тема, — в ответ слышу молчание, — ваш случай нельзя решить за один раз. Требуются и ваши личные движения. Только тогда у меня будет шанс что-то сделать. Но за вас я ничего не решу. Единственное, что могу сказать по телефону, вы должны понять, зачем вам дальше жить.

— То есть как, зачем? — голос осекся и продолжил с возмущением, — Что за вопрос? За жизнь больного я боролся до конца, не спрашивая, как он будет дальше жить и зачем. Разве не так? Это уже личное дело каждого.

— Я не врач. Если решите, приезжайте. Только позвоните. Баба Лида передаст. До свидания, Дмитрий Семенович. — Я положила трубку, не дожидаясь ответа. Неприятный разговор. И уговаривать здесь нельзя. Право выбора священно.

На следующий день объявили, что мы дружно едем в театр. На спектакль «Гроза» Островского. Едут старшие классы, но и нам будет полезно приобщиться к классике. Тем более с театром договорились. А главное, будет встреча с режиссером. На билеты сдавать по два рубля и срочно. Сдали не все. Мальчишки пошли в отказ, а большая часть девочек, в том числе, и мы с Катей решили ехать. Все-таки театр. Старшим классам обязательно, так как у них «Гроза» в программе.

Долго думала, что надеть. Мама настаивала на парадной белой блузке и черной юбке. Но я отвергла их сразу. Подошла мамина юбка, серая в складку, до колена. Чуть велика, но мама мне ее ушила. Свитер мой любимый, крупной вязки, длинный. Мама его постирала сразу же, чтобы уселся. Он сох два дня и действительно сел в обтяжку, закрывая почти до середины бедра. Еще я захотела сумочку. Но ничего интересного не было. Бабуля зашла посмотреть на наши приготовления. Вышла и через пять минут вернулась с миниатюрной сумкой.

— Мне моя мама подарила, — с гордостью сказала она, — стиль ар-деко.

Это был небольшой конверт из толстого полотна, на каком вышивают гобелены. С такой же вышивкой. Узоры и маленький домик. Снизу бахрома. Сверху полоска кожи и защелка. Цепочка для носки была короткая, но мама достала откуда-то цепочку, блестящую, гладкую и длинную.

— Пришьем на время. Ладно, Лидия Васильевна?

— Да уж бери совсем. От меня на память.

— Спасибо, бабуля, — чмокнула ее в щеку.

С цепочкой через плечо сумочка смотрелась стильно. Я распустила волосы.

— Тебе еще ремешок на волосы и точно — хиппи, — оценила мама, — и сумки у них такие.

— А это кто? — я знала про хиппи, но хотелось вытянуть мнение мамы.

— Дети цветов. Счастливое было время, — тень мелькнула на ее лице.

— Если не хиппи, то буду изображать богему.

— Смотри, Маша, что б деньги не уперли, — напутствует баба Лида, — спереди ее носи.

В девять часов к школе подогнали два красных «Икаруса». Мы погрузились и двинулись в путь. Я высматривала Михаила, но его не было. Странные они, глупые мальчишки. А мы наивные фантазерки. В автобусе Катя дремала у меня на плече. Было жалко ее будить, когда зашипели двери. Площадь Волкова перед одноименным театром украшена большой клумбой с голубыми елями. Мы сдали курточки с Катей на один номер в бурлящем ребятами гардеробе. Народ одет разно. Кто-то и просто в школьной форме, девочки в джинсах и блузках или свитерах, мальчики в брюках или джинсах, свитерах и редко в пиджаках. Представители нашей школы влились в общий хаос и учителя нервничали. Когда разобрались, раздали билеты. Девочки гурьбой собрались в туалет и мы с ними.

Режиссер действительно старался в духе новых веяний. Екатерина была одета, как современная девушка. Прочие герои, напротив, подчеркнуто старомодно, как и положено в девятнадцатом веке. Один Борис, в которого влюбилась главная героиня, был похож на современного интеллигента с филологическим уклоном. Кончилось все предсказуемо. Екатерина бросилась с обрыва куда-то за сценой.

Был еще антракт, в котором была давка за пирожками и лимонадом. На антракт мы не пошли. После спектакля нас отвели в просторное фойе с расставленными стульями. Ожидался режиссер. Многие ребята из других школ уехали, оставив актив для отчетности, но нам деваться было некуда.

— Хочу в туалет, — вдруг сказала Катя.

— И я, — мы переглянулись и засмеялись.

После туалета мы зашли в буфет. Народу уже не было. Нам досталось по эклеру и бутылка дюшеса на двоих.

— Пойдем, наверное, уже выступает, — предложила я.

— Только пристроимся где-нибудь с краю, незаметно, — кивнула Катя.

Но незаметно не получилось. Народу, было много. Не только старшеклассники, но и взрослые. Напротив их сидели в рядок солидные дяди, человек пять, и пара женщин среднего возраста, с восхищением смотрящих на дядей. Вернулись мы с другой стороны, поэтому попасть в тыл можно только пройдя сбоку от «президиума».

— А, вот еще молодежь, — загремел лысеющий краснолицый мужчина в пиджаке с каким-то значком. Под пиджаком была белая футболка, — нет, нет. Не проходите мимо. Вы не слышали тему нашей дискуссии, поэтому прошу высказать свое мнение. Независимое, так сказать. В порядке гласности и плюрализма.

— Ну, понравилось? И что больше? — попыталась направить мою мысль тетенька. Краем глаза я увидела растерянную улыбку классной.

— Мнение? Мне кажется, режиссер не понял замысла Островского. Это, конечно, и не для всех замысел. Поэтому в целом, постановка отражает принятую точку зрения.

Повисло молчание. Только гул с тылов, куда мы так и не добрались. Дядька со значком приоткрыл рот и засопел:

— Тааак. Интересно. И что же не понял режиссер? Просветите нас. Очень просим.

— А все на поверхности. Екатерина говорит, что слышит голоса, ангелов видит, молится в саду. Есть в истории еще одна девушка, которая слышала голоса, видела ангелов и молилась у дерева. И покровительница у нее была Святая Екатерина. Здесь, по сути, прямой отсыл. Показать надо не борьбу против системы, а два способа пребывания в мире, два способа познания. Обе стороны правы. И Кабаниху так воспитали, и мужа Екатерины. Они делают правильно по своему укладу. Это подход обрядовости, религии, если хотите. А главная героиня хочет по духу, который еще не убит буквой. Но не может. Ей нужна помощь. А ее возлюбленный Борис оказался тварью дрожащей. Сначала обещания и призывы, потом предательство и трусость — вот проблема интеллигенции. Да и не только ее. Это надо показывать. И смерть Екатерины тоже не так обыграть надо. В тексте не сказано, что она бросилась в воду. Ее там нашли. Ну, попрощалась. Но нет прямого описания. Зато вновь слышит потустороннее пение, голоса. Да и когда нашли тело, на виске рана, про которую одни предположения. Мол, ушиблась. А если нет? Причем, есть капелька крови. Водой