– Она мать твоих детей, – мягко напомнила шейха Моза, держа почерневшего от горя Биляла за руку.

– Бара тоже была матерью моего сына!

– Ты сделал ошибку, дав волю своим чувствам. Ты можешь иметь сколько угодно женщин, мой сын, богатство и положение тебе это позволяют, но ради Аллаха, не приводи их в дом! Не делай равными недостойных.

– Она была достойной! – взвился Билял, выдергивая руку из ласковых ладоней матери. – А вы устроили против нее заговор! Наверняка и ты тоже в этом участвовала!

– Ты говоришь с матерью! – сверкнула глазами и шейха Моза. Богатейшая женщина Ближнего Востока, из знатного и древнейшего рода.

И он отступил. Сказал:

– Я не буду ее наказывать, но и жить с ней не буду.

Шейха Моза, не только богатая и знатная, но и мудрая женщина, усмехнулась и кивнула. Время все лечит. Любимая игрушка сына сломалась, но будут и другие. Он еще так молод и горяч. И Валида совсем еще девочка, несмотря на то, что уже мать троих детей.

– Тебе надо отдохнуть, Билял, и отвлечься, – сказала шейха Моза на следующий день после похорон. – Назад их не вернешь, а тебя ждет трон правителя Востока. И великие дела. Не забывай, что ты мужчина. Лить слезы и страдать – удел слабых женщин. Поезжай куда-нибудь, где твоей душе будет спокойно. И вернись другим. Сильным и мудрым.

Он уже и сам это понял. Надо уехать. Звонила Тера, напоминала о долге. И эта туда же! Вторая мать! Билял хотел, было, взбунтоваться, но горе почти лишило его сил. Он даже не смог пролить на пустыню дождь. Дождь своих слез. И гроб с телом Бары опустили в сухую землю.

– С чего ты взяла, что он именно в Тунисе? – раздраженно спросил Билял, имея в виду Ангела огня.

– Потому что это ТК.

– Что такое ТК?

– Точка контроля. Ею замыкается так называемый малый периметр. Мы должны встретиться там, чтобы начать свои поиски.

– Поиски чего? – все больше раздражаясь, спросил он.

– Я и сама толком не знаю. Но время пришло, Билял. Гибель Бары – это тоже знак. Ты познал горе. Каждый из нас должен принести жертву. Дорогого нам человека. Твоя жертва принята. Я теперь знаю, что Ангел огня в Тунисе.

Он не в силах был спорить. Интересно, а сама Тера собирается принести жертву? У нее ведь нет ни мужа, ни детей. Родители? Что-то подсказывало Билялу: это совсем не то. Тера хитрая. Хитрее их всех.

С неделю Билял колесил по Тунису, переезжая из отеля в отель. Ничего странного он так и не обнаружил. Хотя… Все говорили, что в этом году жарче, чем обычно. Да на солнце вдруг появилась яркая вспышка, как сообщили в новостях, ссылаясь на наблюдения астрономов. И почему-то на севере Африки стало жарче, чем на юге.

«Он, определенно, здесь», – думал Билял, приглядываясь к людям. Естественно, он искал мужчину. Рыжего, с такими же огненными глазами. В своих снах Билял часто видел потоп, во время которого погибли почти все люди, и особенно ярко видел сцену, когда под водой скрылась рыжая голова неумелого пловца. А потом в сердце впивалась игла, и Билял просыпался. Он знал, что это и был Ангел Огня. Поэтому все рыжие удостаивались пристального внимания шейха Биляла. Верный Азиз, который после смерти Бары вновь стал тенью своего господина, тщательно проверял каждого, на которого тот указывал. Но все было тщетно. Его нигде не было.

В конце концов, Билял переехал на побережье, в один из самых роскошных отелей. Ангел Огня наверняка богат. Еще бы! В его власти одна из самых опасных стихий! Разумеется, он использует свои свойства, чтобы жить безбедно.

Как только Билял увидел море, боль утихла.

«Почему повелитель воды родился именно в пустыне?» – гадал он, стоя на огромном балконе пентхауса и глядя на бирюзовые волны. Они ласково рокотали внизу, словно успокаивая своего хозяина, нашептывая ему сладкую колыбельную, его исстрадавшейся душе. «Да потому что вода там нужнее всего. Я уже знаю, где лежит огромное подземное озеро, и готов построить на этом месте красивейший город мира. Дать воду пустыне, и сделать счастливыми тех, кто еще недавно страдал. Соответственно, Тера живет там, где находится центр планетарного тяготения. Где принимаются наиважнейшие решения, которые она может контролировать. Ангел Воздуха наверняка обосновался в Китае. Туда последнее время стекаются деньги. А Россия – это нефть и газ. Огонь и тепло, которое согревает землю. Или не Россия? Может быть, Венесуэла? Или Канада? Надо бы присмотреться к канадцам. Почему Тера послала меня именно в Тунис? Что такое эта ТК?»

В эту ночь Билял наконец-то крепко заснул. Наутро он счел, что и это знак. К нему пришел покой, потому что рядом его брат-хранитель. Еще одна элементаль. Азиз, увидев, что господин повеселел, спросил, не хочет ли он развлечься? Билял поморщился. Разве кто-то заменит ему Бару?

Хотя, та блондинка на пляже была ничего. Вчера она ушла, как только солнце стало клониться к горизонту. Какой был необычный закат! Словно огненный шар пронесся по небу, Билял едва поймал его курчавым гребнем взметнувшейся волны. Хотел позабавить блондинку, но та словно нарочно отвернулась. Издалека Билял не видел ее лица, только стройную фигуру и светлые волосы, стянутые в строгий пучок. Это его подзадорило.

Сегодня понравившаяся ему женщина купалась под самым балконом пентхауса. Разумеется, Билял не мог упустить возможности рассмотреть ее получше и даже немного с ней поиграть. Поднять уровень воды в море, и сделать ее по-осеннему прохладной. Он с улыбкой смотрел, как блондинка пятится к берегу. Потом накатившей волной легонько сбил ее с ног. А потом вдруг исчезла тень от маркизы, и Билялу стало так жарко, что он, ворча, отступил в прохладную спальню. Крикнул:

– Азиз!

Когда тот явился на зов, сказал:

– Узнай, кто эта женщина? В каком номере живет? Надолго ли приехала?

Азиз уже заметил, кем именно интересуется хозяин. Что ж, выбор достойный. Господину надо отвлечься от горьких мыслей.

В ожидании своего посланника, Билял развалился на тахте и закурил кальян. Он уже велел проверить всех постояльцев отеля: есть ли среди них рыжие мужчины? И кто занимает соседний пентхаус? Если информация отрицательная, начнут проверять и другие отели. Сначала те, что пороскошнее, а потом все подряд. Рыжий богатый мужчина не иголка в стоге сена, найдется. Слава Создателю, слуг у Биляла полно. Вышколенных, надежных. Но заветное он мог доверить только Азизу.

Тот явился спустя два часа.

– Где ты пропадал? – проворчал Билял. Он уже успел соскучиться по женскому обществу. Тера, которая чуть ли не каждый день звонит ему из Вашингтона не в счет, какая же она женщина? И шейх с нетерпением спросил: – Ну? Что ты узнал?

– Это русская журналистка, мой господин. Зовут Аллой.

– Как ты сказал? Ал-ла? – он улыбнулся и с удовольствием повторил: – Алла. Очень легко и красиво. Обычно у этих европеек трудные имена. А это звучит почти как Аллах. – Он удовлетворенно кивнул. – Должно быть, это знак.