— Доброе утро, — она недвусмысленно протянула ему руку тыльной стороной.

Он подхватил её обеими своими, наклонился и прошёлся легкими частыми поцелуями от запястья к кончикам пальцев. Она наблюдала, улыбаясь.

— Паш.

— Хм? — он рассматривал её ногти.

— Пригласи меня на свидание.

Он резко поднял голову, встретившись с ней взглядом.

— Настя, ты сходишь со мной на свидание?

Она кивнула.

— Я не брошусь к тебе в объятия, но очень хочу дать нам шанс двигаться дальше. Вместе, — она потянула свою руку, но он не отпустил.

— Я знаю, что не бросишься. Только сейчас я и сам хочу идти маленькими шажками, потому что с тобой это получается здорово и как-то правильно.

Она всё-таки отняла руку, выпила воды.

— Я уже говорила, что у меня бывали случаи, когда я стремительно погружалась в отношения, которые начинались с и в итоге сводились исключительно к физическому контакту и не развивались ни во что далее. А с тобой как-то получилось открыться изнутри. И получилось легко. Кажется, что если откроется тело, то душа захлопнется. Сумбурно, но вот такая моя заморока, почему я тяну время.

— Ты не тянешь время. Я большой мальчик, — заметил он.

— Мус-сина, — передразнила она.

— Мус-сина, — поддакнул он. — Я наелся вешающихся девиц, доступных тел и безразличия к моим мыслям и желаниям. Но если нас с тобой накроет, то…

— …то накроет. Я не прошу тебя любой ценой сохранять контроль.

Они замолчали, но глаза продолжали вести диалог. Она тряхнула волосами.

— Тебе нужно договориться о присмотре за дочкой? — задал он имеющий к делу непосредственное отношение, но очень неожиданный для неё от него, вопрос.

— Да, я порешаю. Есть ещё один момент.

— Какой? — он был непреклонно настроен сводить её на свидание за пределы кофейни.

— Возможно, теперь мне придётся уехать, но я пока не знаю точно ли и когда.

Он вопросительно поднял брови.

— Журналистское задание про окрестные промыслы. На два-три дня. Скорее всего, с понедельника. А значит, мне нужно собрать Полю и перевезти много всего к родителям, потому что маме удобнее с ней у себя. И отработать на даче в выходные, чтобы с чистой совестью уехать «отдыхать». Предупреждаю тебя заранее, чтобы не строить планы на эти субботу и воскресенье. Что скажешь, если свидание устроим двенадцатого июня?

— Главное, что устроим. Двенадцатого же праздничный день — значит, салют включаем в программу вечера. Пока — и если — тебя не будет, я как раз разрулю по работе. Меня не было на месте пять дней, а вопросов и дел накопилось столько, что надо срочно пересмотреть, где сам плохо делегирую полномочия или заново оценить способности и стремление своих делегатов.

Он снова нашёл её руку, забирая в свою ладонь.

— Прости, что я не предупредил тебя заранее о той своей командировке. Реально вылетело из головы, к тому же не мы были организаторами… Ой, да кого я обманываю?! Так увлёкся тобой, что планы наперёд остались только в ежедневнике, а он последнее время проверялся день в день.

Она довольно улыбнулась.

— Ты бы назвал наши утренние посиделки свиданиями?

— Наши утренние посиделки не похожи на свидания, — он отрицательно покачал головой. — Они вообще для меня ни на что не похожи. Скорее, их можно соотнести с историями нашего знакомства.

— Так и хочется добавить: «о которых рассказывают внукам и передают из поколения в поколение».

Его кадык выдал его с головой.

— Так далеко я не разрешаю себе заглядывать. Неспешно, помнишь? Сама настаивала.

Она покраснела.

— Расскажешь, чем конкретно ты занимаешься?

Он выпил кофе.

— У меня своё дело. Есть партнёр — Михаил. Он мой товарищ, коллега, друг и почти брат с первого курса. Мы с ним на одной волне, когда взаимозаменяемость и железное чувство плеча. Занимаемся компьютерными программами, технологиями, ведём разработку внутренних модулей под конкретные компании. Мишка больше по самой специфике, а на мне много сопутствующих вопросов, организационных, юридических и финансовых. Потихоньку расширяемся, штат растёт. В этом здании открыли новый офис, как ты уже знаешь. К слову, — он постучал себя по лбу, — нужно поставить коньяк моему помощнику за то, что нашла и включила этот адрес в список потенциальных арендодателей.

— Она пьёт коньяк? — не поверила Настя.

— Исключительно только его. Так что без вариантов, — усмехнулся Павел.

— А твой отец? — ей было любопытно узнать его и с этой стороны. — Ты говорил, что тебя заинтересовало другое направление, но важно его уважение как партнёра.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Я больше по начинке, а папа по инженерной внешности, скажем так.

— Твой софт и его железо, вроде бы так? — неуверенно резюмировал она.

Он рассмеялся.

— В яблочко, мой милый литератор, — он коснулся указательным пальцем её покрасневшей скулы. — Ты так мило краснеешь. Очень редкое умение для взрослой девушки.

Она смутилась и закрыла лицо руками, приглушенно пробубнив.

— Прекрати, иначе я вспыхну твоим любимым огнём.

Он усмехнулся.

— Принимай эстафету. Где ты работаешь? — он принял удобную позу. — Обещаю, буду слушать и никаких провокаций.

Она посмотрела на него сквозь пальцы. Он сохранял серьёзное выражение лица. Она вздохнула, опустила руки и погрозила ему.

— Ещё раз вгонишь меня в краску, я уйду.

Он кивнул и поджал губы. Эти свои невозможные притягивающие губы. Они подрагивают в унисон сверкающим тёмным глазам и совершенно сбивают её с разумных мыслей.

— Я закончила факультет журналистики. Во время учёбы активно участвовала, как и многие другие, в студенческом журнале, газете и радио-эфирах. Брала подработки. Подыскивала интересные для себя места и старалась попасть туда на практику и стажировку. На третьем курсе мой одногруппник начал вести свой онлайн журнал. К нему присоединились несколько человек, в том числе и я. Его детище набирало обороты, он начал издаваться на бумаге. С ним мы проработали вместе ещё около трёх лет после окончания университета. У меня выделилась своя колонка, захотелось больше самостоятельности, и я ушла в свободное плавание. Было страшно, но вроде справляюсь. Хотя с Егором остались в добрых отношениях — я такой внештатный сотрудник. Он периодически даёт мне разные задания и ставит, порой, невообразимые задачи. Обещает сделать номер полностью из моих работ. Ещё есть Света, моя Светка. Мы с ней дружим с садика. Причём получалось, что я везде попадала по месту жительства, а Свету привозили сначала в садик, потом в школу, с другого конца города, договаривались, устраивали. Видимо, нам действительно судьба посещать все учебно-воспитательные заведения вдвоём. В универе тоже учились с ней в одной группе. Сейчас она смеётся, что я по сути сидела на месте, а она бегала и бегала за мной. Догнала, но теперь я от неё убегаю, не желая партнёрства в её журнале, хотя ни разу ей не отказала ни в статье, ни в обзоре. Так что, профессиональной реализации мне хватает.