Королевство Ария

После того, как город открыли, мы с Лихтом сразу покидать его не стали. Помним, чему нас учил наставник. Он говорил, что тех, кто выходит первыми, проверяют тщательнее всего. И для того, чтобы не попасться стоит обождать седмицу-другую. Мы выждали декаду и только после этого покинули город с караваном, в который нанялись охранниками и грузчиками, предварительно отрастив бороды, усы и немного изменив внешность и походки.

Нам даже удалось увидеть того, кто предположительно гнался за нами. А именно — инквизиторскую ищейку. Точнее, его увидел я. Мы с братом по очереди дежурили у тех ворот, через которые зашли. Оба делали вид, что ищем работу или занимаемся своей мышиной возней недоумков, но при этом один из нас постоянно находился не слишком далеко от нужных нам городских ворот.

И вот, на третий день после открытия города я увидел мужчину в возрасте в кольчуге и кожаной броней под ней. У него на одежде были знаки отличия святой инквизиции, и от него веяло опасностью. Этот человек выглядел очень уверенным в себе, собран и постоянно держал под контролем окружающее пространство. Мне даже пришлось быстро ретироваться, чтобы активировать маскировку. Ведь, кто его знает, на что он способен. Следил я за ним не долго, потом передал слежку брату. В итоге мы узнали, что первым делом этот инквизитор направился в центральный собор.

Вышел он оттуда только на следующее утро и сразу напал на наш след. Не знаю, как он его отслеживает, но ищейка появлялся в тех местах, где мы с Лихтом бывали в самом начале, когда только прибыли в столицу Аории. Однако торопиться покидать город мы не стали. В день приезда этого инквизитора рядом со всеми воротами стали ошиваться монахи и послушники святой инквизиции. Видимо, получили на нас какие-то ориентировки. Но те были крайне не точными, потому что инквизиция останавливала многих людей и вела с ними недолгую беседу, после чего отпускала. К нам же во время выезда они даже не подошли. Значит у нас все не так плохо, как могло бы быть.

Королевство АОрия. Город АкрАшт. Центральный собор святой инквизиции

В своем кабинете за небольшим гостиным столом в мягком кресле, расположился патриарх святой инквизиции. Он пил свежезаваренный цвар и был как никогда спокоен. Напротив него в таком же кресле и тоже с чашечкой горячего цвара сидел Бронгос Вальд, недавно прибывший в столицу королевства.

— Какие новости ты привез на этот раз? — поинтересовался патриарх.

— Денгерский оборотень, за которым я охотился много циклов, пленен и убит гильдией охотников.

— Это уже не новость.

— Пленили его двое молодых охотников на монстров, которые проживали в трущобах Семериона и обучались мастерству в филиале того же города.

— И это мы уже давно знаем, у тебя есть что-нибудь новенькое?

— Есть. Эти двое мальцов не могли даже случайно победить оборотня. Тем более без магических артефактов. Я несколько раз сталкивался с ним в схватке, когда нагонял его, но каждый раз он от меня уходил. Этот зверь был не просто опытным, он был крайне опасен. Пару раз даже мне пришлось спасаться от него бегством. А тут два сопляка просто взяли и пленили его. Внимательно изучив место схватки, а потом, пройдя по их следу, я выяснил, что навыки и способности этих двух парней превышают даже мои. И это не про потенциал я сейчас говорю, а про реальные, уже освоенные ими навыки. Разумные с такими возможностями очень редкИ в этом мире.

Не удивительно, что гильдия охотников так сильно уцепилась за них и всячески их прикрывает. По моим сведениям гильдия охотников отшила не только нас, но даже службу безопасности АОрии. Причем сказано это было в довольно грубой форме, не терпящей двояких толкований. Никаких даже мало-мальских сведений они предоставлять никому не собираются и прикрывают следы парней максимально тщательно.

— И об этом я уже в курсе.

— Но вы не в курсе о того, что эти парни не так давно вошли в столицу. Не удивлюсь, если они причастны к тому, что город закрыли так, что даже я сюда никак не мог попасть столь длительное время.

— А вот это уже интересно, ты уверен, что они здесь были?

— Я полностью в этом уверен. Но я предполагаю, что они до сих пор находятся здесь. Молодые охотники крайне умны и не станут покидать город в первые же дни после открытия ворот.

— Отличная новость. Тогда в твоем распоряжении все ресурсы, которые тебе потребуются, можешь оцепить город и прошерстить каждый дом и каждый уголок столицы. Ответственность я возьму на себя. Его величеству я смогу объяснить необходимость таких действий. Как-никак было совершено нападение на его любимую племянницу.

— Столь крайние меры не требуются. Мы их только вспугнем. Нам не нужно, чтобы парни нас боялись. Если мы хотим заполучить их к себе на службу, то их необходимо в этом убедить мирными методами. Но для того, чтобы иметь возможность поговорить с ними, их, все же, необходимо найти. Поэтому предлагаю использовать монахов и послушников для дежурства у каждых ворот. К каждой группе приставить кого-нибудь из инквизиторов, одетых как монахи, для руководства и координации действий. Запретить им применение грубой силы, только переговоры. Слепка их ауры у меня, к сожалению, нет. Да и вряд ли он помог бы, но кое-какие описания их поведения имеются. Поэтому работы предстоит много. А я пока пойду по их следу. После того, как проведу расследование, смогу уже более точно сказать, причастны ли наши ребятки к покушению на высокородных леди.

— А описание внешности? Может, стоит их искать по описанию внешности?

— Не думаю, что это поможет. Сменить внешность не проблема, а вот если они увидят свои портреты в руках монахов, то затаятся так, что мы их еще долго отыскать не сможем.

— Пожалуй, ты прав. Тогда начинай действовать, а я отдам соответствующие распоряжения.

— Но чай-то можно допить?

Патриарх усмехнулся и ответил:

— И чай допей, и в купальню обязательно загляни. Смердит.

Королевство АОрия

С караваном мы добрались до ближайшего города, где закупились всем необходимым для длительного путешествия. Последние четыре круга меня не покидало сосущее чувство опасности. Я понимал, что это возмущается моя интуиция, но никак не мог понять, откуда исходит опасность. Я даже специально отбивался от каравана и менял направление движения, чтобы убедиться в том, что мы не идем в ловушку. Как ни странно чувство опасности не уходило. Оно периодически немного ослабевало, но со временем снова нарастало. К слову, у Лихта ощущения были сродни моим. Поэтому мы решили, что кто-то очень нехороший идет по нашему следу, и нам стоит ускориться, а то мы рискуем так и не добраться до портальных застав.

Никаких заказов в гильдии охотников мы брать не стали. Закупились по максимуму, но так, чтобы не перегружать лошадей, и выдвинулись прямиком в сторону портальных застав, как только ворота города открыли. В этот раз никаких ухищрений и маскировки следов. Мы самыми первыми покинули город и двигались до самого вечера, останавливаясь, чтобы накормить и напоить лошадей.