Да, свободный.

Если, конечно, он не успел снять кольцо, пока я разглядывала его превосходную задницу…

Ах, Саманта, ну нельзя же так!

Если не повезло с одним мужчиной, это вовсе не означает, что все они мерзавцы.

Есть ведь и хорошие. Добрые. Верные. Честные.

А что, если Элиот как раз из таких?

«Не рискнешь ― не узнаешь», ― подсказывало сердце, но я и без него прекрасно это понимала.

Только вот не была уверена, что готова рискнуть.

Думать о мужчине и его шикарной заднице ― это одно. Но довериться его словам ― совершенно другое.

В любом случае, никто не заставлял меня давать ответ прямо сейчас, верно?

– Вы точно в порядке? Хотите, я подвезу вас?

Я благодарно улыбнулась, а затем отрицательно закачала головой.

– Спасибо. Я в порядке.

Элиот кивнул, а затем забрался в свою хонду и, чуть дольше задержав на мне свой взгляд, скрылся за поворотом. Открыв дверцу своего Жука, я улыбнулась, качнула головой и бросила визитку в сумочку. А затем выкрутила руль, твердо решив, что сегодня точно буду есть дома.

Утро после происшествия на обочине началось с хорошей новости. Я бы даже сказала ― с отличной.

Моё резюме понравилось известному рекламному агентству, и меня пригласили на собеседование.

Я была так окрылена и взволнована одновременно, будто бы собиралась на свидание.

В какой―то степени, так оно и было. Только это свидание должно было кончиться не жаркими поцелуями в лифте, а долгожданным шагом в новую жизнь.

И я очень надеялась, что именно так всё и будет.

Здание, в котором располагался офис, оказалось обалдеть каким высоким. А ещё определенно сногсшибательным и внушительным, если смотреть на него снизу―вверх. Полностью стеклянное, состоящее из сотни уникальных ромбиков, оно невольно притягивало взгляд. И внутри было ничуть не хуже. В общем―то, к чему удивляться? Как сказала бы Кэрри ― детка, это же Манхэттен!

Дождавшись лифта, я вошла в кабинку и нажала на нужный этаж. Выдохнула, пригладила светло―бежевый пиджак, поправила волосы, а затем, когда двери открылись, вышла в коридор. Сообщила девушке на ресепшен, что мне звонили, и, улыбнувшись, она попросила немного подождать.

– Дебора, тут девушка пришла на собеседование. Да, хорошо. ― Она положила трубку и повернулась ко мне. ― Сейчас за вами придут.

– Спасибо.

Волнение усиливалось. И через пару минут мне начало казаться, что я вот―вот свалюсь без чувств. Так сильно мне хотелось получить эту работу. Да что там эту ― хоть какую―нибудь! Ведь, если этого не случится в ближайшие пару недель, мне придется наступить на свою гордость и вернуться в Рочестер. А там я не смогу начать всё сначала. Просто не смогу. Только не в одном городе с НИМ.

– Саманта Барнс? ― Я повернулась и кивнула привлекательной рыжеволосой девушке в изумрудном платье и на высоченных шпильках. Она поманила меня рукой. ― Следуйте за мной. Я вас провожу.

Снова кивнула и в точности выполнила указание.

– Мистер Кэмпбелл всё утро был на совещании, поэтому навряд ли успел ознакомиться с вашим резюме. Но мне оно показалось превосходным. ― Продолжала рыжеволосая девушка. Кажется, Дебора? ― Три года стажировки. Год частной практики. И почти четыре года работы в весьма успешной юридической фирме. Почему вы ушли из «Норвуда»?

– Я работала в филиале в Рочестере. Так случилось, что мне пришлось перебраться в Нью―Йорк, поэтому я ушла.

– А почему просто не перевелись в офис фирмы в Нью―Йорке?

Я открыла было рот, чтобы ответить, но замялась.

Не могла же я сказать, что владельцем «Норвуда» был отец моего бывшего парня. Парня, который предал наши отношения, изменив мне с какой―то длинноногой девицей. И что я больше не хотела иметь ничего общего ни с ним, ни с его семьей. Нет, сказать, конечно, могла. Теоретически. Но не стала.

– Просто поняла, что пора двигаться дальше.

Дебора некоторое время с интересом смотрела на меня, а затем одобрительно кивнула.

Внезапно её мобильный зазвонил. И то, что произошло дальше, совсем мне не понравилось.

– Я срочно нужна в своём отделе. Что―то стряслось. Найдешь кабинет сама, хорошо? Прямо по коридору и налево. Самая последняя дверь. Ты в неё упрешься. ― Я раскрыла рот, чтобы отказаться. Попытка не удалась. ― Мистер Кэмпбелл тебя ждет. ― А затем Дебора застучала своими шпильками, убежав в совершенно противоположном направлении.

Класс. В самый же первый день начались неприятности.

Тряхнув головой, я решила, что ни в коем случае не стану киснуть и нагнетать обстановку. Найду кабинет. Постучусь. Пройду собеседование и получу эту работу. Не так уж и сложно, верно?

Выдохнув, зашагала дальше по коридору. Затем, дойдя до конца, уверенно повернула налево. Хорошо, что больше поворачивать было некуда, иначе бы я засомневалась в собственной адекватности. И не такое нервы порой со мной делали. Да и едва ли только со мной.

Дошла до последней двери, а затем взглянула на висевшую на ней табличку. «Кэмпбелл, Э.». Решив, что вроде бы всё сходится, собралась с духом и постучала.

– Да―да?

– Ну ладно, была―не была… ― прошептала, а затем толкнула дверь. ― Добрый день. Меня должна была проводить Дебора, но у неё возникли неотложные дела и…

– Саманта? ― Повернувшись в кресле, на меня уставилась пара знакомых дымчато―серых глаз.

От удивления я замерла и даже дар речи на мгновение потеряла.

– Элиот? Что ты здесь делаешь?

Глупый. Очень глупый вопрос.

Пора понемногу учиться вначале думать, а затем говорить.

Может, я не ту дверь выбрала?

– Работаю. ― Улыбнулся он. Ну да, логично. ― А ты разве не ко мне пришла?

Открыла было рот, чтобы ответить, но сразу делать этого не стала. Вначале подумала.

– У меня собеседование. Надеюсь сегодня устроиться на работу.

Я как―то нервно усмехнулась. И быстро об этом пожалела.

– А ты значит… работаешь здесь? ― Решила тут же сменить тему. Как оказалось позже ― неудачно.

– Что―то вроде того. ― Улыбнулся он. ― На визитке, которую я тебе дал, об этом написано.

Визитка. Точно.

Та самая, которую я бросила в сумочку, даже не удосужившись прочитать.