Антенна не была изначально в списке их приоритетов. Они только-только закончили с ремонтом конвейеров и обшивки, попутно латая сборщик. Следующими на очереди были баки. Хотя на первом этаже ещё были пустые, но водоросли делились всё быстрее и быстрее, и очень скоро им понадобится второй этаж.

- Хотя… на станции ведь есть антенна? Мы можем её снять. - Нашёл он решение.

- Не видел, но должна быть. Как-то же они с кораблями общались? - Предположил Герман. - Может она просто под бронёй, чтобы случайно астероидом не снесло.

- Нужно её найти и переставить нам! Работы всего на смену, а сразу шесть баллов как с куста! - Решил инженер.

- Э нет, никаких перестановок! - Заупрямилась Мириам, и в этом её поддержал Священник, для пущего эффекта встав рядом с девушкой. Они оба очень внимательно следили за ходом беседы.

- Только переплавка и последующая сборка. С заражённой станции мы ничего электронного ставить сюда не будем.

Их главный программист, лучше всех разбирающаяся в этих системах будущего и, вероятно, трезво оценивающая риски, работала брандмауэром*, не давая мародёрам тащить различные устройства на корабль. Всё, что могло иметь достаточно электронных “мозгов”, чтобы нести в себе вирус, проходило через очищающий огонь переплавки.

- Может мы её используем, не подключая к кораблю? - Не сдавался Фёдор. - Подключим к оставшейся батарее.

Да, Мириам также запретила ставить обратно ту батарею, с которой они ходили исследовать станцию. Несколькими часами ранее у них с Фёдором произошла эпохальная битва на этой почве. Главный инженер, за которым батарея летала по станции, как привязанная, впрочем, она и была привязана, сроднился с ней и воспринимал её почти как члена экипажа.

Эту битву Фёдор проиграл. На “либо только она остаётся там, либо вы оба” он решил пожертвовать малым, чтобы спасти многое - себя.

- Невозможно! - Между тем вклинилась в спор Мартина. - После отправки сообщения нужно улетать, а не сидеть на станции. Все, кто ещё в состоянии летать, последуют на зов сигнала. Я хочу напомнить всем присутствующим, что у нас еще не отремонтированы маршевые двигатели.

- Фёдор, я тоже хочу закончить нашу миссию, как можно скорее, - положил руку на плечо инженера австриец, - но не ценой нашей безопасности. Без маршевого двигателя мы - лёгкая мишень.

- Но мы могли бы отправить сообщение с задержкой. - Упорствовал Фёдор. - Сами отлетим подальше, а станция отправит потом.

И дело было не в успехе миссии или спасения человечества. Люди будущего знали, как мотивировать колонистов. Главный инженер, закусив удила, хотел собрать побольше баллов.

- А принимать ты как его будешь? - Устало спросила Сороковая.

- Терпение приобретает мудрость, а неистовство - грех. - Процитировал Двенадцатый.

Герман всё это время напряжённо думал. Какой-то образ витал на границе его сознания и парень пытался на нём сосредоточиться.

- А что если мы повторим ответ? - Неожиданно даже для самого себя выдал он, заставив остальных замолчать.

- Что? - Спросила Мириам.

Герман, жестикулируя, принялся объяснять свою идею:

- Что если станция отправит сообщение, а потом возьмёт полученный ответ и разошлёт всем вокруг? Как вы сделали это с ровером, повторявшим “я здесь”. Мы сможем его принять даже на антенны наших скафандров, а сами будем уже далеко!

- А все последствия соберёт на себя станция. - Продолжила за него мысль Мириам. - Идеально!

- Нет. - Твёрдо сказал австриец, перебив Фёдора. - Мы все помним, что случилось, когда мы делали так в прошлый раз.

Инженер насупился, но замолчал. Тогда они чудом выжили, потеряв часть колонны и половину людей.

- Вначале двигатель, потом антенна. - Твёрдо сказал Кристофер.

- И гироскопы. - Вставила Мартина. - У нас половина не работает. Без них уклониться не получится.

- И гироскопы. - Кивнул австриец.

____

* Брандмауэр или файервол (огненная стена), компьютерная программа, фильтрующая компьютерные вирусы и сетевые угрозы, не давая им попасть на ваш компьютер.

Глава 4.2

- А ты что будешь делать, когда всё закончится?

Двое астронавтов сидели в комнате для отдыха. Мартина, завернувшись в кокон, блаженно вытянулась на кровати, наслаждаясь каждой минутой, проведённой без скафандра.

Артур, которому в этот раз выпало отдыхать вместе с ней, просто разлёгся на воздухе, давая телу возможность подышать.

- Не знаю. Может спасателем пойду работать. Если у них здесь такой бардак происходит, значит моя профессия всё ещё важна. - Заметил парень.

- А я вот даже не знаю… - Протянула девушка, вздохнув. - Вначале думала просто на Земле осесть. Даже надеялась, что на мой вклад в банке за это время проценты накапали… - Усмехнулась она. - А сейчас смотрю на это всё и думаю, к чёрту!