Принцип краткости применим не только к словам, но и к цифрам — чем меньше, тем лучше. Насколько важны эти цифры? Не включайте статистические данные в свое выступление только для того, чтобы придать ему весомости. Продумайте каждую цифру и то, как вы собираетесь ее подавать.

Не рассказывайте свою историю впервые во время какой-нибудь важной презентации. Проведите ее тест-драйв на менее значимых мероприятиях: за обедом или на коктейльной вечеринке. Если она постоянно имеет успех — значит, ее можно продвигать в прайм-тайм.

Во время повествования обращайте внимание на язык тела своего собеседника. Ваши родные или друзья вряд ли скажут, что ваш рассказ наскучил им до чертиков, а вот их язык тела — однозначно. Вот Шесть Признаков Того, что Вы Потеряли Своего Слушателя:

1. Переминание с ноги на ногу: слушатель не может спокойно стоять на месте и постоянно меняет положение тела.

2. БДГ (быстрое движение глазами): слушатель осматривает глазами комнату в поисках чего-нибудь поинтереснее, чем ваш рассказ.

3. Мельница руками: слушатель совершает круговые движения рукой, как бы подгоняя вас: «Я все понял, давай дальше».

4. Проверка телефона: слушатель смотрит на гаджет, а не на вас.

5. Взгляд через плечо: вместо того чтобы установить с вами зрительный контакт, слушатель смотрит куда-то через ваше плечо в надежде увидеть там более интересного собеседника.

6. Похищение истории: слушатель без конца перебивает вас и заканчивает за вас предложения, чтобы поскорее вернуть разговор в прежнее русло.

Иногда мы настолько поглощены собственными мыслями, что не замечаем этих знаков. Но они выполняют весьма полезную функцию, даже если кажутся нам обидными и грубыми. Считайте их индикатором того, насколько интересно вы излагаете свой рассказ. Это также поможет вам сформировать один важный навык — говорить по существу. Помните: у вас сборно-разборная завязка. Как только вы заметили, что слушатели проявляют хотя бы один из этих шести признаков, максимально сокращайте завязку и сразу же переходите к кульминации.

Способность быстро переходить к кульминации имеет решающее значение для удержания внимания аудитории. Как рассказчик, вы должны быть похожи на хамелеона, потому что одна и та же история кому-то покажется увлекательной, а кому-то — утомительной и долгой. У каждого человека свой предел внимания и усидчивости.

Чтобы улучшить свое выступление, используйте приведенные ниже советы.

Ваш голос обладает тремя свойствами: тон (высокий/низкий), темп (быстрый/медленный) и громкость (громко/тихо). Попробуйте использовать эти три инструмента. Чтобы подчеркнуть какую-то важную мысль, замедлите темп речи на тех словах или фразе, которые хотите выделить, и произнесите их с большей выразительностью. Так вы дадите аудитории понять, на что следует обратить внимание. Короткая пауза после важной мысли тоже привлекает внимание слушателей и помогает им лучше осознать ее значение.

Стив Джобс, представляя несколько лет назад iPad, хотел сообщить собравшимся в зале о том, что «Apple» превзошла всех конкурентов. Он вскользь упомянул о том, что «Apple» превратилась в компанию с 50-миллиардным оборотом, обогнав ведущих производителей электроники, таких как «Samsung». Затем, резко замедлив темп речи, сказал: «“Apple” — это номер один… по производству мобильных устройств…» После чего сделал небольшую паузу и, понизив голос до шепота, закончил свою мысль: «…в мире».

Кто ваши слушатели? Как они предпочитают получать информацию? Если вам предстоит выступить перед офисными работниками, чья деятельность связана с цифрами, лучше сделать упор на аналитику и данные, чем на рассказывание историй. И наоборот, если вы имеете дело с творческими людьми, использование таблиц и схем будет явно не лучшим подходом.

Знание аудитории также имеет отношение к Шести Признакам. Чем лучше вы знаете своих слушателей, тем лучше понимаете их язык тела и тем меньше вероятность того, что вы его неправильно интерпретируете. Несколько лет назад я работал с Джеком Уэлчем, бывшим гендиректором «General Electric», парнем, который определенно знает, как говорить без всяких «эканий» и «мэканий». Во время заседаний он часто начинал делать «мельницу руками», сигнализируя докладчику: «Давайте, переходите уже к сути дела». К сожалению, многие неправильно интерпретировали этот жест, думая, что он означает «Остановитесь на этом поподробнее», что они и делали, пока Джек не останавливал их и не говорил прямым текстом: «Спасибо, я понял. Продолжайте».

СМНИ (слишком много ненужной информации) — это один из самых быстрых способов заработать в свой адрес «мельницу руками». У меня есть настолько умные и сообразительные клиенты, что достаточно сказать им что-то один раз, и они, не дав мне даже закончить предложение, отвечают: «Понятно. Что дальше?» Это тип людей, которые хотят все успеть не за восемь, а за четыре часа, и вам лучше не стоять у них на пути. Они ценят свое время и не любят тратить его по пустякам. Если сомневаетесь, говорить что-то или нет, делайте выбор в пользу краткости.

Не предполагайте, что у ваших слушателей такие же политические, религиозные или личные взгляды, как и у вас. Когда я привожу примеры неудачных высказываний политиков, то стараюсь занимать нейтральную позицию. Правила обеденной вечеринки применимы и для рабочих ситуаций: заводить разговоры о сексе, политике и религии — это то же, что держать в руке заряженную гранату.

Если вы уверены в том, что ваша история действительно интересная, естественно, будете рассказывать ее с большей убедительностью. Но если злой внутренний критик твердит вам на ухо: «Я уверен, они это уже слышали» или «Им это не понравится», вы, скорее всего, будете говорить извиняющимся и неуверенным тоном. Ваше отношение к тому, что говорите, передается и аудитории.

Рассказывая одну и ту же историю новой аудитории, вы получаете возможность в очередной раз ее отредактировать. Отслеживайте скучные, несущественные факты и безжалостно выбрасывайте их за борт. Разве вашему слушателю так уж необходимо знать, что дом был голубого цвета или этот случай произошел пять лет назад? Оставляйте детали, которые действительно делают ваш рассказ интересным, и избавляйтесь от тех, без которых вполне можно обойтись.