я хочу, чтобы мы вновь начали встречаться.

— Ты хочешь, — сказала Сьюзен, вдыхая слабый, едва уловимый аромат роз.

— А ты нет?

— Кевин, мы не виделись около пяти месяцев. Ты не отвечал на мои звонки, не давал о себе знать. Чего ты теперь от меня хочешь? Чтобы я все забыла и таяла в твоих объятиях?

— Не злись, Сьюзен.

— Я не злюсь. Я совершенно спокойна.

— Отлично. Давай поговорим спокойно.

— Говори. Лично мне уже нечего тебе сказать.

Слова Сьюзен его заметно расстроили. По всей видимости, он ожидал совершенно иного поведения бывшей невесты.

— Я признаю, что повел себя не совсем правильно… — начал он, но Сьюзен тут же прервала его:

— С первых слов начинаешь оправдывать себя.

— Нет, Сьюзен, наоборот, признаю, что повел себя неправильно. Но и ты ведь тоже могла бы посоветоваться со мной. Ведь меня это тоже касалось.

— Кевин, теперь все выяснения уже ни к чему. Ты слишком долго ждал, чтобы объясниться.

— Все еще можно вернуть. Я готов.

— А я нет. Знаешь, я не посоветовалась с тобой в вопросе опекунства над Ханной только потому, что мне даже в голову не пришло, что ты можешь не поддержать меня. Для меня это было так же естественно, как дышать. Я не сомневалась в тебе, а ты меня предал.

Кевин сидел с опущенной головой и слушал Сьюзен, даже не пытаясь возразить.

Он очень изменился. Уверенности в нем явно поубавилось, подумала она.

— Ты очень изменилась, — тихо сказал Кевин.

— Изменилась. И перемены в себе самой мне очень нравятся.

— У тебя кто-то появился?

Эта фраза, произнесенная с каким-то едва различимым презрением, не понравилась Сьюзен. Как можно о Стивене говорить «кто-то появился»?

— Ты хочешь знать, не встречаюсь ли я с мужчиной?

— Разве я не то же спросил?

— Встречаюсь.

Кевин посмотрел на нее, и блеск в ее глазах окончательно прояснил ситуацию, уничтожив всякую надежду на примирение.

— Значит, ничего нельзя вернуть?

— Ничего.

Он снова потянулся к Сьюзен и накрыл ее руку своей. Она не стала отдергивать руку, просто осталась безучастной к такому жесту.

— Кевин, все кончено. Надеюсь, что и у тебя все будет хорошо.

— Вместе с тобой от меня ушла удача, — горько вздохнул он.

— Ты все перепутал. Это не я ушла, это ты меня бросил, — хладнокровно ответила Сьюзен.

— Теперь это уже не важно.

— Да, теперь это уже не важно. Прощай, Кевин.

Сьюзен встала и вышла из кафе. Букет белых роз остался лежать перед поникшим под тяжестью собственного поражения Кевином.

— Как встреча? Состоялась? — Ехидная улыбка расцвела на лице Мелоди, когда Сьюзен входила в кабинет.

Откуда она все знает? На мне что, «жучок»? Или она следит за мной? — подумала Сьюзен.

— Ты о чем?

— О встрече с Кевином, конечно.

— Ты что, следишь за мной? — прямо в лоб спросила Сьюзен.

— Зачем опускаться так низко? — пропела Мелоди. — Я просто умею собирать интересующую меня информацию, анализировать ее и использовать в нужное время.

— Боже мой, Мелоди, ты меня пугаешь. Твой интеллект явно растет. Ты почти без труда произносишь такие длинные фразы, — съязвила Сьюзен и тут же мысленно отругала себя. Все же не стоит уподобляться Мелоди.

— Ты тоже растешь. Научилась огрызаться и показывать зубки. Хвалю.

— Не стоит. Учительница у меня хорошая. Это только твоя заслуга, так что все лавры твои.

— Так ты не ответила. Как прошла встреча? — снова спросила Мелоди.

— Не волнуйся. Все нормально.

— Нормально? Ты никого не встретила?

— А кого я должна была встретить? — У Сьюзен засосало под ложечкой. Что-то непонятное, где-то глубоко-глубоко, на уровне подсознания, забило тревогу. Она не подала виду, но слова Мелоди встревожили ее. Что эта мерзавка имела в виду? Какие сети расставила? Неужели она воплотила в жизнь свою угрозу отомстить мне?

— Значит, никого? — продолжая ехидно улыбаться, спросила Мелоди. — Ну ладно.

Весь остаток дня Сьюзен ждала звонка от Стивена. Она нервно вздрагивала от любого резкого звука и с надеждой поглядывала на мобильный телефон. Как она ни старалась, но скрыть от Мелоди своей нервозности не могла. Бывшая подруга лишь злорадно улыбалась и явно наслаждалась паническим состоянием Сьюзен.

К концу рабочего дня нервы Сьюзен были взвинчены до предела и зерно сомнения в том, что Мелоди не приложила к этому руку, выросло до неимоверных размеров.

По дороге из офиса домой Сьюзен набрала номер Стивена.

— Алло, — услышала она холодный и отчужденный голос, и у нее сразу похолодело внутри.

— Привет! — Она постаралась говорить как можно беззаботнее.

— Привет, — снова холодно ответил Стивен.

— Ты обещал позвонить. Я ждала. Совсем замотался на работе?

— Да нет. Дел не больше, чем обычно.

— Тогда почему не позвонил? — совсем растерялась Сьюзен.

— Не терплю лжи, — кратко ответил Стивен.

— Какой лжи? Ты о чем? — Она встала как вкопанная посреди тротуара, принимая со всех сторон толчки недовольных пешеходов. Она просто не могла пошевелиться. Силы внезапно оставили тело, все до единой.

— Я видел сегодня тебя в кафе.

Мелоди! Она все же выполнила свое обещание.