Я захотел еще раз поговорить с тем мужчиной. Ведь он услышал меня! Он все понял! Еще чуть-чуть – и он бы сделал то, о чем я его просил. Правда!

Я огляделся по сторонам. Я искал его глазами. Я попытался вырваться от этих дядек в черном. Увы! Они меня не пустили. Наоборот, отвели куда-то в самую глубь. Они спрятали от меня того доброго бородатого дядю. Но почему? Что плохого в том, что я хочу помочь маме?

– Помоги нам с мамой, пожалуйста! – выкрикнул я, когда мы выходили из белого здания.

– Вот и славно! Теперь, дай бог, все поправится. В церковь ходить почаще надо. Молить у Бога здоровья и сил. А еще верить надо. Вера – она от любых хворей лучшее лекарство.

– Он услышал меня, он хотел помочь, но вы все испортили!

– Завтра снова пойдем, только сыну вашему дома остаться лучше. Не умеет он себя вести в храме Божьем! – почему-то рассердилась нянечка.

Мне вдруг стало ее жать. Она добрая. Правда! Но она ничего не понимает! Ничего.

В ответ мама промолчала. Наверное, она тоже все поняла.

* * *

Темно. Одиноко и страшно. Даже ночью в комнате больше света, чем здесь.

Я знаю это место. Оно разное. Светлое или темное. Я люблю его, когда светло. Когда темно – боюсь. Мой друг тоже. Он приходит, когда светло. Темнота пугает его. Она холодная. Она прячет что-то страшное.

Свет!

Я слышу, он близко. Он скачет. Я не дышу. Я жду.

Много раз я видел, как он появляется. Прямо из воздуха. Он скачет, отскакивая от него. У моего друга нет тени. У всех есть, а у него нет.

Я хочу достать его. Я бегу. Я тянусь. Но у меня ничего не выходит. Я знаю: когда-нибудь у меня это получится. Тогда изменится все. Но сейчас не время. Я почувствую, когда пора придет.

Сегодня мой день рождения. Мне уже девятнадцать лет. Сегодня я стану совсем взрослым. Как Сережа. Это значит, мне будет не обязательно ложиться спать в десять. Теперь я смогу допоздна смотреть по телевизору свои любимые мультики. Это значит, что и у меня появится Оля. Как и у Сережи. Она будет проводить со мной много-много времени. Водить в театры, играть в бадминтон, ездить в удивительные места. Такие, как Парк птиц! Я хочу попасть туда еще раз! Правда. Там так здорово! А сдам сессию, и у меня будут каникулы! А еще я пойду на работу. Правда! Я уже взрослый! Так долго я ждал этого!

Я знаю этот секрет. Стоит только как следует загадать желание. И задуть все свечки на торте. Все до одной. Тогда желание обязательно сбудется! Обязательно! Потому что иначе нельзя. Я стараюсь каждый свой день рождения. Точно так же, как и на Новый год! Дую изо всех сил. Я всегда задуваю все свечки. Все до единой. Но мое желание почему-то не сбывается. Но почему? Что еще я должен сделать, чтобы оно сбылось? Или я прошу у свечек слишком много? Сегодня я буду стараться еще больше. Я хочу, чтобы мое желание сбылось!

Каждый раз я загадываю одно и то же. Каждый раз я прошу, чтобы окружающие начали меня понимать. Не только мама и Оля. Нет! И папа, и Сережа. И все, кто на улице.

Я вижу их всех. Вижу, что каждый несчастлив. Им всем чего-то надо. Они думают, что им чего-то не хватает. Но это не так! Совсем!

Мой папа хочет дом в Краснодаре. Такой же, как у Фирсова. Но зачем? Папе не нужен дом! Совсем. Папе нужно показать всем, что он не хуже Фирсова. Ни капельки! Если бы он мог меня понимать! Я бы объяснил ему, что он – лучший папа в мире. Я бы никогда не променял его на Фирсова. Правда! Потому что мне не нужен дом. Мне нужен настоящий папа! Но папа не знает этого. Он не понимает меня.

