– У тебя неприятности, Ген? Можно и отложить нашу встречу. Срочности никакой нет, я так полагаю.

– Нет, нет… Не обращай на меня внимания, пожалуйста. Просто я сейчас… Как бы это сказать… Семейную драму переживаю.

– Разводишься, что ли?

– Да нет, что ты! – испуганно махнул он обеими ладонями, потом постучал костяшками пальцев по столу: – Нет, тьфу-тьфу… Я думаю, до этого не дойдет. Просто мы с женой во временных контрах живем. То есть не вместе. Я даже не обедал сегодня. Можно я себе чего-нибудь поесть закажу? Я тебя не буду этим раздражать?

– Да ради бога.

– А ты будешь чего-нибудь? В смысле еды?

– Нет, я после шести не ем.

– А, понятно. Маринка тоже все время пытается этой ерундой заниматься. Терпит-терпит, потом ближе к одиннадцати как налопается! Потом на меня же и злится!

– А кто это – Маринка?

– Так жена моя, с которой я в контрах. Вернее, это она со мной в контрах, это ж я перед ней кругом виноватый.

– А чего так?

– Да приревновала меня, из дома выгнала.

– А что, беспочвенно?

– Ну… – неопределенно пожал плечами Гена, глядя поверх ее головы.

– Значит, было за что?

– Ну…

– Понятно. А ты, значит, переживаешь эту трагедию.

– Ну…

– Слушай, а ты что-нибудь кроме этого «ну» знаешь? Или весь твой словарный запас на этом исчерпан? Тогда выбери для выражения эмоций другое междометие, чтоб тебе лишних вопросов не задавали. Как в фильме «Кин-дза-дза», например. Один ответ на все вопросы – «ку»! И все дела!

– Нет, я не понял… А чего ты распсиховалась-то? Какая муха вдруг тебя укусила?

– Да больно надо! Ты еще не видел, как я по-настоящему психую.

– Да? Ну, тогда не знаю, что и сказать… Вообще-то мы здесь по-другому поводу собрались.

– Вот именно! А вообще, да… Извини, Ген. Чего я в твои дела так бесцеремонно лезу, поучаю… Я ж чужой тебе человек…

– Нет, чего сразу чужой-то? Никакой не чужой. Ты ж мне сестра. А я тебе брат.

– А чего тогда ссоримся?

– Не знаю…

И хмыкнули оба, одновременно откинувшись на спинки стульев. Ольга улыбнулась, произнесла миролюбиво:

– Ну, давай, излагай план действий! Ты в телефонном разговоре похвастал, что у тебя план есть?

– Ага. Погоди только, с едой определюсь! – улыбнулся Гена подошедшей к столу официантке.

Пока Гена делал заказ, Ольга рассматривала его исподволь, пытаясь обнаружить хоть какие-то признаки внешнего с собой сходства. Брат же, все-таки. Хотя, наверное, тут независимый оценщик нужен, чтобы со стороны разглядеть что-то общее. Может, глаза? А что глаза?.. У нее глаза серые, у Гены – синие, ярко-васильковые. И нос у него весь в конопушках. И волосы рыжим ежиком. И вообще… Совсем другой типаж. Разве что ямочка на подбородке такая, как у нее…

Официантка отошла от стола, и Гена глянул на нее задумчиво, потом улыбнулся понимающе:

– Разглядываешь меня, да? Нет, Оль, я на маму совсем не похож. Я на отца похож. А вот ты… Ты – да… Похожа на маму…

– А ты ее так хорошо помнишь?

– Помню. Детская память, она, знаешь… Цепкая штука.

– Ладно, давай свой план…

– Ага. Только я немного издалека начну, ладно? Я тебе, кстати, кофе заказал и воду без газа.

– Спасибо. Давай, валяй издалека. Я так понимаю, мы никуда не торопимся. И ссориться больше не будем.

– Точно. Ссориться не будем, торопиться тоже. Значит, сначала я про отца расскажу… Ну, чтобы тебе понятнее было, что к чему. Папа мой был очень добрый человек, мягкий, даже слабовольный немного. Говорят, я на него похож и внешне, и по характеру… Такой же сильно влюбчивый. В смысле, однолюб.

– Так влюбчивый или однолюб? Это вообще-то разные вещи, Ген…

– Не-а. Не разные. Под влюбчивостью я имею в виду сильную любовь к одной женщине, чтобы раз и навсегда.

– Ну, если в таком контексте рассматривать… Тогда да. Ладно, поняла тебя.

– Так вот… Мой отец очень влюбился в нашу с тобой маму. Голову от счастья потерял, надышаться на нее не мог. Он был парень простой, слесарем на хлебозаводе всю жизнь работал. Я помню, как говорила бабушка, мама отца: распахнул Васенька перед ней душеньку-то, все глазыньки синие в нее проглядел… А глаза у отца и впрямь были синие-синие! И волосы рыжие.

– Как у тебя?

– Да. Говорю же, я на него похож. В общем, такая сложилась грустная история – влюбился простой парень Вася Васнецов в девушку и женился с ходу, и сына родил, то бишь меня, и надышаться на свое счастье не мог. А только любимая жена взяла его да бросила. Была жена – и нету жены. Исчезла, как утренняя звезда в небе. И началась с того дня у Васи Васнецова маета, а не жизнь. В тоске, в поисках, да еще и с ребенком на руках. Несколько лет искал-маялся, потом снова женился. А что делать? Ребенку забота нужна, да и нельзя мужику одному.

– Хм… Как ты это грустно рассказываешь. В прошлый раз тоже рассказывал, но как-то повеселее было. А сейчас, как сказку: жили да были… Прямо заплакать хочется.

– А оно и впрямь было не очень радостно, Оль. Какая радость-то – жениться на нелюбимой женщине только потому, что так надо? Что любимую жену не смог отыскать? Хотя она того и не заслуживала, моя мачеха. Нет, сама представь, каково ей было? Старается женщина изо всех сил, подпрыгивает перед мужиком и ребенка его, как родного, любит, а мужик никак тосковать не перестанет. Еще и попивать начал… Сядет, помню, рядом со мной, пьяненький, грозит пальцем – ты, Генка, мамку родную не забывай, она у тебя хорошая… А мачеха из кухни хмыкает слезно – да уж, хорошая, мол! Ребенка мужику подсунула и сбежала! Ехидна, а не мать!

– Но ведь по сути так и есть, Ген? Мачеха-то права была?

Гена вздохнул, опустил плечи. Видно, задумался над ответом. Хорошо, что в этот момент официантка заказ принесла, поставила перед ним тарелку с солянкой – запах от нее шел просто умопомрачительный. А Гена все сидел, задумавшись. Наверное, зря она его с толку сбила своими вопросами.

– Если не хочешь, можешь не отвечать, Ген… Я просто так спросила, не подумав.

– Нет, отчего же. Я отвечу. Дело в том, что мы же не знаем всей правды, как оно было. Чего заранее осуждать человека? Ты же сама читала письмо… Помнишь, как она там писала? Что не могу, мол, все объяснить? Надо же узнать все-таки, что у нее случилось.

– Ну, так и давай узнаем. Предлагай варианты. Хотя у меня тоже есть кое-какая информация.

– И что за информация?

– Да так…

Ольга вдруг осеклась на полуслове, испугавшись за «информацию». Нет, каково будет парню узнать, что его мать была жертвой сексуального насилия? Нет уж, лучше потом с этой «информацией»… Как говорится, по обстоятельствам…