поскольку Минг, которому командан Моран, профессор и я в прошлом доставили немало хлопот, захотел подвергнуть нас тяжелым испытаниям. Я почти уверен, что эти убийцы снова встретятся на нашем пути.

Лодки отплыли в полной тишине. Однако спустя некоторое время вновь зазвучала тихая печальная музыка, которая утром остановила нападение малайцев.

Глава 15

Под звуки монотонного протяжного пения беглецы благополучно добрались до полосы затопленного леса. Время от времени на острове мелькали силуэты малайцев, которые наблюдали за плывущими лодками, но никакой агрессивности не проявляли. Сильные взмахи весел увеличивали скорость лодок, и по мере удаления от острова Боб Моран и его спутники поверили в свое спасение. Теперь взрыв хранилища становился для них менее опасным. Они почти пересекли болото, когда раздался страшный взрыв, нарушивший тишину этого края. Взрывная волна пригнула деревья. Водная поверхность то вздувалась, то опадала, лодки сильно раскачивались. Гул взрыва постепенно стихал, но поднятые им осколки еще ударялись в кроны деревьев, срезая листья.

Наконец воцарилась полная тишина, и потребовалось несколько минут, чтобы к беглецам вернулся дар речи.

– Тайник взорван! – воскликнул Баллантайн. – Угроза господина Минга не оказалась пустой…

Когда лодки миновали затопленный лес, беглецы оглянулись и увидели страшную картину: вершина острова была полностью снесена, а на месте плато виднелась широкая воронка, из которой валили черные клубы дыма.

– Это напоминает извержение вулкана, – проговорил профессор Клерамбар.

Склонив голову; сэр Арчибальд Бейуоттер сказал:

– Главное, мы спасены. Если бы нам не удалось покинуть тайник, нас всех постигла бы неминуемая смерть.

– Этим мы обязаны Бобу! – воскликнула Синтия. – Если бы ему не удалось парализовать робота, то нам пришлось бы остаться в этом тайнике.

Беглецы горячо поблагодарили Морана. Но Моран был поглощен своими мыслями. Перед ним возник нежный образ Тани Орлофф. Он лучше других понимал, что, хотя ему и пришлось серьезно повозиться с этими грозными роботами, но своим спасением они обязаны именно ей. Ведь как только он, профессор Клерамбар, Билл и Синтия Пейдж достигли острова, она сделала все, чтобы обеспечить их защиту и провалить коварный план Жёлтой Тени, ее немилосердного родственника.

В воздухе послышалось гудение самолета, и вскоре он показался.

– Это гидросамолет! Он прислан за нами! – воскликнул Билл Баллантайн.

«Таня выполнила свое обещание», – подумал Боб Моран.

– Наступают сумерки, – заметил профессор, – и пилот может нас не заметить. Нам следует как можно скорее добраться до нашего сломанного гидросамолета, где имеются сигнальные ракеты.

Лодки приблизились к гидросамолету, который был утром покинут Бобом, Биллом, профессором и Синтией. Взмахивая веслами, Боб обводил взглядом лагуны Ранн оф Коуч. А перед ним по-прежнему стоял образ Тани Орлофф с её лучистыми глазами. Она, несомненно, была его ангелом-хранителем.