Когда во время первого восхождения на высоту 3600 метров я приближался к цели путешествия, у меня возникло ощущение, что мой брат Пол идет рядом со мной. Я знаю, он был бы рад видеть, как его пример изменил мою жизнь.

Не знаю, как это случилось. Слишком много ела, пила вино, мало двигалась. Плюс кризис среднего возраста и хирургический климакс[16]… Вероятно, все это вместе повлияло на то, что с возрастом я набрала 20 лишних килограммов.

Это происходило постепенно, и потому я не очень их замечала, пока однажды не встала на весы и не осознала: я вешу столько, сколько во время беременности перед самым рождением дочери. Если бы я раньше обратила внимание на происходящее, я бы наверняка почуяла неладное. У меня около 30 пар джинсов, и 25 из них мне малы. Хорошая подсказка, так что никаких весов не надо. Но я была занята другим и как-то не концентрировалась на том, что на животе образовался каскад складок и я могу влезть только в брюки с лайкрой.

Пора было что-то менять. Я и так уже вошла в период перемен: готовилась развестись и переехать почти на другой конец страны. Заодно можно заняться и лишним весом.

Но надо быть реалисткой. Мне уже за сорок, и я в стадии менопаузы. Весьма вероятно, что избавиться от лишних килограммов будет не так просто, как в молодости. Наверное, придется приложить большие усилия, чтобы добиться скромных результатов.

Первым делом я решила рассортировать все свои джинсы восьмого, десятого и двенадцатого размера.

Я растолстела настолько, что уже и двенадцатый могла носить, только если у него была эластичная талия.

Я снова и снова повторяла себе: «Будь реалисткой, будь реалисткой, будь реалисткой» – и раскладывала джинсы по трем стопкам. Первая: «Я могу это носить». Вторая: «Могу, если похудею на несколько килограммов». Третья: «Мне никогда не удастся на себе это застегнуть».

За день до переезда я раздала с десяток джинсов восьмого размера, которые никогда больше не смогу надеть. Большинство из них были практически новыми, а некоторые я вообще ни разу не надевала. При мне остались 22 пары десятого и двенадцатого размера.

И вот я переехала и начала новую жизнь. Новый режим тренировок, меньше вина, здоровое питание. Понятно, что, когда рядом нет мужа и не нужно ни для кого готовить, можно просто сделать себе салат – им и пообедать. Отсутствие мужа позволило также с легкостью снизить потребление алкоголя, хотя это уже другая история…

Решив больше двигаться, я не стала записываться в фитнес-клуб или покупать диски с видеоуроками. Я занялась тем, что определенно должно было доставить мне удовольствие, – танцами.

В плейлист длительностью в один час вошли мои любимые танцевальные композиции (преимущественно классический рок и жизнерадостное кантри). Танцевальные движения я чередовала с упражнениями для укрепления тех или иных групп мышц. А еще временами крутила педали велотренажера, «проезжая» в среднем по пять километров за одну тренировку. Этот агрегат 15 лет простоял без дела и использовался в основном как вешалка для курток.

Я получала удовольствие от движения! Каждое утро я врубала музыку и отрывалась по полной!

И знаете, что произошло? Килограммы начали уходить. Наверное, организм был сбит столку и забыл, что я женщина климактерического возраста. Джинсы двенадцатого размера вдруг стали очень, очень велики! А потом и десятого тоже. А все «восьмерки» я раздала, так что пришлось покупать новые. И вообще все предметы гардероба сидели на мне мешковато, будто были с чужого плеча.

За 4 месяца мне удалось согнать 16 килограммов. После этого снижение веса как-то затормозилось. Надеюсь, это не временное явление, ведь я больше не хочу худеть. Я даже мечтаю, чтобы последняя пара килограммов вернулась обратно. Они ушли с ягодиц, которые теперь стали слишком плоскими. Племянница даже посоветовала мне вставить импланты… В общем, я немного сбавила обороты. Каждый день я занимаюсь фитнесом по полчаса, а временами устраиваю перерывы и вообще не тренируюсь. Интересно, что именно в эти выходные я, по странному совпадению, балую себя то шоколадным кексом, то любимым мороженым. Иногда съедаю стейк на обед и даже добавляю к нему запеченную картошку! Временами могу выпить бокал вина. Или даже два бокала. Какого черта я должна себе во всем отказывать? Ведь я знаю, что завтра буду опять танцевать. Пусть даже ягодицы совсем отвалятся!

Будильник звонит в пять утра. Я шарю по ночному столику, пытаясь нащупать кнопку, и наконец выключаю его. Но сигналы продолжают гулко отдаваться в моей голове. Вылезаю из кровати и, ничего не разбирая в темноте, бреду в ванную. Щелкаю кнопкой, включаю свет и надеваю линзы. В доме тихо. Муж и трое детей мирно спят, а я спускаюсь вниз, надеваю кроссовки, завязываю шнурки. Делаю глубокий вдох.

Иногда я занимаюсь на эллиптическом тренажере или совершаю долгую пробежку, но сегодня решаю тренироваться под свой любимый DVD-комплекс. Пот струится по лицу, заливает глаза. Сердце бешено стучит, потому что я заставляю себя выполнять каждое упражнение с максимальной отдачей. Близится конец тренировки, внутренний двигатель уже разогрелся и работает на полную мощность. И тут на моем лице расцветает торжествующая улыбка. Я радуюсь не тому, что закончился видеоурок, а тому, что выложилась до предела.

На свете есть шопоголики, трудоголики, заядлые курильщики, люди, зависимые от еды в целом или от каких-то конкретных продуктов, например шоколада. А я вот подсела на фитнес. Нам всем необходимы вода и пища для поддержания жизни, а мне – еще и ежедневные тренировки. Одни качают головой, глядя, как я бегу по улице с разгоряченным лицом. Другие обижаются, когда я отказываюсь попробовать хоть маленький кусочек бабушкиного шоколадного торта. Поднимают брови, услышав мое «спасибо, нет» на предложение десерта. Или удивляются, что я предпочитаю курицу гриль и салат гамбургеру с жареной картошкой.

За многие годы я поняла, что говорить «нет» вполне допустимо. Мне не стоит чувствовать себя виноватой за то, что я отказываюсь что-то съесть. Нет ничего ненормального в том, что я выбираю «топливо премиум класса» для своего организма. Я ведь хочу, чтобы он работал как часы. И я имею полное право время от времени побаловать себя кусочком темного шоколада. За это я тоже не должна ощущать вину.