остановился и обернулся. Сквозь стекла очков старательно высматривал преследователя в ночном переулке, но я оказался ближе. За спиной.

Я поднялся на задние конечности и дыхнул в лысеющий затылок жертвы. Мужчина медленно обернулся. Я проявился. Свет уличного фонаря эффектно отразился на грубой шершавой коже, а в отражении стекол очков я увидел собственную оскаленную пасть.

— Джек! Ты с ума сошел? Тебя кто-нибудь увидит!

— Это будет последнее, что он увидит в своей жизни, — прорычал я и отступил за черту света, сливаясь с темнотой.

— Вот так благоразумнее.

— Кто бы говорил, Эндрю Палмс, — ехидно заметил я, — не ты ли идешь пешком от метро в самом неспокойном районе города?

— Проблемы с машиной, — ответил инспектор службы опеки, взбежал по ступенькам и с третьей попытки попал ключом в замочную скважину под мигающий свет настенного фонаря. — Чертова лампочка, когда ее починят?

Эндрю отворил дверь и вошел в подъезд, я скользнул следом, невидимый для глаз. Квартира инспектора располагалась на первом этаже справа. Пока хозяин дома возился с очередной дверью, я прошел сквозь нее и устроился на кожаном диване. Ждал, когда Эндрю войдет, включит свет и закричит, чтобы я не смел портить кожаную обивку дивана когтями.

Наутро соседка опять спросит Эндрю, столкнувшись с ним на площадке, почему он ругал котика, ведь они такие милые. Инспектор по обыкновению закатит глаза, представляя себе «милого» котика в моем обличье. Эндрю приходилось врать, что завел дома кота, но на попытки любопытной соседки увидеть питомца, инспектор снова врал, что кот гуляет сам по себе, и он выпускает его через окно, благо живет на первом этаже.

Я уже полгода обитал в квартире инспектора службы опеки и попечительства. Кто бы мог подумать, что за стеклами очков кроется взгляд умного и решительного человека. Внешний облик Эндрю — не более, как дешевая обертка. Внутри — это человек дела.

Я не прогадал, когда пересилил себя и бросился спасать Эндрю по просьбе Мартина. Инспектор не забыл ни тот день, когда малыш предупредил об опасности, ни нюансы фантастического спасения. Эндрю Палмс возник на пороге дома на следующий день после исчезновения Мартина. У Нэнси Фостер и у меня появился новый союзник.

— Джек, слезь с дивана, — спокойным голосом попросил Эндрю и устало опустился в кресло, не снимая верхнюю одежду.

— Что-то новенькое, — заметил я, но с места не тронулся. — Проблемы не только с машиной?

Инспектор откинул голову на спинку кресла, прикрыл веки и вздохнул. Я подумал, что он уснул, но Эндрю выпрямился, взглянул на часы на руке, потер ладонями лицо и снова посмотрел на меня. Я терпеливо ждал.

— Слезь с дивана! — слегка повысил голос инспектор, но у меня и мускул не дрогнул. Эндрю махнул рукой, и я расслабился окончательно.

— Что случилось?

— Не поверишь, кто объявился, — Эндрю выдержал паузу, — Розалин! Через полгода отсутствия!

— Серьезно? Как она объяснила исчезновение?

— Никак. Ее поместили в лечебницу: Розалин немного тронулась умом, — ответил Эндрю. — Ее обнаружили в каком-то захудалом городке. Как туда попала и где находилась шесть месяцев, она ответить внятно не в состоянии.

— Розалин поместили в ту же клинику, где находится Кристиан Адамс? — шальная мысль заставила соскочить с дивана быстрее, чем просьбы инспектора.

— Да, — ответил Эндрю и с лукавством посмотрел на меня, — твоя заслуга, почему парень до сих пор не покинул клинику? Впрочем, ему там комфортнее, нежели за тюремной решеткой. За все предыдущие деяния получил немалый срок. Удивляюсь, как успел в таком молодом возрасте столько натворить бед.

— Он связался с ведьмой, — задумчиво произнес я, — а теперь она рядом с ним.

— Думаешь, это опасно? Розалин не в себе.

— До определенного времени, — заметил я, — сила ведьмы никуда не пропала. Дремлет до поры.

Инспектор тяжело вздохнул, поднялся с кресла и стянул плащ. Повесил на вешалку и громко зевнул. Я наблюдал за Эндрю, но знал каждый его шаг: сейчас он пройдет в ванную, включит воду в душевой кабинке, задумчиво посмотрит на падающие струи воды, выключит и переместится в спальню, где упадет на кровать лицом вниз. Только среди ночи удосужится снять штаны и рубашку, когда пойдет отлить. А мужику всего сорок лет. Кроме работы ничего не занимает инспектора, несмотря на низкую зарплату.

