Не многовато ли невозможного за такой короткий период времени?

И все это на фоне противостояния с инквизицией и посланниками Ирата и скорым наследованием престола.

Эрдан привык решать все проблемы сразу, а не ждать, когда они сами каким-нибудь чудесным образом испарятся. Только пока подводило отсутствие нужной информации. Но если с неведомым храмом все было сложнее, то вот Эвелин как раз сейчас была перед ним. И почему-то казалось, что именно она может стать ответом на все вопросы.

Но при этом совсем не хотелось на нее давить или угрожать…

Первым делом он незаметно воплотил свою магию защитным барьером в спальне. На тот случай, если Эвелин снова исчезнуть попытается. Хотя почему-то сейчас ее сила снова не ощущалась. Будто опять сокрытая некой пеленой, не проницаемой даже для него.

Эрдан не подходил близко. И чтобы ее лишний раз не пугать, и чтобы самому сохранять порядок в мыслях. А то от одного взгляда на полуобнаженную девушку в одной тонкой сорочке с рассыпавшимися по плечам светлыми волосами мысли текли совсем не в ту сторону.

— Мне нужна правда, Эвелин.

— Мне бы правда тоже не помешала, уж поверьте, — она чуть нервно усмехнулась.

Эрдан невольно улыбнулся. Безумно нравилось за ней наблюдать. Как сменяются эмоции на ее лице… Как те или иные чувства мелькают в зеленых глазах… Эвелин так старается скрывать свои эмоции и выглядеть спокойной, что это выдает ее с головой. Но при этом не пасует перед ним, не лебезит как остальные. Да даже кокетничать не пытается!

Видно ведь, что совсем неискушенная, но при этом завораживающая и манящая несравнимо больше, чем самые искусные любовницы. И, скорее всего, сама Эвелин даже не догадывается, какие чувства у него вызывает. Что только к лучшему.

— Ваше Высочество, вы же сами знаете лучше, чем кто-либо, что не может существовать мага с магией как у вас, — вот только откровенничать она не спешила.

И это раздражало. Но и удивляло одновременно.

Его и инквизиторы боялись, да даже сами посланники Ирата зачастую не смели возражать. А она не боится. Она возражает. Да дай ей волю, уже дерзить бы начала! Казалось, сдерживает только факт двусмысленности происходящего. Эвелин явно очень неловко, что она в таком виде. Да еще и наедине с мужчиной в спальне.

— Послушай, нет никакого смысла даже пытаться меня обмануть, — но Эрдан все же постарался не наседать, говорил спокойно. — Я почувствовал твою магию безошибочно. И для тебя же лучше во всем признаться. Откуда ты получила эту силу, с кем ты в сговоре. Кто именно из моих врагов это подстроил и, главное, с какой целью? Надеюсь, сама-то ты понимаешь, что у тебя нет никаких шансов оспорить мое право на престол?

— Я похожу на того, кто рвется к власти? — хмуро парировала Эвелин, скрестив руки на груди.

Так и хотелось ответить: «Ты похожа на дивный, неповторимый цветок, созданный именно для меня, распускающийся лишь для меня… И нежные лепестки которого так и ждут моего прикосновения…».

С трудом отогнал заманчивые видения.

— Эвелин, не испытывай мое терпение на прочность. Пока я только спрашиваю. Но могу ведь добиться правды и другими способами.

— Это какими? — судя по еще больше насторожившемуся взгляду, она явно вообразила самое неприличное. Вот только ее нескрываемый испуг даже покоробил. Неужели ей настолько неприятна сама мысль, чтобы он к ней прикоснулся? А ведь сейчас своими словами он подобное и близко не имел в виду.

— Магией, естественно. Вот только учитывая, что твоя сила явно пока не развита, для тебя мое воздействие будет не особо приятным. Да и я не хочу доводить до таких мер, чтобы копаться в твоем сознании. Не вынуждай меня так поступать.

Эвелин вдруг вздрогнула, замерла с отсутствующим взглядом, словно к чему-то прислушивалась. Но ее странный ступор длился лишь несколько мгновений.

Она встала с кресла, помедлила миг, будто колеблясь, но тут же направилась прямиком к нему.

И что же, интересно, задумала?.. Впрочем, это было вполне предсказуемо. Хотя и удивило, что Эвелин так быстро перестала изображать «не такую, как все».

Она остановилась буквально в полушаге. Подняла на него взгляд, в завораживающе колдовских зеленых глазах плескалась смесь страха и решительности…

И тут же встав на цыпочки и обвив его шею руками, она прильнула губами к его губам.

Способность мыслить тут же отказала напрочь. Как будто лавина сорвалась, сметая все доводы разума на пути, оставляя лишь обостренные эмоции и ощущения.

Эрдан порывисто прижал Эвелин к себе, такую податливую, соблазнительную в его руках. Он не собирался довольствоваться ее невинным легким прикосновением губ, жаждал всецело насладиться этим первым поцелуем. Свести ее с ума так же, как она его сводит… Показать ей, неискушенной, неопытной, как все может быть… И как непременно будет.

В один миг всколыхнулась его собственная магия.

В один миг Эвелин попросту исчезла!

Даже оторопев на мгновение, Эрдан тут же витиевато выругался.

В третий раз уже ускользнула прямо у него из-под носа! Провела его как глупого юнца! Как-то воспользовалась его же магией, чтобы нарушить защитный барьер и телепортироваться прочь! И весь этот внезапный поцелуй был лишь прикрытием, ширмой для отвода глаз, чтобы усыпит бдительность!

Эрдан все еще отчетливо чувствовал сладкий дурманящий вкус ее губ, ладони все еще горели, будто по-прежнему сжимая тонкую ткань сорочки, только мешающую ощутить, сколь нежна кожа Эвелин…

И все это вперемешку с закипевшей злостью!

Нет уж, эта дерзкая девчонка провела его в последний раз! И никуда она от него не денется. Даже если не найдет ее до начала сезона, то все равно во дворце она неизбежно появится.

И вот тогда…

Поцелуй оборвался так резко, что в первый миг я едва не задохнулась. Мне вообще показалось, будто меня напрочь лишили возможности дышать! Вот только что я была во власти столь непривычных, но безумно приятных будоражащих ощущений, и тут же у меня их отняли!

— Эвелина! Эвелина! — обеспокоенный возглас леди Дамилы кое-как вернул меня в реальность.

С трудом я сконцентрировалась на происходящем. Так, я уже в своей комнате в доме дяди… Пока еще голова шла кругом. Правда, не знаю, отчего больше: от первого в жизни использования магии или все же от поцелуя Эрдана.

— Получилось?.. — оторопело пробормотала я.

— Получилось… — выдохнула леди Дамила, держа меня за плечи и смотря так встревоженно, словно ждала, что я вот-вот упаду без чувств. — Ты как? В порядке? Как ты вообще в спальне принца оказалась?

Я чуть сбивчиво рассказала, как все вышло. Очень хотелось упомянуть Ийяру, но уж в чем я точно не сомневалась, так это в том, что демоница, несомненно, приведет свои угрозы в действие. И тогда моей сестрице не жить.