Сережа тоже. Он мечтает о спортивной машине. Быстрой, как ракета! И обязательно красной. Как на той картинке в его комнате. Он думает, что так он будет еще больше нравиться Оле. Но разве Оле важно, есть ли у него такая красная машина? Мне кажется – нет. Она же и так проводила с Сережей много времени. И ей не было важно, есть ли у него машина или нет. Правда! Неужели он не понимает этого? Так же как и люди на улице? Но почему?

Наверное, у каждого есть такое заветное желание. Только почему-то не каждый хочет, чтобы оно исполнилось. Наверное, всем больше нравится хотеть чего-то. Но мало кому нравится, когда желания исполняются. Почему? Неужели так сложно потом загадать что-то другое?

Мама на свой день рождения всегда готовит торт со свечками. Она всегда задувает свечи. Тоже хочет, чтобы ее желание сбылось! Она хочет того же, что и я. Я знаю! Я чувствую это!

А вот папа и Сережа никогда не задувают свечки на торте. Они даже не справляют свои дни рождения с нами! В этот день они приходят домой очень поздно. Они распаковывают свои подарки, съедают салат и идут спать. Мне интересно: почему так? Неужели у них нет заветной мечты? А дом? А машина?

Я долго разгадывал эту тайну. Очень. И я разгадал ее. Правда! Просто им страшно. Они боятся, что не смогут придумать себе новое заветное желание. Папа покажет, что он не хуже Фирсова. Но тогда что он будет загадывать на следующий день рождения? Сережа получит машину и будет нравиться Оле. Тогда ему придется придумывать новое желание. Наверное, папа и Сережа знают про это. Поэтому они не любят этот день.

А я люблю свой день рождения! И я не боюсь, что мое желание исполнится. Ни капельки. Я всегда придумаю себе новое! А еще я люблю подарки. В этот день все дарят подарки. Даже папа с Сережей. И мы все играем в настольный хоккей. В этот день мы все радуемся. Нет, не потому, что всем радостно за меня. Все любят играть в хоккей. Всем нравится эта игра. Очень-очень. Но играем мы в нее только в мой день рождения. Иногда – в мамин.

А еще в этот день мама всегда готовит торт. Самый вкусный из тех, что я пробовал. Наполеон! Мы делаем его с мамой вместе. Мама готовит коржи, а я слежу, чтобы они не подгорели. Мама взбивает крем, а я доедаю остатки. Нам так нравится готовить! Но сегодня все не так. Сегодня мама купила торт в магазине. Такой огромный и красивый. Обычно я радуюсь, когда вижу торт. Но сегодня – нет.

Я вижу, что маме сегодня не радостно. Ни капельки. Нет, она улыбается. Она треплет меня по голове. Она готовит свечи. Но ей тяжело. Очень. Она то и дело садится в кресло. Она пьет какие-то таблетки. А с самого утра она снова ушла в больницу. К тому самому бородатому дядьке. Ушла рано утром. Поцеловала меня в голову, улыбнулась и ушла.

Вернулась в обед. Уставшая и несчастная. Вернулась и долго лежала в кровати. Бледная и постаревшая.

Боже мой, как тяжко смотреть на Юлию Дмитриевну! Лечиться бы ей, а она с дитем своим возится. День и ночь. А он и рад. Видит, что Юлия Дмитриевна ради него хоть в огонь, вот он жилы из нее и тянет. Ей бы отдыхать сегодня! Вижу ведь, тяжко.

Бледная она, как никогда. Да вот нет, решила Константину праздник устроить. В центр развлекательный сводить.

Куда ему в центр-то? Он себя в церкви, храме Божьем, вести не умеет! Дома ему бы сидеть. А лучше в интернате. Среди таких же, как и он.