Рассудок был неумолим, как всегда. Наверное, мой внутренний голос — его незаконнорожденный сын. Как говорится, яблоко от яблоньки… То, что еще полчаса назад казалось бесспорным и окончательным, теперь, под его безжалостными «рентгеновскими лучами», представало лишь гипотезой. Туманной и неубедительной. В самом деле, что я видела? Лицо кавказца в тени кепки — и только. Да, оно показалось мне похожим на фоторобот из газеты. Но могу ли я утверждать, что действительно видела сегодня того самого человека? Да нет же, конечно, нет! Мельком, из автобуса, через грязное стекло… В таких условиях и родную маму можно не узнать. К тому же в газете он был без кепки и без усов. Какие тут гарантии… Абсурд!

Правда, я видела Славика Парамонова за беседой с продавцом сигарет — это уж с гарантией. Но что мне сие дает? Ничего определенного. Может, он просто выбирал сигареты для своей девчонки или для приятеля, на встречу с которым ехал. Кстати, почему он не на работе? Да, но я ведь тоже не на работе. Мало ли уважительных причин?

Можно, конечно, представить в качестве доказательства «строгому судье» имя террориста. Я почти уверена, что тогда, в пустом коридоре рыночного подвала, Парамонов назвал его именно так — Лечи! «Вот именно — „почти“! — парировал рассудок. — Ты и в этом не уверена на все сто. И почему ты называешь собеседника Славика террористом? А может, Славик действительно говорил с каким-то Лечи. Чем ты докажешь, что с „тем самым“?»

Увы! Никаких доказательств не было.

"Если ты так доверяешь своему феноменальному нюху, — встрял внутренний голос, — то почему тогда упустила из виду самого Славку Парамонова? Ага!

Съела? Всех мясников, начиная с Реваза, изучила чуть ли не под микроскопом, а на этого «тюху» махнула рукой. Даты и сегодня его упустила, Таня дорогая, причем самым бездарным образом! Так что езжай-ка ты лучше на свой рынок и паси свою «сладкую парочку», как собиралась, А то они там без тебя все свои делишки с Махмудом обделают и упорхнет пташка".

Я поморщилась, будто нажала на больной зуб.

Махмуд! Этот в самом деле ждать не будет. Теперь, если это он убил Ирину, у него еще больше причин поторопиться со сделкой. Каждый лишний час на тарасовской земле — для него смертельная опасность: милиция виснет на хвосте, да и Альбертик, партнер, может кое-что разнюхать. А мне до сих пор неизвестно, что они с Кравчуком задумали!

Швырнув пустую пивную банку в урну, я решительно встала со скамейки И решительно зашагала… в сторону родного дома. Первый этап поисков таинственного «Халдеева» требовал сосредоточенности и уединения.

Рассудок на пару с «внебрачным дитятей» притихли и хранили зловещее молчание. Детективное чутье одержало верх, и я отдалась на волю победителя.

Дома я вооружилась терпением и телефонным справочником и через пятнадцать минут, после пяти или шести бестолковых разговоров, записала номер отдела прогнозирования развития экономики и рыночных отношений администрации Кировского района. Гарику Хачатуровичу и не снилось выговорить такое!

— Слушаю, Ветров, — ответил недовольный молодой голос: очевидно, сотруднику отдела пришлось переключиться на меня с более приятной темы.

— Здравствуйте. Областная налоговая беспокоит, старший инспектор Иванова. Нам тут ваша помощь требуется. Малый бизнес — это по вашей части?

— В некотором роде… — Голос как по волшебству утратил начальственные интонации. — А в чем проблема?

— Речь идет об одном из частных предприятий.

Они принесли нам заявление, что проходят перерегистрацию, да и пропали. Нужно уточнить их новый юридический адрес и еще некоторые моменты. ЧП «Халдеев» — знаете таких?

— «Халдеев»?

В трубке повисло растерянное молчание. Чиновник вряд ли ожидал столь конкретного вопроса.

— Вы знаете, их так много… — выдавил он наконец. — А кто директор?

— Я надеялась, что это вы мне скажете. Но если предприятие называется «Халдеев», можно предположить, что фамилия директора Халдеев, не так ли?

— Естественно. Да-да, конечно.

Мой собеседник опять надолго замолк. Я уже поняла, что с ним будет трудно сварить кашу.

— Вы можете проверить по своим документам…

Простите, как ваше имя-отчество?

— Юрий Вениаминович.

— Сверьтесь, пожалуйста, со своей картотекой, Юрий Вениаминович. Это не займет много времени.

— Знаете что? — воодушевился юный бюрократ. — Оставьте свой телефончик, я вам перезвоню минут через тридцать-сорок. Я сейчас дам задание, и…

— Уважаемый Юрий Вениаминович, мне очень жаль, но ждать я не могу. У меня таких, как этот «Халдеев», сотни, и если я на поиски каждого буду тратить по часу, то бюджет останется без налогов. Поймите вы это, голубчик! В конце концов, сотрудничество с налоговыми органами входит в ваши обязанности, не так ли? Не хотелось бы, знаете, начинать сразу с санкций… Вы меня понимаете?

— Естественно.

— Вот потому-то мы и разыскиваем должников.

Хотим договориться добром, прежде чем принимать драконовские меры. Ведь это и в ваших интересах, уважаемый Юрий Вениаминович. Вы же начальник отдела, не так ли?

— Естественно.

Может, для него это и было естественно, но для меня — нет.

— Давайте договоримся так: вы сейчас быстренько поглядите, а я подожду у телефона. Идет?

Бедняга согласился с мучительным вздохом и защелкал клавишами компьютера. А что ему еще оставалось? Наконец он заговорил. Но теперь, как я ни пыталась приостановить проснувшееся служебное рвение Юрия Вениаминовича, он зачитал полный список частных, индивидуальных частных и малых предприятий, зарегистрированных на территории Кировского района, — от А до Я. Здесь были и «Халин», и «Ханеев», и еще прочие, но «Халдеева» — не было.

— Ничего не понимаю! — искренне призналась я.

Ведь я застукала их в Кировском — значит, они должны быть в ветровской картотеке!

Чиновник истолковал мое недоумение по-своему.

— Секунду, я гляну еще один файл…

Он понял, что проболтался, но было поздно.

— Какой это «еще один», Юрий Вениаминович?

У вас там что — двойная бухгалтерия?

— Я… Что вы… Ну.. Это те, которые сейчас проходят перерегистрацию! — нашелся он.

Я еле удержалась, чтоб не расхохотаться.

Однако и в реестре теневиков, обложенных данью районных чиновников, «Халдеева» не оказалось.

— Ну что ж, — легко согласилась я, — возможно, они всплывут где-нибудь в другом районе. Поищем еще. Спасибо вам за помощь, Юрий Вениаминович, — закруглила я разговор, а про себя подумала:

«Натравить бы на тебя настоящую налоговую, сукин ты сын!»