— Я написал сообщение Нэнси, чтобы возвращалась, — бросил мимоходом Эндрю, — лучше ей находиться здесь, учитывая новые обстоятельства.

— Согласен, — ответил я и принял невидимый облик.

До утра нет надобности караулить сон инспектора. Я выскользнул в ночь. Темнота плотным саваном укутала район. Фонари тускло освящали пятачки тротуара возле себя, не распространяя свет на всю улицу. Дома погрузились в сон. Время охоты.

Однако я изменил привычным планам. Клиника доктора Штефана — вот куда потянуло меня. Я должен увидеть сам, ощутить и понять, куда ветер дует. Там же и голод утолю.

Я рванул вдоль улицы. Клиника располагалась на окраине города в живописном районе и утопала в весенней листве деревьев. Мне предстояло преодолеть два квартала, но ради новых впечатлений я готов выложиться на полную мощность.

Мысленно улетел в день, когда появился Асмодей, представился отцом ребенка и забрал Мартина. Такому повороту удивился даже я. Кто бы знал, что в демоне заговорят отцовские чувства?

Однако я не поверил: великий демон, ненавидящий семейные узы, покровитель похоти и разгульной жизни, вмешивается в ход событий и забирает собственного ребенка? Я быстрее перейду на растительную пищу, чем поверю в родительский долг Асмодея. Какие помыслы озарили мозг демона? Куда он забрал Мартина?

Нэнси понимала, что найти малыша — трудная задача. Какими бы возможностями я не обладал, но проникнуть в разум демона непосильно никому. Мир велик, и в каком месте обитает малыш — тайна. Оставил ли Асмодей сына на земле или забрал в преисподнюю — вопросы, на которые сразу не ответишь.

Я бы сдался и не вмешивался в дела демонов, но просьба Мартина помочь Нэнси перевернула мозг: если помогаю одному, то и другому не в силах отказать. Я обещал найти Мартина, но за полгода не сдвинулся с места.

***

Клиника доктора Штефана встретила тишиной. Я бескровной тенью просочился в здание и замер в вестибюле. Палата Кристиана Адамса располагалась этажом выше. Но я не стремился к нему. Периодически навещая парня, я выведал практически все, что интересовало в деле Нэнси. Его связь с Розалин Смит очевидна, и Кристиан не скрывал это.

Я прогнал докучливые мысли и сосредоточился на запахе. Шесть долгих месяцев я не видел Розалин, но в памяти остался тонкий аромат духов. Учитывая состояние ведьмы, я не учую вожделенный запах. Теперь Розалин пахнет иначе.

«Сосредоточься! В клинику ведьму доставили сегодня. Найди следы, выдели свежие и проверь», — скомандовал себе и припал к земле.

Множество ног прошло через вестибюль в разных направлениях. Я вернулся на улицу, спустился по ступеням и принюхался. Мелькнула спасительная мысль: в клинику Розалин доставили копы или бывшие сотрудники из службы опеки. Я часто отирался в офисе Эндрю, пока шло расследование о пропаже малыша, и запомнил запахи многочисленных сотрудников. Копы пахли по-другому, как и медицинский персонал.

Я отделил запахи и взял след. Прошел по нему в вестибюль и остановился. К паре следов добавились еще два: Эндрю и доктор Штефан. Сомнений не оставалось, и я потрусил вдоль ведомой ниточки в кабинет доктора.

Воображение нарисовало картину, как пациента усадили в кресло. Доктор задавал вопросы, прохаживаясь по кабинету. Его вереница следов напоминала паутину. Затем, следы пациента повели за собой на третий этаж в дальнее крыло.

Я ощутил фейерверк эмоций, едва взошел на этаж. Крыло отвели под буйных душевно больных пациентов. Многие не спали. Ночь придавала им сил, вселяла несбыточные надежды, терроризировала разум. Из-за дверей раздавались возгласы и крики. Безумный хохот прокатывался по коридору и затихал в глубине здания.

Я медленной поступью пробирался мимо палат, выискивая нужную дверь. Идти напрямик не рискнул. Расшатанные нервы больных пациентов почувствуют меня моментально. Да, я утолю голод и получу щедрую порцию из эмоции, но вопли одного больного по цепочке передаются другому. Волна крика и безумства захлестнет этаж, а я планировал