— Ахмед, позови Юсуфа! — А сам тяжело опустился на стул возле стола, на котором была разложена карта местности. На ней различными значками были помечены места, где находились отряды боевиков, а также места расположения федеральных сил, пограничных отрядов и застав. Хакким успел карандашом сделать несколько каких-то пометок на карте, как в палатку вошел командир отряда местных боевиков. Он не скрывал волнения:

— Господин, — обратился он к Хаккиму, — у меня неприятность.

— В чем дело?

— Мне сообщили мои люди, что пять человек, которых мы с вами позавчера направили в Армут, вчера были обнаружены федералами в лесу вблизи села Харачай. Завязался бой. Двое моих бойцов погибли, а троих федералы захватили в плен.

— Что же это они так неосторожно действовали? Даже в лесу их смогли обнаружить.

— У нас есть подозрение, что их заметил пастух, пасший свое стадо недалеко от леса. Скорее всего, он и сообщил федералам. Говорят, что незадолго до появления спецназа этот пастух поспешно угонял скот из этих мест.

— Захваченные в плен знали о месте, где мы находимся?

— Двое, один из них погиб.

— Давай команду готовиться к походу, надо как можно скорее уходить. Я не удивлюсь, если в любую минуту русские нанесут бомбоштурмовой удар. Кто знает, может, их войска уже на подходе. Максимум через полчаса тронемся.

— В каком направлении?

Хакким внимательно посмотрел на карту и через минуту ответил:

— На юго-восток, к Дагестану.

— А может, ближе к границе с Грузией, там подходящие горы и много леса?

— Нет, пойдем к Дагестану. Нельзя, чтобы они решили, будто мы ушли к Грузии. Сегодня ночью наши люди будут пересекать грузинскую границу. Федеральные войска, в том числе и пограничные, должны быть спокойными. Посмотрим, может, завтра и мы направимся туда. Постарайся, чтобы русские военные узнали, что мы ушли на юго-восток. И еще дай приказ, чтобы уничтожили пастуха и его семью. Пусть жители близлежащих населенных пунктов увидят, что Мот Тохар — «стреляющий языком» — не останется без наказания, воины Аллаха не прощают предательства.

Командир ушел. Снаружи у входа ему повстречались Ахмед и Юсуф. Ахмед остался у входа, а Юсуф предстал перед Хаккимом.

— Проходи, Юсуф, садись. — Хакким рукой указал на стул, а сам устроился рядом: — Слушай задачу. Возьми с собой двадцать человек и немедленно направляйся к границе с Грузией, — он пальцем ткнул в карту, — вот в это место. Ты окажешься между этими двумя погранпостами. Разбей своих людей на две группы и ровно в двенадцать часов ночи открой огонь по обоим постам. Необходимо сковать их огнем хотя бы на тридцать-сорок минут. В это время наши люди чуть севернее, в спокойном месте пересекут границу и уйдут в Грузию. После этого они подадут тебе сигнал, и ты отведешь свою группу назад. Через полчаса весь отряд покинет лагерь. Мы уйдем на юго-восток, поближе к Дагестану. Будем ждать тебя там. Если изменятся наши планы, сообщим по радиосвязи.

Юсуф достал из небольшой кожаной планшетки свою карту и, поглядывая на карту Хаккима, сделал необходимые пометки. Наконец он спрятал карту и посмотрел на Хаккима:

— Задача понятна.

— Сколько тебе надо времени, чтобы как можно скорее уйти из лагеря?

— Через пятнадцать-двадцать минут мы уйдем.

— Хорошо, через десять минут Ахмед принесет тебе позывные наших людей, чей переход границы ты будешь обеспечивать. Да поможет тебе Аллах.

— Аллах акбар!

Оказалось, опасения Хаккима, что федералы смогут развязать языки пленным и узнать местонахождение его штаба, были не напрасными. Генерал-лейтенант приказал командиру бригады спецназа полковнику Ивняку срочно прибыть в штаб антитеррористического центра.

Полковник, не мешкая, проинструктировал своего начштаба, которого оставлял вместо себя в бригаде, и вылетел вертолетом в центр.

Генерал-лейтенант Пулихов принял Ивняка в своем кабинете и сразу же пригласил к карте Чечни:

— Мы проверили показания пленных и пришли к выводу, что они не врали. Хакким со своим штабом находится вот в этом районе, — генерал лазерной указкой обвел небольшой участок горной местности и продолжил: — С учетом того, что у террористов находится радиоактивная сыпучая смесь, я не стал применять авиацию или наносить ракетный удар. Думаю, будет правильным силами вашей бригады провести операцию и захватить Хаккима и его штаб.

Генерал сделал паузу, давая Ивняку возможность, глядя на карту, оценить обстановку операции, а затем продолжил:

— Хакким по прибытии в этот район подчинил себе все отряды и группы местных террористов и предпринял ряд мер по активизации деятельности всех бандитов.

— Ваше решение правильное, — продолжая о чем-то думать, заметил Ивняк и напомнил: — У Хаккима в руках могут быть двое моих офицеров. Кроме того, я направил к нему капитана Севрука. Скорее всего, капитан уже в зоне нахождения противника, и слепое применение бомб или ракет может вызвать нежелательные последствия и гибель наших офицеров. Я готов, товарищ генерал-лейтенант, провести эту операцию.

— Какими силами?

Ивняк на некоторое время задумался, а затем уверенно ответил:

— Думаю, силами двух батальонов и при поддержке авиации эту задачу можно решить.

— Кому поручите командование?

Ивняк уже успел заметить, что когда генерал-лейтенант переживал или сомневался в чем-то, то он переходил на «вы». Таким образом он как бы подталкивал человека еще раз подумать о своем предложении. Ивняк опять посмотрел на карту. Он действительно еще раз оценивал ситуацию.

«От местонахождения бригады до района, где засел Хакким, восемьдесят-девяносто километров. Дороги хоть и горные, но большую часть колонны пройдут маршем». Он повернулся к генералу:

— Поручу руководство операцией начальнику штаба полковнику Алексееву. Считаю, что в район боевых действий следует двигаться по трем этим дорогам. Вперед направим разведгруппы, усилим за маршрутами движения наших подразделений наблюдение с воздуха. По логике, Хакким, скорее всего, попытается уйти в глубь гор, поближе к грузинской границе. Было бы неплохо, если бы вы, товарищ генерал-лейтенант, приказали усилить охрану границы и поисковую разведдеятельность на местности в пограничных районах.

— Наши мысли совпадают. Я уже отдал необходимые указания, в том числе и в части усиления наблюдения за сопредельной стороной. Кроме этого я попросил генерал-полковника Борюжева уговорить командование космических войск переориентировать один-два спутника на контроль за этим районом. Не забудьте, Сергей Платонович, создать соответствующий резерв…

— Есть, товарищ генерал-лейтенант, — кивнул головой полковник и добавил: — Нельзя исключать возможности действий банд в других районах.