– Видишь ли, милая Катюша, дело это не такое простое, как кажется с первого взгляда. Надо бы обмозговать его основательно. Обсудить, поразмыслить, все взвесить. Мы с братом сегодня покумекаем, а завтра сообщим, на чем порешили.

– Завтра? Опять завтра?! – разочарованно воскликнула Катя. – Не могу я больше ждать! Не хочу сидеть в этой раскаленной печке! Я сама все решу! Уеду, и дело с концом! Благодарю за внимание, все свободны!

Ее взбесила трусоватая нерешительность Тарасовича и созерцательное молчание Жорика, смахивающее на полное безразличие. Но молчальник вдруг разверз уста:

– Кать, извини, можешь на один вопросик ответить?

– Ну?

– У тебя было с ним что-нибудь? Прости за интимный вопрос.

– Да вы что, с ума все посходили? – задохнувшись от гнева, она вскочила с кровати. – Зина достала с вопросиком этим, теперь и вы туда же! Почему вы мне не верите? Уж говорите прямо, не стесняйтесь «Ты, Катька, сама во всем виновата, нечего с кем ни попадя шуры-муры разводить!». Слышала уже, не удивили! Не хотите помочь – не надо! Не знаете, что делать, так и скажите. А в советах по совершенствованию моего морального облика не нуждаюсь. За собой смотрите!

Она плюхнулась на заскрипевшую кровать, скрестив на груди руки. Братья поднялись, загремев стульями. Тарасович невыразительно пробубнил:

– Ты не горячись, Катерина, не нервничай. Потерпи до утра, а мы перед завтраком заглянем и сообщим, что надумали. В любом случае, что-нибудь сообразим, как-то поможем.

– А можно мы завтра со своими мочалками придем? – вставил свое практичное слово Жорик, уже пришедший в себя от всяческих феноменов и метаморфоз. – А то мы все по городским баням да по турбазам маемся. А у вас душ! У нашей бабуси с этим делом – никак. Помыться негде юношам.

– Пожалуйста! – хором ответили девушки, а Тася добавила:

– Мойтесь, сколько хотите, только помогите, ребята.

Свежевымытые братья с влажными зачесанными волосами восседали на стульях, необычайно довольные помывкой. У Тарасовича особенно зачесывать было нечего – его темные, когда-то волнистые волосы скромно обрамляли лысину. Девушки ждали, что возвестят гости. Как и вчера, первым начал Михаил:

– Катенька, мы кое-что придумали, но некоторые нюансы надо бы предварительно согласовать. Приглашаем тебя на завтрак в наши апартаменты. Там и поговорим, собирайся.

– Этот тип еще там? – спросила Тася, переглянувшись с Катей.

– Мы только что столкнулись с ним в дверях. Он выходил, мы входили. Пока все складывается благоприятно.

– Неужели, часовой оставил свой пост? – усмехнулась Екатерина. – Почему же вас пропустили, а его нет?

– Вчера нас провела Тася, а сегодня мы и сами прошли. Мы мужчины солидные, сказали, куда и к кому направляемся. А этот местный алкаш вряд ли смог вразумительно объяснить, что он потерял в чужом санатории. К тому же, наверняка охране известно, чего от него можно ожидать.

– А можно я купальник возьму? Вы не проводите меня потом до моря? – с надеждой спросила Катя. – Я ужасно по морю соскучилась!

– Конечно, бери, несчастная пленница. Обязательно проводим и посторожим, – снисходительно улыбнулся Тарасович.

Стандартно меблированная сараюшка вмещала в себя две металлические кровати и ободранный стол между ними. Над столом тяжело нависла самодельная полка с набором разномастной посуды. На больших ржавых гвоздях за кроватями разместились вешалки с пиджаками и брюками. Из-под застиранных покрывал выглядывали чемоданы и обувь.

– Сначала завтрак! – торжественно возвестил Михаил. – Прошу к столу.

Отбросив подушку, Жора уселся в изголовье кровати, предложив Екатерине единственный ободранный стул. Михайло Тарасович сдернул полотенце с трехлитровой банки, наполненной чем-то темным и маслянистым. Он гордо взглянул на гостью и пододвинул ей банку.

– Что это?

– Икра. Черная!

Михаил кликнул кого-то во дворе и расположился напротив брата. Через минуту немолодая, худощавая женщина внесла в сараюшку гору дымящихся блинов в большой белой миске.

– Кушайте на здоровье, гости дорогие, – уважительно покосилась она в сторону банки.

Тарасович подал Кате алюминиевую ложку.

– Угощайся, Катюша. Наваливай на блин и кусай. – Он довольно усмехнулся, заметив, как изумлена гостья щедрым угощением в столь небывалом количестве.

– Примерно, так… – встрял Жорик, плюхнув на блин столовую ложку икры и отправив его в рот целиком. Он с аппетитом жевал, глазами приглашая Катю последовать его примеру. Она нерешительно зачерпнула немного икры и положила на середину блина. Михаил добавил от себя еще ложку.

– Что ж так мало кладешь? Давай-давай, не стесняйся, подкрепи силы, Катенька.

Трапеза получилась долгой и вкусной. Жора заварил чай прямо в кружках и открыл пачку рафинада.

– Так вот, что мы надумали, – начал старший брат, отхлебнув глоток. – Ты, Катюша, попала в неприятную историю, но нам все же кажется, что твоей вины в том не много. Просто так неудачно получилось у тебя с этим знакомством. Мы наблюдали за тобой с первого дня и пришли к выводу, что девушка ты серьезная и в передрягу эту влипла по неопытности. Мы с Жорой помозговали и решили, что все ты придумала с этим мужем – никто приехать к тебе не обещался, а может, и вообще нет никакого мужа. Наверное, не хотела, чтобы всякие кэпмены приставали к тебе с неприличными предложениями? Что скажешь? Правильно рассудили?

Катя растерянно кивнула. Тарасович просиял и довольно взглянул на брата.

– Вот и хорошо, с этим выяснили. Судя по всему, этот тип быстро от тебя не отстанет и еще даст о себе знать. Какое-то время тебе лучше не попадаться ему на глаза в единственном числе. План такой каждое утро мы заходим за тобой в номер и забираем на весь день. Завтракаем в сарайчике и идем на пляж. Потом обедаем в городе и отводим тебя на отдых в наш в домик или вновь закатываемся на море. Вечерком где-нибудь перекусим и проводим тебя до санатория в целости и сохранности, а утром опять заберем. Так и пойдет у нас. В любом случае, мы всегда будем рядом и никому не дадим к тебе приблизиться. Ты будешь под нашим постоянным присмотром, пока ситуация не нормализуется.

Во время этого монолога Жорик рассматривал ногти, что-то искал под подушкой, листал журнал, кому-то махал в раскрытую дверь. Катя невольно замечала его суетливые движения и безразличную реакцию.

– Ну, что скажешь? Как тебе такой план?

– План неплохой, но… боюсь, я не смогу им воспользоваться.

Михаил поднял брови, а Жора перестал суетиться.

– Вот как? Что же тебя не устраивает? – напрягся старший брат. – Домой ты уезжать не хочешь, а наш план позволит тебе спокойно продолжить отдых. Мы все продумали и пришли к выводу, что это единственный полностью безопасный для тебя и приемлемый для нас вариант. Или ты считаешь по-другому? Скажи тогда…