– Оставьте ее, – негромко, но твердо заявил Антон. – Разве вы не видите, что женщина против?

Парень повернулся к Антону, удивленно вскинул брови и демонстративно положил ладонь Карине на бедро. Это был вызов пьяного наглеца, которого пары алкоголя толкали на поиски приключений. Суть их ему была неважна. То ли с бабой переспать, то ли морду кому набить. Главное – активное действие, которое будоражит кровь.

Карина, как показалось Антону, опомнилась и резко вырвалась из объятий незнакомца. Она одернула платье, поправила декольте и вернулась на свое место. Антон посчитал инцидент исчерпанным, повернулся и двинулся к столику. Он ждал нападения сзади, но его не последовало.

Антон сел и снова посмотрел на компанию, состоявшую из трех парней и девушки. Она заливисто хохотала, склоняясь к столу, двое парней тоже, а третий, тот, что лапал Карину, смотрел на Антона. Его взгляд был весьма красноречив.

Вскоре настроение у Карины снова упало. Она стала скучной, молчаливой, даже перестала пить. Подруги некоторое время пытались ее расшевелить, но собственный хмель веселил их, и им было не до Карины.

Антон подозвал официантку и на всякий случай рассчитался. Сделал он это вовремя, потому что Карина вдруг засобиралась домой, стала активно прощаться с подругами, прижимаясь к каждой щечкой и оттопыривая губы. Антон тоже поднялся и под игривыми взглядами женщин двинулся к выходу следом за Кариной.

Тут он понял, что его догоняют. Первая мысль, которая пришла Антону в голову, была как раз о том парне, которому он помешал лапать Карину. Отпускать ее на улицу одну было нельзя.

– Стойте, Карина! – Антон резко схватил женщину за локоть и сдвинул вправо от входной двери.

Тут же за ним выросла плечистая фигура. Антон уловил это появление буквально спинным мозгом, потому что освещения в холле было недостаточно для того, чтобы увидеть тень.

Антон резко развернулся и машинально, как учили, сместился вправо, чтобы иметь противника ближе к левому боку. Так у него была возможность замаха, маневра. Но, к его изумлению, парней оказалось двое. Карина за спиной Антона издала сдавленный испуганный звук. Сама виновата! Заигралась!

– Слышь, ты!.. – негромко прошипел первый парень и двинулся на Антона. – Ты тут чего-то вякал насчет рук!..

Второй сместился вправо от Антона, перекрывая ему дорогу к выходу. Напугал! Этот тип был худощав, не выглядел мощным бойцом, но весьма красноречиво засунул правую руку в карман штанов. Ситуацию нужно было срочно сводить к финалу. Антон не хотел заниматься разборками и выяснением отношений. Поэтому он решил спровоцировать парней на развитие агрессии.

– Чего тебе надо, мясная туша? – сквозь зубы процедил Антон в глаза здоровяку. – Приходи завтра, свиная бойня сегодня не работает. Да и дохляка своего забери, а то простудится.

– Чего? – Парень вытаращил глаза и потерял дар речи от такого наглого базара. – Да ты…

Первый удар был нанесен не рукой, а ногой, что уже было интересно. Значит, этот тип имел какую-то подготовку. Правда, он многое забыл, да и форму потерял. Нога здоровяка взлетела, и Антон увидел подошву его башмака, неопрятную, истертую, с остатками синего фирменного знака и присохшей жевательной резинкой. Было очень неприятно сознавать, что от блокировки удара сейчас в лицо полетит вся та гадость, что налипла на подошву.

Антон перехватил ногу на излете, чуть отбросил в сторону и подхватил под сгиб руки. Когда здоровяк понял, что попал в замок, было уже поздно что-то предпринимать. Он попробовал дотянуться до Антона поверх своей же ноги, но сильный рывок вверх заставил его опрокинуться на спину, взбрыкнуть обеими ногами в поисках опоры, а потом гулко удариться затылком о каменный пол.

Второй, как и следовало ожидать, выхватил из кармана нож с выкидным лезвием. Это китайское изделие он наверняка купил на лотке в здании железнодорожного вокзала. Этот нож годился для выпендривания перед девушками в плацкарте, а еще для нарезки колбасы и хлеба. Им даже консервы открывать не рекомендовалось, потому что металл мягкий, покрытия нержавеющего никакого, а механизм выбрасывания лезвия рассчитан всего на несколько десятков циклов.

Когда нож замелькал перед Антоном из стороны в сторону, а Карина за его спиной снова издала сдавленный испуганный возглас, все решило одно движение рук. В обиходе этот прием называется ножницами.

Кулак с ножом метнулся к животу Антона. При этом его противник явно боялся нанести серьезное ранение, надеялся напугать, размахивая своим дешевым оружием. Две руки нанесли встречный удар и сошлись на запястье парня.

Удар был резким и очень сильным. Нож со звоном ударился в стену и покатился по полу. Нога Антона взлетела вперед, боковая сторона стопы угодила в грудь противника. Парень взмахнул руками, отлетел к противоположной стене и ударился об нее всем телом и затылком. Антон подскочил и добавил второй удар, уже в центр груди. Парень снова врезался головой в стену, но теперь еще и согнулся пополам, ловя воздух широко открытым ртом.

Пока первый агрессор пытался разомкнуть на полу глаза и нащупать свой затылок, а второй хватал ртом воздух рядом с ним, Антон схватил Карину за руку и потащил к двери. Подталкивая ее снизу, он помог женщине выйти на улицу и быстро сесть в машину.

Они беспрепятственно отъехали от ресторана и влились в поток машин. Кажется, третий дружок ничего не понял, а администрация не успела узнать, что в холле у них произошла драка.

Антон посмотрел в зеркало. На заднем сиденье в неестественном положении съежилась Карина. Антону очень хотелось, чтобы женщине было неудобно не только сидеть, но и сознавать, что она спровоцировала драку, которая могла плохо окончиться для ни в чем не повинных парней. Хотя тут как сказать. Они сами искали приключения, вот и нашли. Теперь все зависело от крепости их черепов и сосудов головного мозга. Иногда даже самый пустяковый удар затылком приводит к неприятным и даже страшным последствиям.

Антон не стал ничего говорить. Не спрашивая Карину, он молча привез ее к дому, посигналил перед воротами и дождался, когда створка откатится в сторону. Рядом мелькнуло неприятное лицо садовника. Антон въехал на территорию, остановился перед воротами гаража и заглушил двигатель. Все, теперь можно спокойно подумать о том, что произошло.

Тут же стукнула дверь дома, и на улицу выбежал взволнованный Веденский:

– Карина, что случилось? Я тебя набираю, а ты… Где ты была? Где вы были?

Женщина с помощью мужа выбралась из машины, бросила короткий взгляд в сторону Антона и тихо сказала:

– Просто съездила на встречу с подругами. Что ты шумишь? Ведь ничего страшного не произошло. Я просто нечаянно выключила телефон.

– Господи, но я ведь просил тебя без необходимости никуда не ездить, даже не выходить со двора!

– Юра, все хорошо, – с нажимом сказала Карина, идя к дому. – Если ты волнуешься так сильно, то я буду осторожнее.

Когда они входили в дверь, женщина снова замедлила шаг и бросила взгляд в сторону Антона. Теперь в нем было что-то человеческое. Неужели благодарность за то, что Антон не стал рассказывать мужу об инциденте в ресторане? Значит, с этой дамой не все еще потеряно.