— Нету. Оторвались. Дежурный говорит, сразу после ужина ушли. Вроде как к дружбанам, в другую землянку подались.

— Унюхали, сволочи, — заложил кто?

— Давай за землянку — там решим, — обеспокоился Сюксяй.

Перебрались за глухую тыльную сторону землянки. Присели на корточки, в круг.

— Шмон надо делать. Здесь они, падлы, где-то прижухли, — вспарывает ножом землю Сюксяй. — Светиться на люди не пойдут — побоятся, чтоб не сдали. В пустых землянках икру мечут.

— Дело говорит Сюксяй, — поддержал Канай.

— Кто дуру с собой прихватил?

Пистолеты оказались у Каширы и Каная.

— Пойдешь первым! — предупреждает Сюксяя Кашира.

— Держи фонарик, — тут же протягивает тому ручной фонарик и Канай.

— Пистолет давай тоже. Махаемся. На автомат. С пистолетом сподручней.

— Спускайся тихо, не топай, — наставляет предусмотрительный Кашира. — Кинешь по углам лучом и — гаси сразу, если усекешь. А то у них тоже дуры могут быть. В потемках легче мочить их будет.

— Пошли! — подал знак Канай. И все потянулись гуськом за Сюксяем.

Первые два блиндажа оказались пустыми. Третий, четвертый и пятый тоже.

— Все, кажись. Больше нет, — выбравшись из последнего наружу, надорванным голосом объявил Сюксяй. — Или есть еще где, Залетный?

— Бывший склад надо обыскать. Там еще блиндажик есть, где шофера останавливаются, — припомнил Залетный. — Не могли они далеко уйти.

— Давай туда! — И Сюксяй, забыв о предосторожности, ткнулся ногой в кучку строительного мусора, поддел носком кусок жести, загремел.

— Тише ты! — зашипел, прянув от него вбок Кашира. — Залетный, веди. Сначала блиндаж, потом склад.

Теряя остатки выдержки, направились к блиндажу, в котором останавливались на ночлег шофера, если случалась неуправка в батальоне. Сюксяй, не осторожничая, толкнул дверь, включил фонарик В тот же миг из глубины помещения захлопали пистолетные выстрелы. Подломившись в пояснице, Сюксяй головой вперед полетел в проход. Идущий следом за ним Залетный метнулся к стене влево от входа, а державшийся начеку Канай со всего маха пластанулся на землю, дал в проход длинную автоматную очередь.

Потом, перекатившись бревном в правую от входа сторону, подхватился на ноги, рывком забросил тело на крышу блиндажа и уже оттуда, сверху, просунув ствол автомата в дверной проем, дал еще одну размашистую автоматную очередь.

Кашира, вжимаясь в землю, тоже посылает наугад несколько пуль из пистолета. Улучив момент, Залетный, толкнувшись с полусогнутых ног, низом, щучкой летит в проход. За ним, как только в рожке у Каная кончаются патроны, бросаются Соболь и Кашира.

Замешкавшийся Рубаяха успевает добежать до двери, но тут его настигает вой тревожной сирены, взметнувшийся над штабом. Там вспыхивают прожектора, раздаются крики команд.

— Атас! Легаши! — приникнув к косякам, кричит Рубаяха. — Рассыпайся! — И первым бросается наутек, в спасительную темь.

Последними выскальзывают из блиндажа, таща в руках объемистые вещмешки, Соболь и Кашира.

* * *

— Ротный, — просунув голову в дверь, сообщает Богданов, — опять этого раздолбая нет. Весь день где-то шляется. Как привели пополнение, так и пропал с концами. Отбой через пять минут.

— Здесь я, не волнуйся очень-то! — торжествует сзади Витькин голос. — Ну-ка пропусти, мне к ротному надо.

Как был в шинели нараспашку, в комнату вваливается благодушно настроенный Туманов. С ходу клюет носом в стоящие на печурке котелки.

— Ого, здесь супец кое-какой пропадает. Разрешите уничтожить?

— На здоровье. И ложись спать. С двух ноль-ноль заступишь на дежурство. Сменишь Тимчука.

— Есть в два ноль-ноль заступить на дежурство. — Витька торопливо доскребывает котелок, рукавом шинели вытирает мокрый рот. — Слышь, Паш, седня ночью заварушка будет. Нашенские Кешу Стоса убивать будут. Всей кодлой совет держали. Толковица у них была. Начисто замочить решили. Говорят, если его не замочить, он всех под справ пустит. Они все его ненавидят. Барыга сказал, что если кто на дело не пойдет — запросто перо в бок схлопотать может.

Павел рывком вскинулся на кровати, опустил ноги на пол.

— Что еще за Кеша Стос? Откуда такой взялся? От кого информация — выкладывай!

— Да видел ты его на площади. Седня с этапом пришел. Коротышка такой. Они говорят, маленький, но вонючий падла. Он, говорят, своих продал, и за это его из Сиблага отпустили. И дружки его, что с ним пришли, тоже суки продажные. Они ментам воровские хаты сдавали, и в лагере через них побег не удался.

— Что заваруха ночью будет — кто сказал?

— Мне Барыга, шестерка Сюксяя, по секрету шепнул. Сюксяй сказал, что у них рыжья, золота, значит, до хрена и что замочат их нынче точно обязательно.

Павел припомнил коротышку с массивным золотым крестом на бычьей шее, дружка его с двумя кольцами на левой руке. Похоже, правду говорит Туманов, и резня жуткая в ночь произойти может. Уточнил для верности:

— Одни наши к побоищу готовятся?

Витька руками замахал.

— Какой там наши! Там со всех рот урки сбегутся. Соберутся в кодлу и вместях в пятую роту двинут.

— На какой час сбор назначен и где собираться будут — не знаешь?

— Не знаю. Барыга ничего не сказал. Говорит, если вякнет и до Сюксяя дойдет — кранты ему. А может, врет и не знает ничего.

В любом случае надо меры принимать, задумался Павел, но как лучше поступить: доложиться комбату или в особый отдел к оперуполномоченному идти? У комбата он сегодня один раз уже прокололся. Двух проколов, если что, для одного дня многовато будет. К оперу, пожалуй, вернее будет. Двух зайцев убьет. Должок вроде за ним перед опером. Времени терять нельзя.

Подхватив с гвоздя на стене шинель, пилотку, быстро оделся. Богданову приказал оставаться на месте. Заспешил в штаб.

Пройдя метров сто, различил сзади торопливые, нагоняющие шаги. Рука потянулась к кобуре с пистолетом:

— Стой! Кто идет?

— Я, Паш, — отозвался голос Махтурова. — Подожди.

У Махтурова автомат на шее поперек груди висит, палец на спусковом крючке. Идет — сторожится.

— Ты как здесь очутился?

— Я как услышал, что заварушка ночью готовится, — сразу к тебе. Тебя нет. Тимчук говорит, минуты три как ушел. «Один?» — «Один».

«А Богданов с Тумановым какого черта в блиндаже валяются?» — «Приказал, чтобы оставались…»

— Ты-то чего переполошился?

— Зря ты один. Тут сейчас на кого угодно напороться можно.

Забота друга скользнула теплом по сердцу.