Рори под столом сжал кулаки.

— В действительности у нас с самого начала возникли проблемы. Просто я предпочитала закрывать на них глаза.

Девушка помолчала.

— Знаешь, это были по большому счету мои проблемы, а не его. — Кара прокашлялась. — В сексуальном плане. Но во всем остальном мы были просто идеальной парой. Друзья, родные, работа — все шло замечательно. И я готова была пожертвовать сексуальным удовлетворением.

Рори снова стиснул зубы. Он никогда бы не позволил Каре страдать. Но разве, предлагая ей краткосрочные отношения, он не обрекает ее на новое разочарование?

— Однако для Нила цена была слишком высока. Он хотел переделать меня. На какое-то время это превратилось в его самоцель. А когда ему не удалось изменить меня, он стал злым и раздражительным. Он винил во всем мое упрямство, и не без повода. Ведь это мои комплексы постоянно вставали у нас на пути. А я так и не смогла стать той, кем он хотел меня видеть. Начались скандалы.

Кара нервно рассмеялась и смущенно взглянула на Рори.

— Ты же знаешь, какой острой на язык я могу быть. Каждый раз, когда мы ссорились, я выливала на Нила весь свой сарказм. Он не мог достойно защищаться. И однажды сказал мне то, что ранило меня в самое сердце.

Рори охватила ярость. Этот Нил использовал более изощренный метод давления. Он нанес Каре рану более глубокую, чем любая физическая. Он сыграл на ее комплексах, на ее беззащитности. Рори твердо вознамерился найти этого парня. Мужчина заметил, как Кара смахнула слезу, и тихо произнес:

— Что он наговорил тебе?

— Ничего особенного!

— Просвети меня.

— Сначала он назвал меня холодной и бесчувственной. — Кара шмыгнула носом. — Сказал, что я эгоистичная сучка. А слово «фригидная» было его любимым.

Рори мысленно выругался.

— В последнем Нил был прав. Еще будучи подростком, я не подпускала к себе мальчишек. Они все смеялись надо мной. Я боялась, что недостаточно хороша для них. Позже я поверила в это, потому что выглядела хуже других девочек. И потом, Нил всегда сравнивал меня с теми женщинами, на которых, как он считал, я должна быть похожа. — Девушка вытерла слезы. — Я понимаю, что Нил в запале наговорил мне все те обидные вещи. А так как он был несчастлив со мной, я отпустила его. Сказала, что он ни в чем не виноват. Когда он ушел, я пообещала себе, что начну жизнь заново. В конце концов, секс для мужчины важнее, чем для женщины.

— Тут ты не права.

— Нет, правда. Большинство женщин счастливы и стаканчиком мороженого в субботу. А секс...

— Неужели и со мной ты чувствуешь себя так же, Кара?

Девушка сглотнула.

— Нет, — выдохнула она. — С тобой все по-другому. Когда ты рядом, я меняюсь.

На этот раз терпению Рори пришел конец. Он взял девушку за руку и вывел из ресторана. Он прижал ее к стене и прошептал на ухо:

— Как ты думаешь, почему?

— П-понятия не имею.

— Может быть, тогда я расскажу тебе? — Рори приблизился почти вплотную к ней. — Это называется химией. Когда двоих сильно влечет друг к другу. Ученые до сих пор не могут объяснить, в чем тут дело. А люди обычно списывают все на феромоны или нечто подобное. Но с нами все иначе. Нас связывает нечто большее...

Кара смотрела в его темные глаза взглядом испуганного олененка. Никогда в жизни Рори так отчаянно не хотел ни одну женщину, как Кару. И дело было не только в гормонах. Он нуждался именно в ней. Он хотел показать ей, на что она способна, если окажется в постели с правильным мужчиной...

Рори знал, что их секс будет незабываемым. Для обоих. Потому что такая страсть вспыхивает между людьми не каждый день.

— Ты ведь знаешь, что я прав, да? — соблазнительно улыбнулся Рори.

Кара молча кивнула.

Он зажал руки девушки у нее над головой, переплетая ее пальцы со своими.

— Ты говорила, что иногда, когда я рядом, у тебя дух захватывает. И я сказал, что и у меня тоже перехватывает дыхание, когда я вижу тебя. Я не солгал, назвав тебя самой сексуальной женщиной из тех, кого я знаю. Единственное, о чем я забыл упомянуть, — это то, что чем больше ты возражала мне, тем сексуальнее казалась. Ты отвечала мне с сарказмом и даже унижала меня в чем-то. До этого никто не смел так вести себя со мной.

— А тебе когда-нибудь говорили, что ты можешь быть отвратительно самоуверенным?..

— Именно это я и имел в виду.

— Значит, тебя заводит, когда я поддеваю тебя подобным образом?

— Среди прочего.

— И никто никогда не говорил с тобой так, как я?

— Нет, и хватит об этом.

— Ну уж нет. Ты заинтриговал меня.

— Нас тянет друг к другу потому, что мы похожи. Нил был слабее, и он ушел. Он не стоил тебя. Проблема заключалась в том, что это он не смог соответствовать тебе, а не ты ему. Если бы Нил проявил терпение и помог тебе справиться с твоими сомнениями, вы бы не расстались. Ты ведь пыталась использовать свои приемы и со мной, так? Но разве они сработали? Разве я сдался?

Рори улыбнулся, когда Кара покачала головой.

— Нет, — продолжил он. — Потому что я хочу быть с тобой, Кара. За всеми преградами, что ты понастроила вокруг себя, я сумел разглядеть тебя настоящую. И от этого мое желание только усилилось.

— Имеешь в виду, что чем больше я отвергаю тебя, тем больше тебе хочется завоевать меня?

— Именно это я и пытаюсь сказать.

— А что произойдет, если я вдруг сменю тактику и буду сама приставать к тебе? Если буду совершать безумные поступки, не задумываясь о последствиях? Просто... делать, что хочу, когда бы ни пожелала...

— Тогда... думаю, я поблагодарю Бога за такой подарок.

— Не шевелись.

Рори вздрогнул, когда Кара привстала на цыпочки и прошептала:

— Не двигайся.

Потом она прикоснулась своими губами к его губам... Рори с трудом сдержал вздох. Кара целовала его с открытыми глазами. Она смотрела на его реакцию...

Девушка обвела языком его губы, и Рори закрыл глаза. Это было слишком. Из его груди вырвался стон удовольствия, и он позволил себе перехватить инициативу.

И тут Кара остановилась. Рори с закрытыми глазами понял, что она улыбается.

Эта женщина решила свести его с ума. Его сердце то останавливалось, то бешено колотилось в груди. Он не удержался и прижал ее к стене своим телом.

— Ты пошевелился.

— Это не нарочно. Я очень хочу быть с тобой. Быть в тебе...

— Там, где я уже вся горю?

— Нам нужна комната, — простонал Рори. — Сейчас же.

— Над рестораном есть отель.