Мать больше не повышает на меня голос. Она берёт на себя роль лучшей подруги. Становится более мягкой и нежной. И мне становится немного легче. Мне ведь так сильно не хватало её поддержки и любви. Но у нас в семье не принято выражать чувства. Считается, что это может разбаловать. Сделать человека уязвимым.

— Послушай, Софа, ты уже взрослая девочка, мы тебя готовили к этому дню с малых лет, помнишь? Как и твоих сестёр. Такая традиция. Быт семьи. Меня тоже родители выдали замуж по расчёту. Я ненавидела твоего отца, дурой глупой была. Меня вообще в восемнадцать сплавили, а бабушку твою в пятнадцать. Мы всего лишь женщины. — Уныло вздыхает. — Мужчины главнее нас. Наша задача хорошо выглядеть, удовлетворять их потребности в постели, рожать детей, продлевая род, укрепляя наследниками могущественные империи.

— То есть? Мы просто красивые куклы? Для украшения?

— В какой-то степени да. Но меня такая жизнь устраивает. Мы живём в достатке, ни в чём себе не отказываем. Абсолютно. И не работаем. Не пашем, как проклятые рабыни системы, — хмыкает. — В золоте купаемся, в шелках и бриллиантах. Разве это плохо, милая?

Мама двигается ко мне ближе, заключает в крепкие объятия. Я её тоже обнимаю.

— Я ненавидела твою бабушку с дедом, за то, что они отдали меня замуж за нелюбимого. Я от Костика с ума сходила… Вокалиста рок-группы. — Она бережно гладит меня по волосам, я расслабляюсь. Мне становится намного легче, когда я чувствую её тепло, её утешительные речи. Всё-таки она моя мама.

Её история вдруг напомнила мне мою. Только я не знала об этой истории мамы ничего. Она никогда её не рассказывала. Наверно в секрете держала, чтобы отец не узнал.

— И что ты думаешь? — продолжает она. — Что бы было, если бы я сбежала с вшивым рокером?

— Что?

— Я бы стала наркоманкой. Прожила бы в нищете, в прокуренном общежитии на этаже с цыганами в окружении голодных детей-оборванцев до самой смерти, живя на пособие, зарабатывая тем, что искала и сдавала бы бутылки из-под пива.

— С чего ты взяла, что это было бы именно так?

— Мы с Костей запланировали побег. Я сбежала из родительского дома, но твой дед меня поймал. Мы не успели даже из города с Костей выехать… Его развалюха сломалась, а потом нас настигли охранники отца. И полиция. Костю арестовали за продажу наркотиков… Они нашли при мне несколько пакетов белого порошка в его машине, среди разного хлама и музыкальных инструментов. Костя оказался наркоманом. Представляешь?

Я рефлекторно поёжилась.

Жуть какая!

— В итоге твоя бабушка мне хорошо мозги встряхнула своими прогнозами. И я вышла замуж за Давида Королёва. Через год у меня родилась Лизочка. Через два Кристинка. Я стала самой счастливой женщиной на планете. Я влюбилась в твоего отца по-настоящему. И рада, что по молодости, по глупости не совершила ошибку, сбежав с рокером, который банально запудрил мне мозги ещё и соврал о том, что он дилер. Через полгода после свадьбы я узнала, что Костик умер. Там же сгнил в грязной тюрьме от передоза. И ради этого мне нужно было бежать?

— Ужас, какие страсти. Я о таком не знала, — ёжусь от ледяных мурашек.

Не знаю правдива ли эта её важная история?

Но говорит она искренне. Её красивые зеленые глаза не врут. Я умею безошибочно определять её эмоции.

— Милая, просто попробуй, принять брак как должное. Мы растили тебя в достатке и любви. Мы с папой желаем тебе всё самое лучшее. Я сердце из груди собственное за тебя вырву, доченька, а ты — не подведи! Я безумно сильно люблю твоего папу! И не сомневаюсь, что ты так же сильно полюбишь своего мужа — Карима Асадова, будущего мэра, успешного миллиардера. По слухам, многие красотки добивались брака с ним… но он всем отказывал. Даже дочь Швецова — нефтяника, перед Асадовым на коленях ползала, — мать расхохоталась, — но он предпочёл тебя. Сам к нам явился и выдвинул условия.

Правда? Дочь Швецова? Мисс мира? И Асадов её отшил?

Она же звезда… В её внешности нет ни одного изъяна.

Я далека до нее.

Наверно Карим Рамзанович слишком сильно печётся о своей репутации. Он ведь будущий мэр, а его жена должна быть скромной и сдержанной. Не щеголять в купальнике по сцене, выставляя напоказ всему миру свои прелести. Именно такие я нашла интерпретацию данной ситуации. Почему я, а не звезда Швецова.

— Мой тебе совет — просто попробуй с ним подружиться. Дай нам и ему шанс. Узнай мужчину лучше. Не сомневаюсь, ты его полюбишь. Так же сильно, как я полюбила твоего отца. И как твои сестры полюбили своих мужей. Карим Рамзанович строгий человек. Но это лишь внешне. Я уверена внутри, вне общественности, он отзывчивый и заботливый мужчина. Мужчины его национальности носят женщин на руках, жизни в них не чают. Они любят как одержимые. Взахлёб. Стальная маска на его лице лишь оболочка. Имидж. Для других людей. Он ведь авторитет, поэтому так холодно себя ведёт. Чтобы его уважали и боялись.

Надеюсь, это правда.

Может мама права?

Я должна попробовать. Хотя бы попытаюсь.

И правда, что мне может дать Миша?

А вдруг он тоже откажется таким же подлым как рокер Костя?

Разговор с мамой изменил многое. Она умеет говорить убедительно. Она моя мать. Роднее её у меня нет никого. Я должна в первую очередь поверить ей. У меня словно с глаз упали розовые очки. Я поняла, что наверно я ошибалась. Родители жизнь повидали. Они взрослые и опытные. Они не посоветуют мне плохого. Я ведь их кровинка.

— Давай, не раскисай. Собирайся, сейчас мы поедем выбирать тебе свадебное платье. Я хотела на заказ пошить, но время поджимает. Не успеем.

— К чему такая срочность?

— А зачем тянуть? Ведь время… деньги.

Мама целует меня в щёку, встаёт с кровати, идёт к двери. Я смотрю ей вслед, восхищаясь её красивой фигурой, безупречной внешностью и решаю сделать так, как она говорит. У меня всё равно нет выбора.

Сёстры на меня немного обижались, но, когда увидели, что я приняла волю родителей, отпустили обиды. Они помогали мне как могли. Поддерживали советами, помогали выбрать новый гардероб для замужней женщины, как того требовал этикет в кругу светского общества. В целом, моё настроение немного улучшилось. Мы ведь вместе с ними и мамой выбрались в город на шопинг.

Прогуливаясь по магазинам в компании сестёр, я даже позабыла о том, что меня ожидает. Взяв их за руки, я наслаждалась этими редкими мгновениями и даже улыбалась. Я ведь очень сильно соскучилась за любимыми девочками. Они не отходили от меня ни на шаг. Я начала чувствовать себя важной особой, на которую было направлено всё внимание окружающих. За мной носились все как за королевой. Это было так волнительно. И приятно, ощущать себя какой-то знаменитой звездой. Скоро так и будет. Я стану знаменитостью. Когда господин Асадов наденет на мой палец обручальное кольцо.