слаженно щёлкая переключателями, словно хорошо смазанный механизм. Они готовились загрузить свежий топливный кристалл.

– Знаешь, – сказал Базз, вспоминая. – У меня была давняя подруга, желание которой наконец-то исполнится. – Он с теплотой подумал про Алишу. – Она станет космическим рейнджером снова. – Рука Базза зависла в воздухе над переключателем. Разноцветное мерцание топливного кристалла отразилось от белой перчатки. – Хотя... – произнёс он медленно, осознавая, что собирается сделать. – Хотя тогда у неё не будет семьи. Не будет Иззи.

Зург вытащил старый кристалл из держателя и тут заметил, что Базз прекратил работу.

– Базз, – произнёс Зург низким голосом. – Никто об этом и не вспомнит. Все будут знать только одно: ты завершил миссию. – Зург отбросил использованный кристалл в сторону и протянул механическую ладонь. – Ну же, дай мне свой кристалл, – велел робот.

Базз нахмурился. Справедливо ли будет просто стереть всех тех людей внизу, чтобы у его команды появился шанс вернуться домой? Можно ли просто взять и уничтожить Иззи?

– Не знаю, – произнёс Базз с сомнением. – Может... нам надо всё как следует обдумать?

– Обдумать что? – резко спросил Зург. – Ты только что сказал: желание твоей подруги исполнится.

– Да, но... она прожила там, внизу, целую жизнь, – ответил Базз.

– Поверь, тебе такая жизнь не придётся по вкусу, – сказал Зург. – Проживать кошмар снова и снова. Терзаться из-за ошибки. Стремиться к недостижимому. А благодаря мне ты наконец сможешь забыть о провале.

Зург снова требовательно выставил руку. Базз смотрел на неё какое-то время.

Это верно: Базз допускал ошибки. Целую кучу ошибок. Однако жизнь, которую прожила Алиша, не входила в их число. Она улыбалась на голограмме Сокса. Как и всякий раз, когда Базз возвращался с миссий. Она улыбалась не потому, что мечтала о несбыточном. Алиша радовалась тому, что у неё было. Своей жизни, семье, всему, что она построила собственными руками. Быть может, крушение на Т-Кани Один не входило в их планы. И всё же, возможно, только возможно, оно вовсе не было ошибкой.

Базз посмотрел на Зурга с большей уверенностью.

– Ты прав, – сказал Базз. – Я смогу забыть о провале. – Он опустил руку с топливным кристаллом и, повернувшись, зашагал к двери.

– Куда это ты? – спросил Зург.

– Я слишком долго находился в плену у прошлого. Возможно, моя миссия – создать лучшее будущее для людей там, внизу. – Базз расправил плечи. – Я не стану тебе помогать.

Глаза Зурга вспыхнули ещё более ярким красным светом. Они походили на два раскалённых угля.

– Тогда ты не оставляешь мне выбора.

Далеко внизу, на Т-Кани Один, Иззи, Дарби и Мо сидели у лишённого источника питания «Броненосца» в отчаянии.

– Эй, кот, – окликнула Сокса Дарби. – Умеешь управлять этой штуковиной?

– Эм, у нас нет топлива, – напомнил Сокс.

Мо потянул себя за волосы.

– Вот говорил же: не пытайся прыгнуть выше головы.

– А что ты собирался делать? – резко ответила Дарби. – Сидеть на аванпосте и ждать, пока нас не найдут роботы?

– Ну, это лучше, чем застрять здесь, где нас никто никогда не найдёт! – крикнул Мо в ответ.

Пока они пререкались, Иззи просто сидела, уставившись невидящим взглядом вдаль. Она ещё никогда не ощущала такой пустоты внутри. Она подвела не только свою команду, но и лучшего друга бабушки, который, ко всему прочему, угодил по её вине в плен. А ведь она должна была стать лидером, как бабушка. Хоторн из неё получилась никудышная.

Иззи с досадой сорвала со скафандра нагрудную планку с фамилией и швырнула её на землю.

Сокс неслышно подошёл к ней.

– Я окончательно потерял Базза, – произнёс он печально. – Он так далеко, что я не могу его отследить.

Иззи вздохнула. Вероятно, Базз сейчас на том Зург-корабле, терпит невесть что. Она безучастно следила, как именную планку поднял и понёс к «Броненосцу» ветер» И тут Иззи заметила, как на обшивке корабля что-то блеснуло. Поняв, что это, девушка ахнула.

– Все на борт! – приказала она.

– Что? – спросила Дарби, останавливаясь посередине словесной тирады, адресованной Мо.

– Кто гонится за нами на этот раз? – Мо взволнованно озирался по сторонам, забираясь вместе со всеми в корабль.

– У нас закончились боеприпасы! – напомнила Дарби.

– Ерунда, – успокоила их Иззи.

В её голосе звучала новая уверенность. – Мы улетим отсюда.

– Куда направляемся? – спросил Сокс.

Иззи высунулась из окна «Броненосца», глядя на телепортационный диск, прикреплённый к нему кем-то из роботов.

– В космос.

Она глубоко вдохнула и ударила кулаком по диску. Корабль исчез.

Глава 14

– Нет, не делай этого! – Базз сопротивлялся, удерживаемый двумя роботами. – Ты же всё уничтожишь!

Глаза Зурга вспыхнули: робот подошёл и взял в руки мерцающий топливный кристалл.

– Именно.

– Ты отнимешь у людей их семьи! – воскликнул Базз. – Их друзей. Моих друзей. Их жизнь на этой планете. У каждого из них!

– Я едва тебя узнаю, Базз, – сказал Зург. – Все эти мысли... Знаешь что? А мы возьмём и их тоже сотрём.

Рука Зурга потянулась к кнопке запуска.

– Нет! – вскричал Базз.

Собрав последние силы, он вырвался из рук роботов и выстрелил в них лазером. Один из противников упал на Зурга, из-за чего тот выронил топливный кристалл и повалился на панель управления.

Базз прыгнул вперёд, схватил кристалл и бросился прочь.

Ему нужно было добраться до капитанского мостика корабля. Операция «Вечеринка-сюрприз» снова вступила в силу.

Он собирался взорвать эту дурацкую посудину.

В телепортационной камере вновь ослепительно вспыхнул свет. Через секунду на платформе появился «Броненосец» с Иззи, Мо, Дарби и Соксом внутри.

– Операция «Вечеринка-сюрприз», мы идём! – с жаром произнесла Иззи, когда они вылезали из космолёта. Она осмотрела команду. – Нужно уберечь корабль, – распорядилась Иззи. Она взяла командование на себя, совсем как настоящий космический рейнджер. Иззи чувствовала, как по венам растекалась бабушкина сила. – Если роботы до него доберутся, нам ни за что не выбраться отсюда живыми. Так что ничто не должно пройти через эту дверь. – Она кивнула на вход в камеру.

Дарби показала на себя и Мо.

– Не волнуйся. Мы её запечатаем.

– А вы идите искать Базза,