Два очка из шести распределил в ловкость, а четыре — в силу. Телосложение и выносливость значительно поднялись за счёт предметов. Вот теперь можно и поиграть, обрадованно подумал я, отсчитывая вместе с системой последние секунды до возвращения в общий игровой мир.

Дождь снова заполонил весь экран, существенно сократив дальность обзора, но это было уже не столь существенно. Сейчас я экипирован намного лучше, чем на старте, и в том случае если неожиданно нарвусь на врага, то смогу отбиться.

Надо выбираться из этой локации, подумал я. С такой паршивой видимостью не получится нормально планировать свои действия, а рандом не будет вечно благосклонен. Проблема заключалась в том, что у меня не было карты, и пришлось передвигаться наобум.

До границы локации я добрался без приключений, по пути уничтожая попадающихся мобов, которых при такой откровенно паршивой погоде было не очень много. Смена игровых зон произошла мгновенно. Вот я бреду сквозь непролазные джунгли, пытаясь высмотреть в стене дождя противников, мгновение — и персонаж моментально оказывается в пустыне.

Я ещё не успел почувствовать тёплый воздух, перегоняемый вентиляторами виртшлема, как в грудь прилетела стрела. Она отскочила от нагрудника, не причинив урона. Всё же моя экипировка для второго часа игры находится на недосягаемом уровне.

Лучницу я заметил за ближайшим барханом, но спешить сближаться не стал. Слишком неровная местность, за неровностями могут укрываться её подельники.

Вместо того чтобы рвануть к ней, я бросился в другую сторону, чтобы разорвать дистанцию и занять более высокую позицию, с которой будет видно всю округу. Девчонка, похоже, не ожидала от меня такой реакции и растерялась. В том, что меня ждёт засада, я уже не сомневался. Организовано всё как по учебнику. Милая девушка агрит на себя игрока, неудачник стремглав бросается в атаку, девушка пугается и убегает, а потом в ход вступают подельники.

— Стоять, — словно в подтверждение моих мыслей послышался мужской голос. — Мили, чего встала, всади стрелу ему в ногу, уйдёт же.

Я ещё больше ускорился, по пути разрезая мечом бросившуюся на меня небольшую змейку. Как только капли крови убитого моба коснулись песка, раздались панические вопли одного из игроков:

— Валим отсюда, этот придурок завалил покровителя локации.

Упс, только и успела промелькнуть в голове мысль. Я даже не успел считать параметры убитой змейки, так это был покровитель? Вот это я попал. Словно в такт моим мыслям, локация начала меняться. Поднялся сильный ветер, закручивая триллионы песчинок в сотни небольших смерчей, которые объединялись между собой и выстраивались в ряд, создавая некое подобие стены.

Выбраться из огороженного участка не успел никто. Убивать покровителей — дело совершенно неблагодарное, но прибыльное. Как правило, ими являются слабенькие мобы, пришибить которых не составляет особого труда, но стоит только крови покровителя локации коснуться земли, приходит старший товарищ — рейдовый босс. Обычно за достоверную информацию о покровителях хорошо платят, ведь лут с таких боссов мегакрут, но в моей ситуации это практически смертный приговор.

— Эй, неудачники, жить хотите? — крикнул я вдогонку улепётывающей тройке игроков. — Всё равно зона боя уже ограничена, и вы не хуже меня знаете, что барьер исчезнет только после смерти босса.

— Да пошёл ты! Смотреть надо, кого сливаешь, а не махать бездумно своей железякой. Из-за тебя теперь вылетим из турнира к чёртовой бабушке.

— Всё сказал? Поплакался? Давайте действовать. Я прикинут лучше всех, так что беру на себя роль танка. Постараюсь удержать агро на себе, а вы вливайте урон. Договор о ненападении на время боя и полчаса после. Лут поровну. Идёт?

— Идёт, — вяло согласилась тройка игроков.

— Администрация, прошу зафиксировать соглашение, — проговорил в пустоту я. Нужно всё сделать официально, не хочется получить удар в спину в самый неожиданный момент.

— Соглашение зафиксировано, — раздался официальный голос в наушниках шлема. — Нарушитель будет дисквалифицирован.

Лица тройки игроков поникли ещё больше. Похоже, они не особо горели желанием соблюдать наши договорённости.

Пока не явился наш противник, нужно оценить возможности горе-союзничков. Помимо девушки с посредственным луком, в их гоп-компании было два парня. Экипированы они гораздо лучше, но редких предметов нет. В руках одного был топор, второй был с двуручным мечом.

— Магия есть? — спросил я.

— Нет, — как-то слишком быстро отреагировал Каст — тот, что был с двуручником.

— Ну-ну, — буркнул себе под нос и решил ещё раз перепроверить свой инвентарь. Как оказалось, это было сделано не зря. Артефакт был заряжен полностью. Ого, при переходе в другую локацию он восстанавливает все заряды, отлично. Организаторы намекают, что не стоит сидеть на месте. Вряд ли артефакт восстановится дважды при переходе одной и той же границы.

Мои размышления прервал шум, доносящийся из-за ближайшего бархана. Если бы не чутко настроенные динамики, то узнать о приближении врага у меня бы точно не получилось. Вот что значит топовый девайс.

— Внимание, босс рядом.

— Да чего ты гонишь, чисто всё, — начал было возмущаться Каст, но тут песок рядом с ним взорвался, и появилась трёхметровая змея с четырьмя руками.

— Чёрт, это нага, — заорал я временным союзникам, но было уже поздно. Четыре меча одновременно ударили Каста, а острый шип на кончике хвоста пронзил ногу мечника. По-видимому, он был смазан парализующим ядом, так как увалень полностью потерял контроль над персонажем. Следующая стремительная атака бесславно завершила пребывание парня на турнире.

Его соратники оказались более расторопными. При первых признаках опасности они рванули в разные стороны, но сделали это довольно грамотно, не выпуская противника из поля зрения. Возможно, у нас ещё есть шанс победить. Один из 1000, я полагаю, но есть же. Нам попался самый неудачный противник. Мало того что у наги четыре руки, в каждой из которых, судя по знакомому переливу стали, находятся мечи как минимум редкого качества, так ещё и королева змей обладает большой ловкостью и повышенной регенерацией.

Всё это я додумывал уже на бегу. Для начала нужно постараться лишить тварь количественного преимущества в оружии. То есть отрубить к чёрту пару лишних конечностей. Провернуть это чрезвычайно сложно, но проделывать подобное мне уже приходилось. Тут главное — знать, чего боится нага, и воспользоваться этим.